第二章 初识“儒释”
        大元延祐、至治、天历年间，淅东地区因地域社会安定，水陆交通便利，人口逐年增多，文化经挤发达，经营商贩颇多，乡民相对富足。善良的乡民们将这安定富足的生活，归结于佛祖的庇佑，家有余资的富户，还时不时地捐资建寺庙，使寺庙富丽堂皇，成为当地游玩的绝佳去处。

        天历元年（1328年），朝廷发生“两都之争”，战争在北方的上都和大都展开，许多的寺庙被毁，僧侣们为躲避战乱，纷纷南移，寻得富硕寺庙定居下来。一时间，江南寺庙里的僧侣增多，有名望的北方僧侣，在各处讲经布道，一时间推动了佛教的盛行，仅淅东台州境内，就有寺院九所，其中黄岩县就有广化寺、多福寺、宝轮寺、演教寺、广孝寺、委羽山寺等六所。

        淅东地区渔盐资源丰富，水陆交通便利，时常有乡民组队外出经商，自发形成一个个专业的商队，常年行走于内陆及沿海地区经营。商队以渔盐贩运为主，抱团组队，团结一致，加上乡民固有的机警圆滑，小心谨慎，在日常交易中，诸事都考虑得细致周到，诚心买卖，童叟无欺，所以贩卖交易顺畅，获利颇丰。在诸多行走江湖的淅东商贩中，主要以渔盐贩运为主，营商氛围浓厚，生活富足。

        在外经商的淅东商贩，平常外出经营时，时常受到官府的欺压，土匪强盗的骚扰，承担着沉重的赋税，整日舟船劳顿，饱餐饥宿，还不时有性命之忧。所以，在挣钱还乡后，虚荣心就会不自觉地膨涨起来，炫耀自己的功绩，其最为有效的就是到各个寺庙供佛还愿，捐资修寺，感谢佛祖保佑。最后还有一项内容，就是在寺庙前，向家庭困难的乡民布施斋饭，让乡民知道自己的成功，也借此感谢平素各位乡邻对自己家的照顾。

        台州黄岩洋屿村的佃户方伯奇，一直租种着田主陈氏的农田，家境十分穷困，三子方国珍降生后，其妻又连续为其生下了两个儿子。一家七口人的吃、穿、住、用，全凭着自己的这双手，租种着几亩薄地，艰难度日。没有天灾人祸，维持日常生计，尚且勉强，如遇天灾，则家里就会揭不开锅。对于儿子们的培养教育，也有有心无力了，只盼着其健康长大，无病无灾就可。待儿子们长大成人后，就可以像自己一样，继续租种农田，延续自家香火罢了，从未幻想儿子们会飞黄腾达，光宗耀祖。

        父母整天忙于田间劳作，无暇顾及孩子们的日常饭食，年龄稍长的长子方国馨，常随父母下地劳作，机械式的耕种，加上日晒雨淋，将他培养成了标准地道的淅东农户。其他兄弟四人，由于年纪尚小，便次子方国璋代为照看，平常也就没有了大人们的管束。贪玩的方国璋，整天带领兄弟们，往来于乡村各个寺庙道观嘻闹玩耍，最终的目的，就是等着寺庙开始布施斋饭，以此来填饱自己和弟弟们的肚子，在当地乡民中，将整日守候在寺庙等待寺庙或香主们布施斋饭的行为，称之为“守斋”。

        方国璋及其兄弟们，平常聚在一起，在单一的寺庙前守斋，常有身强力壮的食客欺负，导致兄弟们吃上斋饭，也时常遇到寺庙不布施的时候，有时甚至于饿上一天的窘境。

        跟随方国璋到各寺庙守斋的方国珍，机警敏捷，逐渐掌握了每个寺庙布施斋饭的规律，便提出了三条建议：一是将四个兄弟分为两拨，每天到两个寺庙前守候，这样就扩大了获得斋饭的概率；二是兄弟们要同寺庙负责布施斋饭的和尚搞好关系，多帮和尚们干些力所能及的活，打听每个寺庙布施的信息；三是要虔诚地向寺庙的和尚们请教学习，吸引他们的同情心，在布施斋饭的时候，给予一定的照顾。

        二哥方国璋采纳了方国珍的建议，将兄弟分开，前往各个寺庙，因此“守斋”成功的机率大大提升，个个菜色的脸蛋也逐渐红润了起来，兄弟们对方国珍的建议，佩服得五体投地。

        委羽山寺位于黄岩城南委羽山古洞前，三国吴赤乌中创建，因地处东仙源一带，也称“东源寺”，是方国珍和弟弟方国瑛时常守斋的地方。委羽山寺时常有著名的禅师在寺庙修行讲经，其声名在外，善男信女们纷纷捐资建寺。方国珍时常在寺庙工地上，做些小活，以此来讨好和尚们。和尚在闲暇之余，便教他一些经文知识，“正知正见，超脱轮回，度己度人，成就佛果”的佛教思想，在他幼小的心灵上埋下了种子。

        委羽山寺旁边有一座道观，名叫大有官道观，观主为一穷困秀才，皇庆二年，朝廷举行科举，秀才买掉家中所有的田产，辞别妻子，前往大都参加科考。不中，遂流落京城，寻找一居所，以待来年再试，无奈次年皇权变更，未开试。囊中盘缠见空，无奈返回原籍，其妻早已远嫁他乡，多次寻找仍未找到。迫于生计，就在大有官道观讨生活，逐渐当上了观主。

        方国珍与其弟方国瑛，平常上午在委羽山寺“守斋”混饭，下午就到大有官道观玩耍。观主见其小小年纪，却能在各个寺庙道观关系理清娴熟，混个饭饱，感到其才可教，加上自己觉得满腹经纶知识，得不到朝廷的认可和使用，却要荒耗在道规和经法术上，甚是不甘。见到如此机灵的方国珍，便将其当作自己的学生来进行教导，以食物为饵，传授些“舍生取义，以仁孝治国”儒家思想，以待能够传播自己的思想。

        混迹于各个寺庙道观的方国珍，在守斋的同时，得到了寺庙僧侣们的赏识，接受了一些“儒、释”思想的熏陶，加上自己心机聪明，能说会道，点子多，熟于交际，不但夺了方国璋的领头地位，也逐渐当上当地乡民孩子中的“王”。

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