第十节
        公孙瓒一口气跑到界桥，在那里他组织后备队，并收集败兵准备大战一场，企图翻盘。还没等他集结好队伍，如影相随的曲义就追上来了。他不给公孙瓒以喘息之机，立刻趁势掩杀，把公孙瓒刚刚聚拢起的一点人马又一次杀散。

        这一次杀得更痛快，曲义不但击溃了公孙瓒的士卒，还冲进他的大营，甚至把立在军营牙门前的大旗都给拔掉了。古人对军旗非常重视，尤其是这杆“牙门旗”，认为“牙门旗杆军之精也”，每次立这杆旗都要让它坚固、结实，如果这杆旗折断、倾倒，都被认为是出军不利的预兆。现在可好，这杆牙门旗倒是完整无缺，只不过被人连根拔了，这也不是什么“出军不利的预兆”，而是确确实实“出军不利”。

        这时的袁绍在后军得到军报，知道曲义大胜，公孙瓒部被彻底击溃，不由得大喜，甚至有些得意忘形。他带着自己的指挥部和几个高级参谋，远离了大部队，可能是想找个地方休息一下，随行的只有小股警卫部队。袁绍等人下了马，也是倒霉催的，还把马鞍子也卸了。刚想休息一下，突然出现了一股公孙瓒的部队，都是骑兵，大概有二千人左右。

        其实这并不是公孙瓒的有意安排，这些人是被打散的一队骑兵，他们本想赶回界桥与大部队回合，没想到鬼使神差地来到这里，并于袁绍相遇了。双方几乎同时发现了对方，公孙瓒的骑兵见袁绍带的人少，立刻就发动了进攻。

        袁绍的卫队只有一百来人，几十张弩，根本抵不住人家二千多骑兵。而且袁绍刚刚把马鞍子卸了，想跑也跑不了。多亏了随行的田丰还很镇定，组织卫队反击，可是这一百多人怎么能挡得住大队骑兵的冲击呢？一时间“射失雨下”，情况万分危急。田丰急忙扶起袁绍说，那边有一段空墙，您先到那里去躲一躲！袁绍摘下帽子往地上一摔，说到：“大丈夫当前斗死，而反逃垣墙间邪？！”这句话也算说得豪气干云，毛宗纲在点评《三国演义》时是这样评价袁绍这时的表现的：此时气概，惜不用之于讨董卓之时！

        由于这是一场遭遇战，公孙瓒的人马并不知道被围住的就是袁绍，如果知道的话，拼了命也要冲进去，到那时历史可能就要改写了。另一方面，这些人本就是败军之将，好比惊弓之鸟，无心恋战，看到对手拼命抵抗就想放弃了。就在这时，曲义率大队人马也赶到了，这些人见敌人援军到了也立刻撤退了。

        这就是界桥之战，或者说磐河之战的历史真相，这里并没有赵云出现，即使赵云参加了这次战斗也没有《三国演义》里那样抢眼的表现。袁绍在形势一片大好时差点遭遇灭顶之灾，不是由于赵云的出现，而完全是他得意忘形、咎由自取。在战斗还未结束、形势尚不明朗的时候，擅自离开大部队，结果遭遇敌军残部，差点被干掉。如果曲义在前方大获全胜，但作为主帅的袁绍却挂了，很难说这一仗谁胜谁负。

        这次险情的发生完全是袁绍无组织、无纪律造成的，但他自己似乎并不这样认为，也许在他内心深处还要归咎于曲义。如果说两军交战，敌人大败之余有小股部队漏网也有可能，但这两千骑兵可不是什么“小股部队”，哪能轻易就溜过来呢？不会是曲义有意放水，要我好看吧？后来袁绍处决曲义，对外公布他的罪名是“恃功而骄恣”，但曲义后来又立了不少战功，这个罪名似乎不足以要了他的命。项飞以小人之心度之，也许界桥之役才是真正的原因。

        公孙瓒大败，损兵折将，军旗被人家拔了，大营也被端了，只好收拢残部退回幽州。袁绍因为后方不稳，那里还有黄巾军活动，所以也不敢远离，只派大将崔巨业率大军数万追击，自己则回军冀州。

        这时候是初平二年末、初平三年初。别看公孙瓒打不过袁绍，但对付崔巨业还是绰绰有余。崔巨业围攻故安，一直也攻不下来，只好撤退，结果被公孙瓒亲自带兵掩杀。一路追到巨马水，公孙瓒大获全胜，斩杀袁军七八千人，然后乘势南下，攻城略地，一直打到冀州的平原县。抢了这么多地方，公孙瓒才罢手。在界桥之战前，公孙瓒曾任命了一批“刺史”，其中“冀州刺史”严纲在界桥一仗中阵亡，但其他几个“刺史”还在，公孙瓒就把新得的这些地方交给“青州刺史”田楷镇守。

        公孙瓒的势力都扩张到冀州了，作为冀州牧的袁绍当然不同意。于是派兵攻打田楷，想把他赶回去，田楷也是个狠角色，坚守不动，双方一打就是两年。又赶上庄稼歉收，部队也没有粮食，于是士兵们就抢老百姓，百姓没吃的就只能吃野草果腹，到后来连野地里的草都吃没了，《后汉书》说当时“野无青草”。后来袁绍任命他的儿子袁谭未“青州刺史”，继续跟田楷打。这下可好，出了两个“青州刺史”，这两个“青州刺史”大打出手，都想把对方赶走，最后还是袁谭略胜一筹，打败了田楷，把他赶回幽州，从此袁绍占领了冀州全境。这时候是初平四年。

        好了，该回头说一说袁术了。袁术这一阵子也没闲着，他当前工作的重点就是扩充势力。按说以袁氏家族的威望，天下才俊应该蜂拥而至投到门下才对，可是偏偏有个袁绍和他分享袁氏家族这个资源，而且投于袁绍门下的人比投奔他的要多。这让袁术很不高兴，自然也就把袁绍当作头号敌人了。于是他处处与袁绍对着干，遏制袁绍的发展。袁术一看袁绍与公孙瓒翻脸了，他就立刻联合公孙瓒。袁绍见状也不甘示弱，立刻结好与袁术有隙的刘表。他们的目的都一样，就是遏制对方。这兄弟二人，不但不能互相帮助，还互相拆台，这确实让人不齿，难怪他们手下的一些能人纷纷离去。

        初平三年（公元192年），袁术派孙坚攻打刘表，其实他与刘表没什么仇，之所以这么做就是因为刘表是袁绍的盟友。这时的袁绍正忙着和公孙瓒打呢，没功夫照顾自己的盟友，刘表只能靠自己了。看着孙坚气势汹汹而来，刘表万分紧张，正在无计可施之际，上天再次垂青于他：孙坚由于轻敌大意，中了埋伏，命丧岘山（详见本书《孙权》一章）。这一来刘表的围自然就解了，可是却和袁术结了仇。

        不过袁术不认为刘表是自己的仇人，他把满腔愤怒都发泄到了袁绍头上。孙坚死了，他就舍了刘表亲自出面来找袁绍算账。袁术见袁绍正和公孙瓒打得难分难解，就联合公孙瓒一起打袁绍。公孙瓒自然高兴，立刻派当时正依附于自己的老同学刘备去见袁术，配合他进兵，权当开辟第二战场了。

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