第一章 当太子（4）
        孝贤纯皇后去世那年，永璜二十一岁，永璋只有十三岁。

        永璜和永璋都是乾隆的庶子，其生母地位都很低，两人虽然平安长大成人，但子凭母贵，在一门心思只想让嫡子接班的乾隆帝心目中，大阿哥和三阿哥，一出生就被剥夺了资格。不接班就不接班吧，做个王爷，安享富贵，也挺好。

        然而，两位皇子恐怕做梦都想到，被皇后去世刺激的乾隆帝，会把一腔怨怒发泄到他们身上。

        皇后大事，百日刚过，乾隆帝就在上谕中严厉指责永璜和永璋两位皇子在迎丧期间的种种“不知礼”的恶劣行为。

        在乾隆帝“每一念及深为心悸”之时，永璜却“全不介意，祇如照常当差，并无哀慕之忱。”。乾隆帝不禁要问，“父母同幸山东，惟父一人回銮至京，稍具人心之子，当如何哀痛。”，“试看大阿哥，年已二十一岁，此次于皇后大事，伊一切举动，尚堪入目乎？”。

        乾隆帝认为，父母一同出巡，却只有父亲一个人回来了，有一点孝心的儿子，也会法子内心的哀痛不已。但二十一岁的大阿哥呢，根本不在乎，竟然还在照常上班，该干嘛干嘛，看上去并没有为母亲的死而真诚地哀伤思慕。

        平心而论，乾隆帝的要求稍显过分。过世皇后的并不是皇子的生母，而且为了防止生母宠溺，外戚专权，清朝皇子一生下来就要和生母分离，交给等级较高的嫔妃来抚养。深宫之内，规矩森严，即便是生母，皇子一年到头也见不到几次，更何况是母仪天下的皇后了。不见面不亲近，怎么会有感情。所以永璜在皇后大丧时的表现是正常的，也许永璜错就错过于率性，不会演戏。

        更为严重的是，乾隆帝并据此推测，“以彼愚昧之见，必谓母后崩逝，弟兄之内惟我居长，日后除我之外，谁克肩承重器，遂致妄生觊觎。”也就是说，永璜觉得皇后死了，皇帝没有了嫡子，未来自己这个皇长子有望继承皇位，所以对于皇后的死非但不难过，反而心里还很开心。

        这问题可就严重了，乾隆帝认为永璜幸灾乐祸，有心觊觎太子之位。

        接着，乾隆帝又顺势将皇三子永璋，大骂一通。“今看三阿哥、亦不满人意。年已十四岁全无知识。此次皇后之事。伊于人子之道毫不能尽。”永璋也让乾隆不满意，已经十四岁了，还什么也不懂，不能对皇后尽人子之道。

        乾隆对大儿子和三儿子在皇后大丧期间所犯错误的定性是，“朕已谓伊等为不孝。”

        不孝，在我们这个以儒家思想为主流的传统认知的国家，可是非常严重的指控，意味着其道德水准低劣，是对人最彻底的否定。对于喜欢宣扬自己“以孝治天下”的皇帝而言，这两个儿子的错误是不能容忍和原谅的，所以乾隆的决定是“此二人断不可承继大统。”

        就这样，皇长子永璜和皇三子永璋，也被永远排除在外了。

        这一年是乾隆十三年，公元1748年，乾隆帝三十八岁。他宣布将效法皇祖、皇考，今后不再明立皇太子，并在上谕中明确表示，无论满汉，如果再有大臣胆敢具奏设立太子，将被认为是“离间父子，惑乱国家之人”，毕将其“立行正法。断不宽贷”。

        狠话是说了，但是选择接班人这样大事上，最着急的还是乾隆帝。拥立太子对于大臣们也许是务名饰忠之举，而对皇家而言则是事关长治久安、生死存亡的头等大事。这个浅显的道理，乾隆帝还能不懂吗？

        接下来的十几年，乾隆帝努力工作，带领着清朝走进了一个辉煌的时代。但对于接班人问题，乾隆帝一刻也没有停止思考。

        好像上天有意要故意捉弄这个“文功武治，雄才大略”的皇帝，在经历了几次尝试失败后，乾隆猛然发现自己好像中了“太子魔咒”，具体来说就是他想立哪个皇子为太子，哪个皇子就会很快死掉。不仅两个嫡子是如此，就连其他的皇子也难逃此劫。

        皇长子永璜在被乾隆帝斥责后，深受打击，一病不起，与乾隆十五年（1750年）病逝，令冷静下来的乾隆帝后悔不已。此后，经过一段时间的观察，乾隆觉得被他剥夺了继位权的皇三子永璋，并不像他认为的那般不堪。况且永璋的年龄居长，于是回心转意想立其为太子。不料念头一出，乾隆二十五年（1760年），二十六岁的永璋就病死了。后来乾隆帝又看好皇五子永琪，还没拿定主意呢，结果乾隆三十一年（1766年），二十五岁的永琪也死了。乾隆帝甚为遗憾，多年后他依然不能忘却，“其时朕视皇五子于诸子中更觉贵重，且汉文、满语、蒙古语、马步、骑射及算法等事，并皆娴习，颇属意于彼，而示明言，及复因病旋逝。”。

        但时间不等人啊，转眼就到了乾隆三**（1773年），乾隆帝已经六十三岁了。虽然身体健康情况良好，但毕竟年逾花甲，为了帝国的长治久安和皇权的顺利延续，无论如何乾隆帝都必须要选出一位接班人了。

        这时，可供选择的皇子尚有五位，分别是皇八子永璇、皇十一子永瑆、皇十二子永璂、皇十五子永琰和皇十七子永璘。

        其中的皇十二子永璂是乾隆帝的继皇后乌拉那拉氏于乾隆十七年（1752年）所生，属于嫡子。这个孩子的出生，让乾隆帝非常高兴。他特地在上谕中宣布这个好消息，“又皇后已生皇子。一切顺适吉祥。卿其同此喜也。”三天后，乾隆帝又在御制诗中写道：“视朝已备仪，弄璋重协庆，天恩时雨旸，慈寿宁温清。”表达了他重得嫡子的喜悦和感怀。

        子凭母贵，继皇后也是皇后，如果一切顺利，其所生的皇十二子永璂很可能脱颖而出，继承大统。

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