第七章 崔通判因言获罪，雷知府借刀杀人
        且说第二日酒醒，千户命众官吏齐聚知府衙门商讨事宜。众人不敢怠慢，早等候在衙门议事堂。日上三杆，雷知府携小千岁姗姗来迟。钦差、知府按主次坐定，各级官吏分列两旁。那钦差环视左右，首先言道：“本将军此来，一则筹措兵马钱粮，限半月内再征集一万兵勇、两万粮草、五万银钱；二则选调地方英才，着各府州县衙门举贤识能，选派勇士健儿充我南征大军。圣谕难违，重任当身，望诸位大人能鼎力相助，共纾国难时艰。唯这筹措选调之法，却该如何？各位可有妙计良策？”

        众官吏皆恐慌惊惧，低首不语，时有通判崔由，字文彦，为人正直，与辛赞交好，乃济州官吏中清流代表。崔由见众人无一敢为民执言，于是上前言道：“卑职通判崔由，分掌粮运、家田，深知民力艰难、库银亏虚，前些日为钦差号令，加急征收粮税，百姓不堪重负，褴褛遍地，饿殍当道。知闻将军仁善爱民，希盼暂缓追缴，与民生息，则济州上下俱感恩将军大德！”

        那千户本欲加码追缴，却不料出来一个不识时务的崔由，心中早已动怒，但此时只是强压心中之火，愤愤回言道：“崔通判倒是体贴民心，可这皇命圣谕却如何抗得？当今边关烽火，社稷存亡，崔大人不问，而这生民琐碎却牢记在心。莫非你勾连宋人，欲阻我征集粮草兵马，误我军国大事乎？”

        崔由听罢一怔，赶忙回言解释道：“钦差明察，卑职岂敢有这等悖主不忠的心思。只是济州久经战乱，民不聊生，重税苛政之下，恐生变乱。垂望钦差大人，怜悯下民，稍宽时限，待明年夏秋有了新粮，我等再催征余数，必是上下俱安，人心不乱也！”

        那千户早已怒火冲天，大声呵斥道：“你身为我大金国朝廷命官，食君禄，受国恩，不思忠君报国，为君上分忧，却处处替那些贱民说话。既然你爱民如此，那么本钦差就成全你，我定你悖逆忤上，阻拦征调之罪，抄家充用军需，也算是你散家财而为黎民了。”遂命武士当堂押下，暂关牢狱，等候处理。崔由大呼：“钦差明察，我崔由何罪？”奈何那武士不由分说，只将他推押出门。

        雷雨亭见此，知时机已到，便进前言道：“那崔由忤逆钦差，罪不可赦。不过他久居通判之职，熟掌粮运田丁，本次粮草筹集亦有微功，况济州崔氏，乃当地豪门，颇有影响。恳请钦差网开一面，饶他死罪，素闻他与朝散大夫辛赞交谊甚笃，可命他与辛大夫共执筹措钱粮重任。若此二人同心，则乡绅豪族皆会开仓纳粮，银钱军需必如数奉上。这样既显将军胸襟，又可使那崔由将功折罪。若二人不能效命，延误军机，则再治罪不迟！”

        众官员见钦差震怒，崔由获罪，生怕牵连自己。况这筹措粮草银钱的差事，谁人肯承担？一旦钦差硬将摊派，自己如何完成这吃力不讨好的事，恐到时免不了也要步崔由后尘，故皆战战兢兢，惆怅无计。忽听知府之言，正中众人下怀，免了自己差役苦事，也落个清闲无罪。于是纷纷进言：“雷知府言之有理，辛大夫和崔通判熟经钱粮要务，又有士绅豪族支持，我等作保，由此二人负责筹措钱粮，则此事必成！恳请钦差息怒，给他折罪的机会！”

        那千户见雷知府开口，又有众人作保，便言道：“既然雷知府和诸位求情，本钦差也不好拨了众人面子，就给他崔由给将功补过的机会，若此二人能当此大任，便既往不咎，还重重有赏；若不能按时完成圣命，辜负了朝廷信任，则休怪国法无情，本钦差必从重处置，毫不手软。”

        于是雷知府与那千户耳语一番，然后当众宣读钦差命令：“着朝散大夫辛赞为提征军需正使，崔由为副使，由此二人全权负责济州兵马粮草筹集，限十五日内征集完备，不得有误。若有任何差池，则重惩不殆！”随即命公衙主簿书写令文，落钦差金印，明日送去城西辛赞宅邸，让他即可到任。

        那千户心胸不阔，尚有余气未消，便对雷知府言道：“那崔由忤逆，虽免死罪，但也先行关押，让他受些牢狱之苦，好得些教训，明白朝廷法令。待辛大夫得令到任后再行放出，辅佐正使，以功抵罪。雷大人仍需时时监督，免得二人勾结，误我大事。凡有枉法徇私，不尽心竭力者，俱细报于我，不可稍有懈怠！”

        雷雨亭见自己这借刀杀人的妙计，已经功成一半，而钦差让自己监督辛、崔，更是求之不得。便马上言道：“钦差有令，不敢推辞！卑职自当尽心尽职，唯将军之命是从，岂有懈怠之理？能为小千岁效命，实乃三生有幸、家门洪福。愿充作将军耳目，必使州郡一举一动俱在将军掌握之下，毫末细微亦不能漏。但有丝毫差错，必将绳之于法，料那二人也不敢违抗上命，延误军机。”

        这千户年幼，岂明白雷雨亭的借刀杀人，一心只是倚重知府大人。此时听了雷雨亭的巧簧之辞，便说道：“雷知府深谋远虑，由你监督，本将军也就放心了！不过这选拔将校人才，却不知从何处着手？还望知府大人和众官吏费心!”

        雷雨亭早和师爷商量好了应对之策，此时只是不说，他打量众人一番，缓缓说道：“诸位大人，皆是朝廷命官，为国分忧本是职内之事。方今边关用急，小千岁身负皇命，到这济州选拔武艺高强、能征善战之人才，诸位平素里常喊着忠君报国，今日正是为国纾难的时间，各位可有良策？”

        这济州城的官吏，大多靠恩荫上位，只会溜须拍马、投机取巧，那有什么真才实学。此时知府一问，皆鸦雀无声，不能对答。雷雨亭心中暗暗发笑，好一群酒囊饭袋。便正色而道：“国难当下，想不到诸位却如此惜力，真是有负朝廷。钦差宽宏，不究尔等之罪，可这军国重任，岂可人人旁观？”

        众人唯唯诺诺，无以应答，心中却连连叫苦，好个雷知府，你这不分明是火上浇油，要废了大家的前程么？这时有人言道：“我等才疏学浅，唯知府大人是从。料想知府大人必有锦囊妙计，我等遵照执行即是。”众人一听，顿时跟着齐声附和：“我等悉听知府之言，遵照执行，绝不怠慢！”

        雷雨亭早料知这些人定不会有什么金玉良策，方才也只是为了折损众人，好在钦差面前显摆自己才能。目的已达，也不便再让众人出丑，便言道：“军国要务，本不能推辞。老夫愚钝，思有一策，只是不曾周详，未敢在钦差面前夸口，既然众位官吏抬举，便不妨说说，请诸位补正。还望小千岁见谅，恕我愚妄无知之罪。”

        那千户见众人面面相觑，束手无策，心中颇有不满，寻思这济州官吏多是无才之辈，难堪大用。唯一的希望也只有雷雨亭了，却待他如何处置。这时见雷知府有计策可用，便回言道：“雷知府休要谦虚，有何计谋但讲无妨！”众人自是群声附和：“愿闻知府妙计！”

        雷雨亭见钦差相问，也不折兜圈子，直言道：“古人云：‘兵不在多而在精’，今选拔将校，必不能滥竽充数，然千里马虽多伯乐难求，天下人才济济，如何识得是英勇猛士还是胆小鼠辈？我思可在济州设英雄擂台，以重金官禄诱之，广发英雄帖，号集天下英才豪杰，比武取用，则胜败优略自出，天下英雄俱入将军帐下。

        那千户本是好武之人，曾在龙虎台比武中，力挫十二名高手，御赐“金国第一勇士”金牌。听雷知府之策，心中早已奇痒难耐，恨不得即可上台，与天下英豪交手。更想到天下英雄俱入其帐下，直是喜不自禁。于是对雷雨亭说：“知府大人妙计，正合我意！只要能得天下英豪，赏金、官爵不在话下，此事还劳知府费心，即日便发公告文书，传送英雄帖，择日设这擂台比武。”雷雨亭和众官吏皆道：“遵命执行！”

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