第十节
        曹操得知消息后，再也坐不住了，立刻南征刘备。现在的刘备再也不用一见到曹操的大旗就“弃众而走”了，反倒气定神闲，“遥策之”，说虽然曹操亲自来了也没什么，“我必有汉川矣！”别的不说，单是刘备这气度就和以前判若两人。

        曹操大军到了之后，刘备使出了秘籍——“拖”。他“敛众拒险，终不交锋”，就是依靠地形优势据守，坚决不出战。司马懿此次随曹操出征，学到了这个秘籍。现在蜀汉用来对付曹魏的这招几年以后被曹魏用来对付蜀汉，看来司马懿真是领会了“以彼之道，还施彼身”的精髓。曹操在这里呆了几个月，打又没的打，攻又攻不下，没有办法只好撤了。刘备“遂有汉中”。

        刘备及其手下的办事效率还真是高。得了汉中后，同年秋天，刘备的手下上表为他请封“汉中王”。然后也不等朝廷批复，就于建安二十四年秋七月在沔阳筑坛举行仪式，进位“汉中王”。刘备还是蛮心急的，连回成都都等不及，直接在沔阳就举行仪式加冕了。这一年刘备58岁。

        刘备称王并没有像当初曹操称“魏王”时那样引起广泛的不满。这是因为：一、刘备不管怎么说也姓“刘”，也算是汉氏宗亲，而且当时他确实是民心所向；二、前有车后有辙，三年前曹操称王已经使公众产生了免疫力，对此也见惯不怪了。

        刘备称王后，《典略》不忘别有用心地记上一笔：“备于是起馆舍，筑亭障。从成都至白水关四百余区。”看来《典略》不是为刘备说好话的。刘备都已经称王了，《典略》还称之为“备”，这是对他“汉中王”的不认可。而且不论这段记载是不是史实，在这个时候加上这一句其用意不言自明，就是为了反映刘备的穷人乍富，小人得志。

        还是在建安二十四年，关羽从荆州出发击曹仁。他取襄阳，败曹仁，水淹七军，俘于禁，斩庞德，一路高奏凯歌，威震华夏。可是就在关羽人生最灿烂、最耀眼的巅峰时期，昔日盟友在背后下了黑手，给了他致命一击，关羽被孙权袭杀。应该说关羽的失败主要责任不在他本人，而在以刘备为首的决策集团。隆中对的出发点是联合东吴，占据荆州，以荆州为根据地出兵中原。可是联合东吴这项工作没做好，而没做好的根本原因在于荆州。荆州是借人家东吴的，总赖着不还也不是回事，而且荆州这个问题是孙刘间不可调和的矛盾，靠和稀泥根本解决不了问题。在荆州后方不稳的情况下，贸然令关羽出兵，是极不负责任的做法。难怪有人说关羽之死是诸葛亮有意为之，这个问题后文会有详细评论。总而言之，关羽之死可以说是决策失误，也可以说是隆中对本身的战略缺陷所致。

        建安二十五年，即公元220年，曹操去世，曹丕继魏王位，随即接受汉献帝的“禅让”，称魏文帝，建立大魏，改年号为“黄初”元年。从此以后，三国时期的纪年开始混乱。刘备不承认曹丕的年号，继续用“建安”的年号纪年，后来他称帝又有了自己的年号。不久孙权也称帝，自然也有了自己的年号。用这么多年号纪年，搞得项飞头都大了，也由此可见和平、统一的重要性。

        曹丕称帝后把汉献帝封为“山阳公”，安置在涿鹿城。可是当时有谣传，说献帝已经被害。刘备误信谣传，也可能他自己就是造谣者，为自己称帝扫清舆论上的障碍。反正刘备认为汉献帝已经被害，于是为他发丧，并追谥为“孝愍皇帝”。

        然后汉中群臣义正词严地请求刘备即皇帝位，以传汉家天下。于是身负重任的刘备就这样称帝了。他在即位诏书中这样说：“——天命不可以不答，祖业不可以久替，四海不可以无主。率土式望，在备一人。备畏天明命，又惧汉祚将湮于地——”看来刘备认为自己称帝是迫不得已、责无旁贷、众望所归。应该说他称帝的时机选得非常好，既不会让人反感，又顺理成章，而且以延续大汉正统为名确实为他博得不少同情，拉拢了民心——高！反观曹丕称帝，尽管大家都知道早晚会有这么一天，尽管曹丕像模像样地搞了个受禅仪式，尽管汉献帝被安置得很好，可到头来还是骂声一片。与刘备一比，高下立见。

        建安二十六年（历史学家普遍认为以“建安”年号纪年，只到建安二十五年），魏黄初二年，公元221年，刘备在成都即皇帝位，改建安二十六年为章武元年，这一年他60岁。刘备公元219年称“汉中王”，公元221年称帝，三年两大步，进步很快。

        《魏书》记载，曹操刚去世，刘备就得到了消息，立刻派军谋掾（官名）韩冉带厚礼去吊丧，同时还带去一封刘备的亲笔信，信中表达了“结好”的意思。但是曹丕对他“因丧求好”的做法很不感冒，下令杀了韩冉并断绝与刘备的来往。《典略》也记载了这件事，但却有些不同。韩冉奉命吊丧，走到上庸的时候“称疾”不走了，住在了那里，不久就病死在上庸。刘备知道这件事后，“遂称制”。

        这段记载出现在替曹魏说好话的《魏书》和《典略》中，其真实性值得怀疑。但两书的记载大同小异，连人物的官职和姓名都一样，又让人觉得确有其事。如果这段记载是真的，那刘备为什么要和曹魏结好呢？莫非他改变战略计划，要稳住曹魏，先灭东吴？如果曹操还在，刘备不会同他讲和，当然曹操也不会接受。曹操不在了，刘备就到曹丕这儿来碰碰运气？

        既然称帝了，就要有个皇帝的样。刘备在章武元年（公元221年）夏四月大赦天下，还立宗庙，设百官，以诸葛亮为丞相，许靖（就是企图跳墙投奔刘备那位）为司徒。五月立刘禅为太子。

        刘备最近最想做的就是讨伐孙权，既是为关羽报仇，也是为夺回荆州。他办完了即位的繁琐手续后，不顾所有人的反对，立即着手准备东征。按照部署，时任车骑将军、西乡侯的张飞应当从阆中起兵，在江洲与刘备回合，但是在队伍开拔前张飞被手下的将领范疆、张达杀害。然后两个人拿着张飞的首级跑到东吴了。这一来更增添了刘备对孙权的仇恨，昔日盟友之间的一场大战已经不可避免。

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