第二十三章 (1 / 5)
        东方的曙色越来越清晰，最终透过窗户、驱散残留于农家的昏暗时，又一个清新的早晨来临了。山里人家次第打开大门，让绽放的花香、吐蕊的嫩叶随着第一缕和风轻轻涌入，沁溢满屋。

        兴国在院子里踱步。清明节到了，寨子里的男人都是一个样：挑水。平日里，男人们早早起床出去挣钱，家中事务扔给老婆，但有空闲，也会主动分担起来。

        天上出现了阴云。阴云越聚越多遮住初现的阳光，后来竟下起一场淅沥小雨。小雨不长，却给树叶留下滴滴泪珠，啊，树木有情，它们也能感知今天是个特殊的日子。

        散乱的敲击声从寨子里荡漾开来，时间已是不早。兴国拿起备好的白纸横七竖八折叠起来，用小刀细心裁剪。白纸薄而柔韧，是制作清明吊上选纸料；不久，裁成了几沓宽十厘米、长五十厘米的长条。随后放在木板上，两头拴上铁钉，用木槌、圆凿在一头四方各打一个梭子洞，加上中间那个铁钉眼，一个活生生的铜钱图案出现纸上。接着拿圆凿在“铜钱”下面一直连续不断地打到另一头。完了一边再打一边，将成为整体的纸条剥离开来，余下的那条纸则变成女孩头上的“长辫。”再在“辫子”中间逐个打眼，于是，清明吊制成了。

        寨子里出现了往返挂亲的陌生人，远方山梁也传来零星炮竹声。吃过早饭，备好用品，兴国便汇入挂亲的人流中。

        阳春三月的景色本应宜人，可阴霾的天空使人感受到了一份肃穆。兴国顺着蜿蜒的山路往上走，路边有篷茶树，簇簇绿叶中几朵厚厚的淡红叶片让兴国惊喜，清香、脆甜的味道令兴国不由眺望远山隐约的茶林。谚语云“清明排行、茶泡登堂。”意在这样时节，出土不久的包谷苗横成排、竖成行，也是茶泡最繁盛的时节。记得童年时候，清明前后伙伴们都会相邀一起满坡满岭去寻找，通常一个上午就可采摘一背篓回家，那清甜、爽口的茶泡、茶片哟！

        父亲就长眠在山腰的青松、翠柏之中。埋葬老人的时候这里松柏还只半人高，而今它们俱已长得遮天蔽日。兴国手攀缠绕松枝的藤条，脚踏溜滑的陡坡终于来到目的地。望着一片绿意萋萋的没膝杂草不由一阵伤感，一年了，因事务繁多，一年之中只能探望一回。余下的三百多个寒霜雨雪、秋风酷暑成了常伴老人的相知。树枝摇曳，松涛幽幽汇成一曲难以尽述的人生感叹。此情此景，兴国的心情不由凝重起来。

        兴国挥动镰刀将杂草一一割尽，一座半圆坟堆静静地展现面前。兴国拿起铁锹铲土填平凹陷的地方，随后取出祭物放在坟前，燃了几柱香，烧起纸钱，奠了半碗酒，默默祝祷老人节日快乐。

        在袅袅升腾的烟雾中，父亲的音容清晰地浮现出来。父亲的青年时代是在兵荒马乱、东躲西藏、有家不能归的恐怖岁月中度过的。解放初期修成永保公路后回家务农。兴国的童年同现在的孩子一样是快乐无忧的。那时的生活条件比较艰苦，一年之中难见几顿白米。虽说吃的是红苕饭、萝卜饭，却也津津有味。特别愉快的是吃晚饭，快要吃饱的时候就同父亲比赛，当然都是兴国赢。有次例外，父亲赢了。兴国的小嘴翘得老高，眼角也溢出泪水。父亲赶紧说骗你的，起身又去盛了半碗，看，还有呢。

        在兴国记忆中父亲没有愁苦的脸色，只有满腹的故事。这故事叫兴国高兴，令兴国害怕，也让兴国羡慕。

        兴国来到这个世界的时候父亲已将届知命了。父亲将他品尝的艰难、辛酸化作厚重而绵绵的爱赠给兴国。

        童年的岁月令人难忘。伙伴们拥有的开心玩具兴国也不会少。雨天父亲给兴国制作了高脚马，晴天拿出樱桃树削成的陀螺同伙伴们抽打比赛，相互撞击。玩腻了则搬出木质小推车在宽敞的社屋坪场推着跑，溜坡。最开心的是夏天夜晚，满寨疯跑捉迷藏。有一次贪玩竟夜不归家，焦虑的父亲四处寻找了半夜，回到家里着实享受了一顿“美餐。”

        在兴国的心灵深处父亲是慈祥、和蔼的，从未见他暴怒时的另一副模样。遭此教训竟生了病，一连几天高烧不退水米难进，父亲对此又悔又疼，不顾白天在生产队做工留下的满身劳累，凌晨即起，背上昏昏沉沉的兴国走出家门，在山间小路上高低不平地走着，寻求隐居农村的中医。

        ·········

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