第九节 强弩之末 (2 / 8)
        道光二十一年（1841），入阁任协办大学士，不久署理藩院尚书。

        从这份履历可以看出，奕经的升迁之路是不是很奇怪？

        一会儿兵部侍郎，一会儿吏部侍郎，一会儿户部侍郎，一会儿西出新疆，一会儿东进黑龙江，最后入内阁任协办大学士，还兼任个理藩院尚书，理藩院是干什么的呢？专门管理蒙古、回族及西藏等少数民族事务的最高权力机构。

        乍一看，奕经的为官之路杂乱无章，不明事理的人会认为他有一种东一榔头西一棒槌的感觉。但是仔细梳理一翻就会明白，道光帝这是里里外外上上下下让奕经历练个够。道光帝对奕经的着意培养，更是对自己的这位皇侄儿抱有多么大的期望，期望奕经经验和阅历日积月累，不久的将来辅佐自己，中兴大清王朝，名垂青史。

        混迹官场数十年的奕经，确实经验丰富，堪称官场老油条，又有皇叔道光帝做靠山，就没有他搞不定的事情。可是这一次南下“灭夷”，已今时不同往日，英国佬可不像那些叛乱的蛮族。奕经再想满世界溜达一圈，然后得胜凯旋，班师回朝，恐怕就不是那么一回事儿了。

        打铁还需自身硬，这次“灭夷”需要真正的实力。这么多年，奕经天南海北必定是见过世面儿的，有没有读过万卷书不好说，万里路是必定行过的。然而，奕经首先要面对的一个问题就是——事实上他并没有实战经验。

        1841年10月30日奕经启程南下，22天后，奕经抵达江苏苏州。一路跋山涉水，想必奕经是累了。

        尝言：上有天堂下有苏杭。前方就是修罗战场，生死不知，前途未卜，那就先在这人间天堂的苏州城观望一阵子。不愧是官场老油条，对前线一无所知的奕经怎么会冒然突进呢？

        奕经在苏州城一呆就是两个月，在这两个月的时间里，奕经也没有闲着。该吃吃，该喝喝，该玩玩。正事儿他也没耽搁，他在下榻的宅府门外立一根大木桩，想投靠的人才，都可以把名字写在木桩上，三天后亲自召见，凡是熟悉“夷”务者，都可以入扬威将军幕府，确实有真才实学的人才，必当重用。

        如此一来，毛遂自荐者络绎不绝，短短两个月的时间，一百多人前来投靠，建言献策，好不热闹。然而并没有什么卵用，绝大多数是来骗点银子使，少数几个人虽然能出点还算靠谱的点子，但是在工业革命后的英军面前，一切“锦囊妙计”都是浮云，毕竟硬实力才是战争胜负的决定因素。

        种种迹象表明，主帅奕经还没到达战场就已经废了。更糟糕的是，他从京城带来的那帮随从全都是玩物丧志的主。他们背靠奕经这棵大树，在苏州城都玩嗨了，贪污索贿，吃喝嫖赌抽，一样都不缺，把个苏州城搞得是乌烟瘴气，顿时民怨四起。

        这翻奇景，上看下看左看右看，怎么看都不像是来打仗的。

        不过奕经的运气倒不错，自从英国人占领宁波之后，一连好几个月都没有什么大的动静。

        英国人一路北上攻城拔寨，势如破竹，如入无人之境。军事上讲乘胜追击，那为何英国佬拿下宁波城后，就按兵不动了呢？

        原来英军占领宁波后，算上香港、厦门、定海、镇海，他们已经侵占了五座城池。英军远征舰队才几千人，现在要分兵据守这五座城池，剩下还能用于机动作战的部队就少的可怜了。再加上寒冬将至，天气转冷，就更加不宜大动兵戈了。

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