【3】
        姐姐出院后，父亲全力接活。母亲亦持家有方。几年下来，家里陆续还清外债，手头稍宽裕起来。

        但父亲却开始应约出去打牌。母亲那身体已经不太好，看着父亲变得不争气，忧闷交加。我跟着姐姐东跑西荡，像田埂上的野草一样疯狂地长大。我日常的主要任务就是当母亲的精兵，外出去找父亲回来。

        多少个日日夜夜，我呆在父亲桌牌前，于烟雾缭绕中，坐在他怀间，趴在他腿上，摸着他的胡渣渣，喃喃问着，“老爸老爸，我们啥时回家？”

        然后睡了又醒来，又睡去。但是，不管或迟或早，我还是能顺利完成任务，把父亲拉回家去。

        我五岁会玩扑克，六岁精通麻将，上幼儿园后，在学校分队带徒弟。这肯定与父亲的言传身教分不开。后来麻将之风在农村盛行，家家都打，男女老少，人人都玩。母亲因一件小事和父亲杠上，也开始涉足并沉迷于麻将。

        那件事仿佛不太光彩。隐约记得是父亲为一个年轻寡妇做家具惹出来的祸端。对方送来些上等的松木原料，是极罕见名贵的那种。父亲太喜爱，一时贪心起，就在做工中设法省出一些料子，留下来，打算将来给我姐妹俩做个书桌桌面，后又用家中稍次些的柏树料填充原好料做那些边角。

        却不想，对方女子精明过人，偷偷来我家暗访，发现有余料未退回。她大吵大闹，一分工钱也不愿出。母亲回来，对方还与我父亲拉拉扯扯，奶着声气叫“大哥哥”，说什么“咱们不是说好是帮忙的嘛！”之类。父亲担心挪料之事败露，左右为难，最终也只能免去工钱。

        后来母亲知道真相，一直无法释怀，认为父亲与对方有染，但又无凭无据。她气急败坏，像男人借酒浇愁一样，开始不再多管家事，转而潜心研习麻将技能。

        母亲在脑力方面明显又胜父亲一筹。她善于总结，摸索经验，会猜牌，新手上道，居然逢打必赢，一旦涉足，当然也是完全欲罢不能。后来父亲活多起来，打牌少了，母亲却俨然成了牌场铁将，她打遍全村无敌手，还常常跑来外村过招......

        可毕竟没有谁可以靠赌博来养家和持好家的。

        有次父亲出去做活，母亲像平常一样流连于牌场。我在村中和一小男孩打架，对方个大，抽得我直哆嗦。我不甘示弱，冲上前去死死咬住对方胳膊，却被人家用瓦屑打破了头。鲜血成河地挂在我的眼睑上时，我没吓到，倒是把对方吓跑了。我多么倔强，毫不服输地穷追不舍，从村东赶到村西，又从西村追往南村。

        姐姐后来才出现，她匆匆去母亲所在的牌家报信。母亲慌了神，急急推倒手中即将成的大糊清一色，冲出去找寻我。但后来父亲先找到我，又似乎是我哭天抢地去找的正在做工的父亲。他带我去诊所包扎伤口，买糖哄我，牵着我的小手，气势汹汹去小男孩家大闹，为我出头。他后来才与母亲碰到面，完全不听母亲半句解释，他竟扬起手，上前对她就是一巴掌......

        赌博是个鬼，无论输赢，家中常年争战不休。母亲身体不好，田里的事稍忙得差不多后，她再累再痛，也要带病上“战场”，甚至因此常常忽略我和姐姐的饮食起居，有时输红了眼，就越发无心持家了。家里常常是我和姐姐的哭闹声，乱成一团。

        父亲虽断断续续出外做工，但交了些奇怪朋友，烟瘾酒瘾大起来，花销什么的也开始胡来。如果批评母亲怎样堕落，他自己首先也是站不住脚的。于是，他和母亲一言不合就借酒劲大打出手，双双惨败告终，左邻右舍过来拉架，成为家常便饭。

        家境败落似乎转眼之间。姐姐上小学后，总是这期学费要拖到下期才能交，穿的是捡两姑家儿子们的旧衣服，全是男式的，有的像麻袋，有的四处补丁。然后，姐姐穿完再给我穿。母亲原本极善针线活，家中有布料和缝纫机，但她却没空给我们做新衣。

        那等清贫年日，家中牌事和战事越发盛大，父母感情表象日趋淡薄，他们完全是对着干，为了打击报复对方，在牌场上竞尽精力......

        直到后来父亲一次牢饭之灾。

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