第四章 朝局
        朱韫将议和结果火速写了封奏章奏报，刘镇綦传旨要朱韫、韩安国等人还朝。朱韫便携了突厥国书与韩安国得胜还朝，因有军队，所以早有奏章递至京城，皇帝自是闻奏大喜，要朱韫等人先不要进城，同时命礼部安排，皇帝要亲自迎接大军凯旋。当日皇帝下旨升任朱韫为御史大夫，竟还与朱韫与圣驾并架入城，朱韫吓得长跪于官道上不敢起身，皇帝执意要求，丞相等人便扶了朱韫上马，因此朱韫便彻底绝了这辞官隐退的想法。

        刘镇綦自北方事定，便开始着手于朝堂之上，太后一些族人自先帝在时便已经位高权重，尤其是丞相张永勤为刘镇綦舅父，因此刘镇綦但凡提出一些方略，张永勤皆言应报太后定夺，刘镇綦深知此举不过是以借太后之名而已，刘镇綦心下甚是不满，却也因到底是亲娘舅，也做不得什么。

        张永勤心知先帝驾崩，后宫以太后为尊，自己又为朝廷上的辅政大臣，因此在先皇驾崩当年之建宁元年之间，破格提拔任用了一批人才入朝，一是有些大臣确实年迈，另外便是有些人的心思拿捏不定，新帝登基要平稳过度，一时间朝堂之上面貌一新。这些入朝的新人也均颇具才干，自得丞相提拔，自然是愿效忠于新君，报恩与丞相。张永勤也甚是勤勉，诸事与大臣商量出方案后在上报皇帝，刘镇綦初登大宝也是想要一展身手，便也欲招贤纳士，建太学等以供作为养士之处，张永勤担心从各处所来的贤士中，难免尽是些欲顺应上意以期一步登天的趋炎附势之徒，便进谏太后让刘镇綦多加以评判，因此并未任用所慕榜而来的任何一人。

        四方贤士一时间齐聚京城，各人背景出身、见识深浅均需多方进行评估，因此张永勤所虑之事并非不无道理，况且确实多为些谗佞之人，有学之人均愿凭借真才实学博取个功名以为进阶之道，而非依靠逢迎，但刘镇綦却认为张永勤专权擅政。

        刘镇綦自无狄夷侵略的顾虑，便着手开始培植自己的势力，以削弱张永勤在朝中的影响，要彻底掌握朝政大权。朱韫回京后，门庭若市，忽一日家丁报说散骑常侍高鉴到访，朱韫思来想去也从未听说过此人，但既为散骑常侍，虽无实权，但毕竟是皇帝近人，虽不知此人来历，但拒而不见也颇为不妥。便请入了正厅相见。

        那人进来后，朱韫仔细打量一番，只见此人身高六尺，形容猥琐，况且此人未言先笑，一副谄媚之相，便顿时失了好感，正色问道：“不知高大人来访有何差遣？”高鉴笑道：“下官乃是奉陛下之命，特来问朱大人安好。”朱韫疑道：“哦？皇上派你来的？”高鉴道：“正是，我乃皇上所宠幸的蓉妃胞弟，因知朱大人不畏丞相淫威，在朝堂上据理力争，才挣得与突厥这场大胜，何况又是大人亲冒矢石打来的，下官甚是敬佩的紧。”朱韫道：“高大人言重了。”高鉴笑道：“下官素来仰慕朱大人有经世之才，因此奉上些薄礼，请大人笑纳。”说着高鉴站起身来，叫人抬了两个箱子进来，都是些玉器古玩。

        朱韫本不好此道，又送这些重礼，便问道：“不知高大人有何请求？”高鉴道：“朱大人，此话见外了，你我同是当今圣上所近之人，这些薄礼无非是想我二人多亲近亲近，岂敢有所图。”朱韫听罢心下疑虑，况又不知此人底细，并非熟人，相貌又无好感，当下正色道：“高大人，你我同朝为官，进行为皇上做事即可，高大人好意，朱某心领，这些器物还请高大人带回。我尚有他事处理，便不多留大人了。”高鉴碰了个软钉子，悻悻而去。

        原来这高鉴虽是蓉妃高氏之胞弟，别看高氏还算知书达理，这高鉴却是市井之徒，本来祖上有些家业，因其贪赌好色，也败的差不多了，好在是天不绝他高氏一族，本是卖进宫做宫女的姐姐竟然一跃成了妃子，还生了个皇子，真是一人得道鸡犬升天，这高家在常德又缓了来，莫说县里，就是郡里也是常有官员来走动，高鉴便借此机会在乡里横行，并了许多农户的田地。

        高鉴自得了高氏的书信，便赶至京城，虽然其貌不扬，但毕竟常在市井，常言观色的能力甚佳，刘镇綦初见此人也甚是反感，但既为蓉妃的胞弟，当下正是用人之际，也就把他勉强留了下来，谁知此人拉拢人还是有些方法，便觉此人有些办事能力，于是经常召进宫来问些情况。

        高鉴虽是刘镇綦所召来欲削弱张永勤，但见皇帝在朝上的势力相比太厚还是悬殊，私下也常出入于相府，投其所好的讨张永勤欢心。一日与张永勤闲聊，张永勤随口便说了些担心吴王叛乱之事，高鉴便上了心。

        于是入宫进谏刘镇綦，道：“如今张永勤一党根深蒂固，如若扳倒张永勤，则需要逐步的减弱其势力，卑臣有一想法，奏请陛下裁断。刘裕弁远在吴地，陛下对其了解必然有限，真实情况如何只有常居之人清楚，况且臣闻相府整日门庭若市，因此臣请奏陛下划拨些银两，臣专为陛下安排些人手，安插到这些人府中，为陛下探听实情。”刘镇綦自是觉此举甚好，便真责成高鉴办理。于是于建宁六年，高鉴通过一系列手段，既有威逼恐吓又有重金利诱，在众多朝臣家中安排了眼线。为传递信息，高鉴在京城开了一间茶馆，名曰阒闻阁，作为消息传递之处，以避人耳目。

        同时，高鉴也借着凭圣命收集官员隐私，大肆捞钱或是拉拢结党。

        六月，秦堤决口，刘镇綦命户部李益长前去处理，李益长却只管赈灾不堵决口，以至于涛涛洪水入巨野连通泗水，致使受灾多大十六个郡县。朱韫年少求学于邢英，甚是尊敬，后邢英觉朱韫才具品性俱佳，便把女儿许给了朱韫，邢英是徐州人士，因另有三子，因此未应承朱韫的请求，没有迁居至洛阳。朱韫得知李益长因未堵缺口，导致诸多郡县受灾，本欲弹劾，更兼老师所在之处因受灾面甚广，未能及时赈济到，以致身故，心下更是悲愤。于是上奏参劾李益长，孰料朝中众臣以意不可逆为由呈禀皇帝，刘镇綦因李益长仍在灾区处理善后，于是便也暂时按住此事，并颁发了免去此次全部受灾郡县三年赋税以安民心。

        散朝后高鉴便到了朱韫府上，朱韫见高鉴身着素衣不知其情由，正自奇怪，只听高鉴说道：“朱大人切莫心急，李益长现仍在受灾郡县赈灾，此时参他必影响赈灾，我也知道大人岳父之事，因此特来问候大人。”朱韫谢道：“高大人有心了。”高鉴道：“朱大人不觉的李大人此次不堵决口的举动很是蹊跷吗？”朱韫道：“请高大人指点。”高鉴便从怀中取出一本册子，道：“请朱大人阅览。”朱韫看后，拍案而骂道：“贼子误国！”原来这本册子记录了张永勤、聂好臣等人在清河郡均有良田千倾，如堵住决口，洪水必灌向北岸淹没众人良田。高鉴道：“朱大人有谋国之心，陛下深知，况大人岳父传教于大人，如此恩情未得偿报，高某可相助大人弹劾张永勤一党。”朱韫问道：“我能做什么？”高鉴道：“朝中十之六七均依附丞相，皇上对此也甚为忧心，我为大人提供他们的罪证。”朱韫问道：“不知高大人如此鼎力相助，可是需要我朱某如何报答？”高鉴道：“嗳，朱大人，你我同朝为官，我对朱大人敬佩的紧，不过是略进些绵力而已，岂能望报。”

        于是朱韫当夜便又写了一份弹劾奏章，此次经高鉴提点，便直呈刘镇綦预览。刘镇綦毕竟在帝位上坐了几年，颇有长进，看了奏折便知因此一事无法撼动张永勤的根基，便单独召见了朱韫进行了安抚。

        刘镇綦自二十一岁即位至今已有七年，共有皇子六人，长子刘涥宥时年一十三岁，为菀妃所生，次子刘湙宥十二岁，为皇后所生，三子刘灏宥，十岁，为蓉妃高氏所生，其余皇子均年幼。这正宫皇后是太后所定，因此刘镇綦便不欲立嫡子刘湙宥为太子。

        一日太后与刘镇綦、张永勤等人在花园闲谈，张永勤趁机言道：“陛下，现几个皇子都已长大，应早册立东宫之位，以免后宫不宁。”刘镇綦便道：“朕觉刘涥宥聪慧勤勉，言行举止甚是得当，丞相以为如何？”张永勤道：“皇长子自是有皇家威仪，只是并非嫡子，老臣以为多有不妥。”此言本在刘镇綦预料之内，于是说道：“朕只是问问，这长子与嫡子各有各的好，立嫡立长朕实难决断，今日难得与母后与舅父相聚，不聊这些。”

        皇后在后宫听闻些风声，便仗着太后便处处针对菀妃。却说高鉴自也知晓了此事，立储本是如有嫡子则立嫡，无嫡则立长，如何说这储君之位都与刘灏宥无关，而高氏在高鉴的劝说下也觊觎起储君之位。

        高鉴觐见启奏些他的阒闻阁所获信息，高鉴见刘镇綦似有心事，心知必是为立储之事，便道：“请陛下赐罪。”刘镇綦问道：“何罪之有？”高鉴道：“臣观陛下似有心事，而身为臣子，不能体察，为君解忧，是卑臣之罪，请陛下赐罪”刘镇綦道：“爱卿有心，朕却有一事烦心，前几日母后与丞相均言道册立东宫之事，朕还未决定。”高鉴问道：“陛下可有何难处？”刘镇綦对高鉴极是信任，因此言道：“皇后是太后所定，是太后门阀，朕如立嫡而去其族，则担心生乱，如立长不立嫡，也必生乱，此事朕无从决断。”高鉴听闻，奏道：“此乃皇帝龙意天裁之事，臣不应多嘴，但见陛下忧虑，臣有一言，请陛下恕罪。”刘镇綦道：“但讲无妨。”高鉴道：“陛下既难决断，两位殿下现均快成年，况有陛下教导，必是人中龙凤，何不让两位殿下各领封地，在外历练，也可观察两位殿下的才具，臣想此举定能为陛下立储之事缓上些时候。”

        刘镇綦觉此举可做缓兵之计，于是便听了高鉴的建议下旨把长子刘涥宥册封为淮阳王，封刘湙宥为竟陵王。

        却说自陈勋与朱韫马邑分别后，也时常有书信往来，朱道寒也曾进京来过，朱韫知他随陈勋也颇有进益。朱道寒本已婚配，怎奈原夫人在产子时见了红，母子二人均未得保全下来，后也未再续弦。阿史那茵自到中原后多受朱道寒照顾，因此二人互生情愫，陈勋自然明白，因此信上便说安排在开春之后便至京城，做这桩婚事的媒人，也让自己的幼子陈庚见识下京城的繁华。

        原来陈勋自马邑回到渤海后，又得了一子，现也是四五岁的年纪，此子甚是顽劣，朱道寒对他极是喜爱，陈昂则把阿史那染莫汗所赠的马匹照顾的无微不至，陈庚也经常跟着兄长照顾，对马匹甚是喜爱。朱韫便回信与陈勋定下了二月在京相会的约定。

        六月秦堤决口，李益长在外赈灾时间以近半年，多得吴王刘裕弁协助，赈济的倒也妥当。各地虽有些民乱均也安扶了下来，好在没有引起太多的祸事，但民意鼎沸，更兼受灾郡县甚多，致使多处农田受灾，还要调拨粮食救济，给虞朝带来了前所未有的损失，刘镇綦接到各地奏报后，觉清理张永勤的机会到了。李益长还本拟还朝之后还可有所奖赏，谁知刚到京城便被捕下狱。

        张永勤等还不知所以，便均上疏作保，刘镇綦便问道：“丞相及诸位大人在清河郡的良田可有损失？竟然为一己私利，妄言天数，朕如不纠，何以面对受灾十六郡县百姓，何以对得起列祖列宗！朕要如何向朕的子民交代！”众臣皆伏地请罪，张永勤知此事无法推脱，便言告老，于是刘镇綦下旨处决李益长，一众官员由张永勤处理完准其辞呈，并发榜至受灾郡县言其过，以安民心。遂由朱韫出任丞相，高鉴也从散骑常侍一下子坐至了司徒之位，朝中各部也均换了新人，自然多是些逢迎上意的人多了些。

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