第三十八节草褥子
  草褥子，就是一种简易的特殊“行李”。说其简易，是因它表皮非面料、内里无棉花，它的表皮多是麻袋片或者尼龙编织袋，帆布已是奢侈品，它的内里材料大多是麦穰，也有少数使用苞米皮的。说其特殊，是因为它垫在褥子与床板之间起，既保暖、防潮，又能起到松软舒适的作用。在当年，这种“行李”，多是住校学生、住厂工人和看场护院的人员使用，换句话说，睡炕的人家不需要它，有床板的地方它才能派上用场。

  在那个物质十分困乏的年代，尼龙编织袋并不好找（后来随着化肥的大量使用才随处可见），麻袋片就成了制作草褥子外皮的主要材料，虽然材料厚重还掉毛儿的，但已基本是不二选择。把麻袋片剪成方形缝起来，通常按照2米长、1。2米宽的规格缝成筒状，一端完全缝合，一端留出填充内里材料的缺口。当然，缝制时要考虑尽量让一面是完整的麻袋片，为的是既结实又耐看。

  填充内里的材料可有讲究。大多数人家选用的是麦穰，就是经过机械脱粒处理、辗平轧瘪的那种，而且必须未经雨淋、没有捂霉，因为一旦受潮或者变质，麦穰易碎不耐用不说，还能散发霉味，对人体健康造成伤害。准备做草褥子的农家，往往会在麦收打场时就提前考虑到了预留这样的麦穰，连续晒它三四个日头后，仔细地存放在室内备用。要是没有预留也不打紧，从那些盖了草帘子的麦穰垛里往外抽草也行，只要拽出来的麦穰是完整的、光鲜的，准保没有问题，晾晒三两个日头就可以了。

  新做的草褥子也干燥蓬松。只需尽力把麦穰揎进褥子筒内就行，越多越好。揎的时候有技巧，要一小把一小把地放，边放边塞紧压实，待到麻袋包鼓成了圆形，缝合所留缺口就行了。淘气的孩子此时会急不可耐地跳到草褥子上，或蹦跳或翻滚，以便把鼓鼓囊囊的草褥子熨贴还原成本来的长方体形状，麦穰那带着泥土气息的特有芳香就会快速弥散开来，很是亲切。

  别看草褥子没多重分量，可它鼓着肚子体积大，占地儿还兜风，当年孩子把它绑到自行车货架上带到学校时，往往像个刺猬背个大饽饽，来阵风就能被刮得轻飘飘没重心，有时会下车整理好几次捆绳。到宿舍后把它铺在床板上，起码得半个多月才能改变其“中鼓外低”的样子。有了这厚厚的草褥子，寒冷的冬天早晨，窗玻璃上尽是冰冻的“窗花”，宿舍内呵气成雾，我们赖在暖暖的被窝里真不愿意起床。

  当然，通常情况下，草褥子需要一年一换芯，因为这“草包”历经一年的折腾，麦穰已被轧得粉碎，内里烂草随意窜，不保暖、不松软不说，还尽失了麦穰味儿，那，可是接地气儿的自然馨香。



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