45蝗虫
        天上没一根云彩毛，几缕炊烟不死不活在蓝格莹莹的天际。高地上一片白色的小喇叭，那是芝麻，芝麻耐旱，所以种在高地上。道旁几丛紫色的蚕豆花，紫瓣当中散布着暗红的筋脉，仿若外星人的皮肤。花丛后是一处低矮的屋舍，门前搭着更加低矮的棚子，这棚子叫出厦，出厦周围，午时的树影蜿延在地。屋舍后是一片金黄的谷子地，狗尾巴草般的谷子垂着饱满的颗粒，热风不时将这片果实掀腾成波浪。所谓谷子就是小米，越过这片谷子地，远处村落旁可见高高的井台，那井台有一人高，有人正在井台上摇辘轳，井水顺着石槽，流进水车上的大木桶。

        烈日下行来数骑，在一片金黄前，“张爷做甚？”一骑道。只见张差跳下马，揪下麦穗搓了搓，又吹了一口气，驱散纷纷麦芒，但见粒粒干瘪。他叹了一声将麦仁揞进嘴里，不由惦记起家中那几亩地，地都叫他卖了，又将卖地的钱做资本，收木柴烧炭。按说自已的智商也不低，可怎么——他摇了摇头，解下汗湿的衫子光着脊梁重又上马。

        “张爷，可不敢脱了衫子，再晒塌了皮！”

        几骑又走了片刻，迎面过来两头骡子，一前一后驮着顶芦席棚子，这叫驮骄。赶驴的汉子头顶草帽，到了近前惊慌道：“不好了，北乡过蝻子了，飞蚂蚱了，多着哩。”

        乡道上匍匐着一伙男女，锣鼓声中，供桌上香火缭绕，几个老妇跪在供桌前嘀咕：“蚂蚱爷，您老都拐回去吧，给俺留顿饭吧，谁说您是蝻子，您给他吃成光杆子。”接着，有人往地里倒了一锅饭，一人叫道：“放鞭，放鞭！”噼叭声中，一个老妇道：“咦，您看这蚂蚱咋爷多灵，咋一磕头，就都拐回去了。”不多时，鞭炮停歇，“又拐回来了！”注视着地面的人群一片惊呼，又冲着供桌蚂蚱爷，蚂蚱奶奶一通祷告。“老飞头！”有人仰脸叫道。只见北方的天际出现两只白鹰，白鹰后边是一片黄云，嗡嗡声中，天地为之一暗，那片黄云已遮住了日头。“娘的，打！”，“神鹰是天将，蚂蚱是天兵，可不敢打，越打越多”人群纷纷乱道。那片黄云却嗡嗡着向南袭去。

        几骑来到近前，惊叫声中，张差兀地一惊，只见小拇指大的蝗虫蹦跳着漫溢而来。一骑道，这咋走。一骑道：“走！啥球物件，碍啥球事。”。说罢打马趟了过去。噼叭声中一骑道：“你通胆大着哩。”前头那骑道：“这世道，想做好人，再没有想头。”行出不远，只见一人步行而来，那人抬脚看着鞋底，一骑问道：“老哥，你看啥哩？”那人道：“一脚下去，踩死了十一个。”

        越走越觉天地空阔，两侧的青纱帐爬满了蝻子，谷子也被压得左右摇摆。“北路过蹦蹦了！”远处的村中传来叫嚷。这是些还没长翅膀的蝗蝻，俗称蹦蹦。路边的菜园成了一园秃杆，蚱蚂啃咬声哗哗作响。“好似饿老雕”一骑道。一骑回道，你说反了。张差只觉蠕动感，他狠狠地往脖子拍去。蝉声到此成了绝响，大树露出惨白的树干，茂盛被一扫而空，只在末稍残余几片叶子，蝻子不断往树上爬去，只听咔嚓一声，细枝被压断了。蝻子在树枝上涌动着，崩跳着，令人头皮发麻。

        又行出不远，到了一座桥边，河边密密麻麻都是蝻子，它们放着桥不走，义无返顾地往河里崩去，被河水吞没了一批又一批，但是前仆后继，终于团起几只球往对岸漂去。众人正望着那几只在水面上不停旋转的球，只听一声惊呼，一骑道：“老张，叫唤啥？”老张往岸边一指，众人转头看去，皆是一惊。只见一具腥红的骨架上面爬满了蝻子，一旁扔着破碗，还有一支讨饭棍，几缕腥红的布片正被嘶咬。

        几骑过了小桥，只见遍地红头红背黄肚皮，百万大军在跃进。忽地，天边出现一条灰线，那条灰线越来越粗，到了近前已化为黄风，一时天昏地暗。“老飞头”一骑叫道，“蹬倒山”一骑叫道。蹬倒山是长腿蝗虫，老飞头则是普通蝗虫，肥短。

        “蚂蚱爷，飞吧，飞吧，千万别着地呀”一骑道。半晌，天空才变得明朗，暑热复现。但见成群的老鹰在天上盘旋，蝗虫在田地里侧脸甭嘴大嚼，叶子被啃得只剩几条筋脉，田地里一片失声痛哭，敲锣打鼓，放炮烧香，农人们操起磨棍，木锨拼命扑打，不停赶哄。只见二人拉一绳，在谷子里地里来回扫荡，可这边刚刚驱走，那边又复现。“蚂蚱怕铜器响，快拿铜盆！”农夫叫道。几骑引马在一片油绿前呆看，一骑道：“蚂蚱怎么吃起了豆子？”一骑回道：“吃完谷子吃豆子，吃完豆子吃高粱。”

        张差在马上轻轻咂嘴，微微摇头，轻声道：“人命危浅，旱魃为虐，蝗祸复生，有颠连之忧。”颠连便是朝廷快完了，好在几骑听不懂。一骑道：“张爷，日头太毒，寻个庄子歇到二更上路，明日前晌便可到昌平。”张差道：“随你主张。”

        哗哗声如同风吹树林，不知是来自啃咬还是来自飞翔。村街上不见一人，家家闭户，院中一只公鸡面对一地飞蝗，吓得连连后退，飞蝗比土蝗大，土蝗体积小，也飞不远，公鸡却没见过飞蝗。没有门扇的锅屋，蝗虫跳进锅里吐黑水，也是在吐苦水。堂屋的窗纸终于被咬破，几只蝗虫钻进屋中，飞翔碰壁后便往碗里钻，屋中叫骂一片。扑打，糊窗纸，一片忙活。一个老者坐在炕桌前双手合什闭目道：“三灾八难，避劫获福。无生老母产先天，怀圣胎，变化无穷——”

        正吟颂间，只听窗外有人道：“爷，行行好，开开门，放我进去躲躲。”那老者闭目道：“善门难开，别处去吧。”只听窗外道：“善人已至，见性明心，放去收来，亲到家中。”老者闻言由炕上跳下，趿拉着鞋走了门前开了一条缝，不由一惊，只见院中立着几个军汉。一个方脸汉子双手合什道：“南无天圆太宝阿弥陀佛。老人家，自已人。”

        几个汉子伴着几只蝗虫涌进门来，腰刀与弓弩惊骇了一屋老小。屋中，泥柜泥桌是麻秸和泥而成，炕上坐着老太太，一圈的小板凳上坐着后生，姑娘，媳妇，几个娃娃，炕桌上的碗中是看不出成分的杂粮，估计有糠，糠连杂粮也不算，糠是添加剂，就象喂猪，猪草里要加糠，糠是猪的精料，对人则是反之。糠吃多了解不下。

        一屋补丁衣，苇席上也缝着布疤，那老者冲张差笑道：“补丁山，师兄见笑，紧出来的一点钱都纳了香金。”张差环视屋中，看向碗中，又看了看那老者，但见一脸愁苦纹。一屋老小纷纷起身将几只小板凳让与几个军汉坐，补丁衣补丁裤的姑娘正欲开门走避，张差道：“小大姐休要怕，这几个是棒槌会的兄弟。”老者吩咐道：“妞儿，都是自家兄。”那姑娘方才怯怯地立在门口。

        张差被让到炕沿上，他冲盘腿坐在炕头的老太太施了礼才方落坐。那老者见张差坐下，方才与张差隔着炕桌并坐，却忽地打了一个嗝，他自嘲道：“吃萝卜赛蜜，打嗝儿赛屁。”又黯然道：“唉，见天萝卜，吃伤了。”张差叹了声道：“萝卜下来了？石佛爷爷就好这口儿，好那蓟州的心里美。”老者闻言看向张差道：“你几时见着老祖？”张差道：“头年他回蓟州老家，我在那抄手游廊，红柱子跟前听差。”老者叹道：“唉，庄户人腿短，没出过远门儿，早就想去孝敬老祖，手上没有一个低钱，带点啥礼也不成样儿。自老祖叫朝廷拿了，兄弟们心气儿可就差多了。师兄往哪去？”张差回道：“奉太师法旨，往蓟州有些勾当。”老者闻言，也不便多问。

        二人一时无话，张差看向墙角，只见一个后生正将簸箕里的蚂蚱倒进坛中，又兑了点水，张差诧异道：“老人家，就吃个？这个吃多了吐绿水儿。”老者只是一叹。那后生抬头道：“爹，没盐了。”老者又是一叹，看向张差道：“几位爷还饿着哩？”说着起身爬到炕上，打开炕头的箱子拎出几个红纸包，红纸上有龙凤图案，老者在炕桌上打开纸包，里边却是点心。老者道：“妞儿八月初二出阁，这是送哩茶饼，几位爷垫垫。”

        张差见状一叹，由怀中摸出一把铜钱撒在桌上道：“若有卖盐的，眼时便去买，剩下的再买点嚼谷，粗粮，咸菜，瞧着办吧。”又看向几个军汉道：“几位见笑，身上不曾多带，想吃狗后腿那是买不起。”张差身上这几个铜钱还是那天在趟子驴那儿，卖了包袱皮所得。几个军汉道：“哪能叫张爷使钱。”说着，那个小眼汉子摸出蚕豆大的银子递与那后生。老者道：“哪敢叫客使钱。”张差将炕桌上的铜钱拢在手中，起身塞与那后生。那后生不接，只是看着老者，双方又客套了几句，那老者唉了一声，摆了摆手，后生方才接过钱，开门去了。

        此时，张差已是身无分文，他冲那几个军汉道：“皇上吩咐，给我盘缠，却忘了问你们大人讨。你们回去替我要那盘缠，将才那钱，就算我借你们的。”言罢方觉失言，不由看了看那老者。他转身坐回炕沿，想着身无分文，心道：“**，还专门派个太监来宣旨，就不舍得带几两金花银？还叫吴总兵与我盘缠，抠门！它日，还是要兴兵前来讨取。”

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