6 元嘉末 二次北伐 (2 / 3)
        悬瓤城本是刘宋豫州州治所在，本应由豫州刺史，也就是文帝刘义隆的四子、南平王刘铄坐镇，可刘铄此时人却在淮河南岸的寿阳，而悬瓤城中只有陈宪以副参军的职务代理郡守，并且城中的守军也不足一千人。

        面对十万魏军的重重包围，陈宪坚守不退，他带领守军奋勇守城，击退数次魏军的攻势。拓跋焘命人打造城楼车攻城，楼车高过城墙，魏军箭手站在楼顶，用弓弩朝城中射箭。据史书记载，当时的箭矢不分昼夜像暴雨一样飞入城里，以致城中军民都不能出门。可即使是这样，悬瓤城依然坚如磐石。

        拓跋焘大怒，下令把附近寺庙里的金属佛像熔了，制成很多金色大钩，用锁链固定在冲城车上，然后把大钩抛出挂在矮墙上用力拉扯。这一下不但矮墙毁掉了，连带着城墙都拉出了个豁口，魏军见状纷纷向缺口处攻来。生死关头，陈宪毫不畏惧，他一面指挥士兵在豁口处拼死抵抗，一面发动城中百姓搬砖挑土砌墙。魏军攻打数日，直至力竭，也没能突入城中，反而有一堵新砌的小墙出现在他们面前。

        拓跋焘愤怒极了，亲自督战，下令不惜代价也要攻破悬瓤城。魏军全军发动总攻，士卒们用装满土的蛤蟆车填塞悬瓠城四面的壕沟。蛤蟆车是一种大、矮、宽的平板车，因为顶上蒙着牛皮抵挡弓箭射击，从上面看就像大蛤蟆一样，所以才有这个称呼。壕沟填平，数万魏军像蚂蚁一样沿城墙攀援而上，陈宪督率守军拼死守卫，守军们一个个像杀红了眼一般，对着攻上的魏军猛烈砍杀。

        此时城外的尸体已经堆积的与城墙齐平，魏军踩着同袍的尸体向上攻城，双方已经都到了体能和心理的极限，但陈宪却锐气愈奋，所剩无几的守军在他的感召下，个个以一当百，而锐气尽丧的魏军则此消彼长，迟迟不能攻破城池。

        而此时刘义隆所派遣的各地援军才纷纷赶来，特别是臧质一部，在交战中击杀魏任城公拓跋乞地真，取得大胜。

        魏军攻城数十日，疲惫不堪，天气也开始炎热，北人不堪燥热，加上刘宋援军大至，拓跋焘无奈的率军撤回河北。

        一座小小的悬瓤城，兵不满千，在折损过半的情况下，面对北魏十万雄兵竟然整整坚守了四十二日。陈宪也因此由末流的副参军一跃成为龙骧将军，兼汝南、新蔡双郡守。而悬瓤城的血战，也让刘义隆看到魏军并不是那样的所向披靡，自己更加坚定了大举北伐的决心。

        元嘉二十七年四月，刘宋朝堂上，刘义隆商议北伐，太子步兵校尉沈庆之谏言道：“我军步兵为主，魏军皆是铁骑，两军交战，我军处于劣势。当年到彦之、檀道济率兵北伐皆无功而返，如今国中将领还没有超过他们的，两国的国势也没有改变，六军之盛也没有超过当年，如果贸然北伐，恐辱王师啊！”。沈庆之乃是吴郡人士，当年从军讨伐孙恩之乱，后来又回乡务农。元熙末年被当时的讨虏将军赵伦之赏识，命为参军。元嘉初年也做为檀道济的部将参加了北伐，其后被推荐给文帝，拜禁军领队长，受到文帝信任。后来雍州一代虏乱，沈庆之奉命前往弹压，虏人畏之如虎，一直升为太子步兵校尉。沈庆之为人豪爽，经常直言进谏，文帝刘义隆对他的耿直也无可奈何。

        这次沈庆之再次谏言，文帝驳斥道“小丑窃据河南之地，是年北伐失败，亦由檀道济养寇自资、到彦之中涂疾动所致。北虏所恃者骑兵也，夏季河水流通，泛舟北指，则碻磝、滑台易可覆拔。克此二戍，虎牢、洛阳，自然不固。等到冬间，城守相接，魏军过河，一战可破！”。

        沈庆之还是力陈不可，文帝不愿再与他当廷辩驳，于是命徐湛之、江湛驳斥他。徐、江二人口舌如簧，沈庆之无法辩赢，对文帝抱怨道：“治国如治家，耕种当问耕奴，纺织当问奴婢，陛下如今率师伐国，却要臣与这些白面书生辩论，怎能说清呢？”，文帝闻言哈哈大笑，白面书生一词从此流传。

        太子刘劭、刘康祖等人也出班劝谏，但文帝刘义隆北伐心意已决，随即力排众议，诏令即刻准备北伐。其实刘义隆为了再次北伐已决准备了十几年，此时只是恰逢其时罢了。

        刘义隆命太尉、江夏王刘义恭进驻彭城，作为整个北伐的统帅，统一调度全军。刘义恭乃是刘义隆的五弟，自幼聪慧、易容俊美，是刘裕生前最喜爱的儿子，经常带在身边。当年谢晦等人废黜少帝符的时候，侍中程道慧曾建议立他为帝，但被谢晦等人拒绝。刘义恭成年后颇有大将之风，深受文帝器重。

        刘义隆与众将讨论后，决议用三路大军同时发兵。东路军作为北伐主力，六万宋国最精锐的大军由辅国将军、青、冀二州刺史萧斌为统帅，再以刚任命的宁朔将军王玄谟率太子步兵校尉沈庆之、镇军谘议参军申坦等将率水军一万为先锋，经淮、泗入河，进攻镐礅、滑台等地。镇军将军，徐、兖二州刺史武陵王刘骏率水陆继进，并兼统东路青、冀、徐、兖四州之军。

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