第三十九节拾柴火
  农村又没煤炭可买，即使有，也烧不起。地里的那点麦秸和玉米秆、地瓜蔓，根本舍不得烧锅煮饭，新鲜的直接给牲畜吃，晒干后可以粉碎存储，用于四季喂养畜类、家禽。柴草不够烧，冬季取暖成了大问题，只好到野外搂树叶来烧炕。谁家的树叶堆大，不管外面的西北风多么猛烈，谁家就会过一个温暖的冬天。

  树叶儿落时正是秋风起时，一场秋风呼啸刮过，一夜间，林间铺满茂密的落叶。放学以后，书包甩到土炕上，从院子里拿上麻袋、绳子、耙子，奔向护林壕去搂树叶。到了沟里，年龄稍长的孩子就会起心眼，把大树叶多的一块地方，划为自己的领地。大家争先恐，把树叶搂成堆子，然后往麻袋里揽，装满后，用手压，用脚踏。搂够树叶的我们，跑到沟边采枸杞子，摘了艳红的果实当子弹互相扔，你打小兴、小兴打你，一阵激烈的战斗之后，大家身上、脸上都红红的。

  树叶里夹杂许多尺把长的树枝，非常容易扎手，往麻袋里塞时，非得仔细挑出来不可，否则手上就会被扎伤流血。一边搂树叶，一边往麻袋里装，有时也弄得手忙脚乱。树叶填不满麻袋，就几个小孩一起，围着树，一棵一棵地使劲摇晃，恨不能把每棵树上的叶子摇晃得一片不剩。三五个伙伴一起来搂树叶，树林因为树叶的纷纷掉落而多出了许多空隙，阳光无阻碍地投射在树枝上，天空显得愈加斑驳而妖娆。搂满树叶，伙伴们捡几片颜色鲜艳的树叶，拼几个惟妙惟肖的动物图形，进行比拼，谁的好看。或找到一片脉络清晰，图案完整，鲜色斑驳，色泽明亮的树叶，做一枚漂亮的书签。

  麻袋装得太满，弓下腰背不起来，别的伙伴就从后边搭一把手，帮忙往起扶。然后慢慢地往回走。路上轻易不敢停歇，一停歇，就怕再也背不起来了。冬天的风特别大，麻袋背在肩上，两腿直打颤，风从背后吹来，催得脚步趔趄，也不敢停步。若是风迎面吹来，就只好转过身顶着风，倒着往回走。

  回到平地，走不到一百米的路，小兴就回到了家。把背篓的叶子倒在过去的树叶堆上，看着树叶堆又大了一些，感到说不出的高兴，心中的温暖就增加了几分。

  小兴大声叫，“姥姥，我搂叶叶回来了”。

  在炕上做针线活的姥姥赶紧应声道，“回来了，把手洗净，锅里有热红芋，拿到炕上来吃。”

  这时候，小兴心里总感到无比的幸福和香甜，这是姥姥对小兴的奖赏。小兴急速取掉门扣，推开灶房的门，把脸盆斜靠在水瓮上，舀半马勺水，把手洗一洗，揭开木锅盖，拿出有点发烫的红芋，左手倒右手，右手又倒左手，进到姥姥住的厢房里去。

  姥姥高兴地说，“快上炕，坐到窗跟炕眼门这里，这里最热。”

  如果再冷一些，就会会在室内生起土火盆，架上自家烧制的木炭，那无烟的炭火，似乎能把冬天的寒冷烧个一干二净。



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