缴檐红 (3 / 5)
        柳婆某天去邮局，留舒青清点布料，终于没让她跟着。舒青极力按捺住自己的窃喜。待柳婆走后，她蹑手蹑脚，把照片摸出来，左盯右瞧。她觉得这个人很好看，眼睛好亮。屋内常年昏暗，她学柳婆，把照片凑近煤油灯，却不慎让火苗舐了下，照片燃起来，她急得甩手扑灭，掌心被燎伤，但那个人的半边脸已经被烧掉了。

        舒青绞着手，急得团团转。她用水浸照片，撕去焦黑的边缘，又把它放回枕下，隔一会儿拿出来看有没有复原。柳婆回来，见舒青跔头跔脑的，便心知不好，冲过去一瞧，瞬间怒极攻心，夺过破损的照片，甩了舒青一巴掌，把她狠狠推出门，骂道：“我是造了啥子孽，一辈子铁石心肠，临老发善念拣了个傻子回来，没承想是只蛇蝎。我就这么点念想你也要给我吃干抹净，你是良心烂到底，业罐子满了要遭敲哦！”说着，便把门砰然阖上。

        舒青惶恐无措，只能汩汩淌泪，嘴里发出模糊的呼唤声。同样淌泪的还有门内的柳婆。她不记得自己有多久没有哭过——老了，眼枯即见骨，天地终无情。她多年来把梦魂附着在这张照片上。照片里的他，多年轻。谁又能料到，浮云一别后，就是流水几十年。如今，这唯一的牵念也没了，她真后悔当初没让他留下什么东西，连睹物思人的资格也被剥夺。

        过了许久，等柑橘林里传来夜鸦的聒噪，她才想起舒青。打开门，人却已经不见了。柳婆不知为何，竟松了口气。或许，舒青离开，对两个人都好。但又觉得空落落的，有种冷而硬的不安，像吃了过夜没热的糯米团子，梗着胃肠。

        第二天一早，舒青仍然没有回来。柳婆开始担心了，不知她去了哪里，遇到什么人。莫非回了芭蕉湾？不，不可能。柳婆出门寻她，问了几个整天东游西荡的小孩。他们带她去了桥洞下，舒青正缩起身子，靠着桥墩睡觉，脸上脖子上有青紫的淤痕。柳婆又气又怒，捧起她的脸。舒青惊醒，嘴里发出惨叫，看清是柳婆，才缓缓止住，却有些不好意思似的，别开脸不看她。柳婆说：“好啦好啦，照片是死东西，烧了就烧了吧。婆婆我也不是那么重情重义的人。”舒青这才缓和了颜色。柳婆又问她伤痕怎么弄的，她也说不出个所以然。

        柳婆问那些小孩。他们嬉皮笑脸，七拐八绕，最后才说舒青被镇上那个老流氓李二狗“欺负”，她抵死不从，就被揍了。柳婆咬着牙笑，让他们把李二狗带到采石场，每人给一毛钱。她先给了为首的小孩，说如果带来了，再给其他人。于是其他小孩都眼红红的，起哄着让那个为首的去找李二狗了。

        柳婆回去，准备好几根结实的红索，听到外面传来喧闹声，便持红索出去，见李二狗正被小孩簇拥着走来，他贼眉鼠眼，还受宠若惊地高兴着，不知为何得了这群小毛头的青睐。柳婆高叫，让小孩把他制住，拖到一棵洋槐树下，然后她拿红索把他给缠成个五花粽子，留出一截来，甩过较粗的树枝，叫小孩们扯住另一端，把他给吊起来。舒青听见喧闹，也走出门，先开始又羞又怕，但见李二狗王八似的脱不了身，徒劳地大声叫骂，她也笑了，跑过去，帮小孩吊起他。柳婆把红绳拴牢在一截石柱上，拍了拍手，李二狗就只能在半空踢踏腿了。柳婆不食言，给了小孩每人一毛，他们雀跃着跑掉了。

        柳婆领舒青回屋。舒青走到门口，忽然停住，低垂头颅，很愧疚的样子。柳婆站在门内，看了她半晌，终于叹口气，拉住她的手，拍拍她脑袋，“哎，他这么多年不回来，原来是没脸见我。”柳婆指着那张被烧毁的照片，笑起来。窗外传来李二狗的痛骂声。

        又过去了几年，柳婆依旧到邮局问信，依旧不时藏一块黑或白的布料。看照片的习惯是没有了。这一年，舒青长到十八岁，清峭秀爽，每回跟柳婆上街，很多年轻人都偷眼瞧她呢。她依旧不晓人事，如孩童般。她家里似乎后悔了，陈铁民来接她回芭蕉湾，说要给她找个好婆家。呵，这是又打算卖了她。不需要柳婆拒绝，舒青就犟牛似的，死活不肯回去。陈铁民还请来他们大队所有干部，要给柳婆做思想工作。柳婆舌战群雄，唾沫星子差点把他们给淹死。

        这一年，也有开心的事。一个县政府的小伙子来统计坪滩镇人口，不过廿四年纪，一表人才，调查到柳婆家，见了舒青，就移不开眼，脸也红了。柳婆冷眼瞧着，心里却是叹息。小伙名叫王渊，跟舒青说了几句话，她只是点头摇头，眼睛也不瞧他。他在坪滩镇半个多月，每天都来跟舒青说话，两人喜欢黄昏时到河边散步。看得出来，舒青也是欢喜他的，平时见了生人就躲到柳婆背后的她，竟能对他笑了。而且，舒青根本说不出一句完整的话，那后生与她交谈，也颇有耐心。哎，女大不中留。柳婆从来没有生养过孩子，竟也有了做母亲的心情，不禁嘲谑起自己来。

        王渊走时，提了亲。柳婆很满意，问他家里人的意思，暗示舒青心智有问题，之前又打过孩子，不知过不过得了他家那关。王渊说，家里就只剩奶奶，对他千依百顺，更何况舒青长得周正，心也善，那点小毛病不成问题。柳婆才款款地把心放回肚子里。她揶揄舒青，说她就要当新娘子啦。舒青涨红了脸，不理他俩。柳婆问她是不是不愿意。舒青又咬着嘴唇，低下头。柳婆知道，这一低头，也就是肯了。

        “莫怕，你嫁人那天，婆婆一定给你缴檐红，千金小姐都撑不起的阵仗。”柳婆拍了拍她的肩膀。

        王渊来接舒青那天，好多镇民都跑来看，如蚁附膻似的，不放过一丝热闹。彼时整个县城客车都是三轮，铁框架，只在外面苫了层油绿塑料布，车厢里搁两条长木板，便是坐凳。不行，太寒碜了。柳婆心里骂道。这可是一辈子只坐一次的花车啊。

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