第六章 震群官千户驾临，藏毒计知府设宴
        自雷笑天复命去了，雷雨亭便命人通告各州县衙门，整理人口典籍，造册抽丁，催粮纳税。整日忙的不亦乐乎。又待过了五六日，传来快马书文，原来是雷笑天家信，言千户午后即可到这济州城门，叫叔父提前做好准备。雷雨亭看罢书信，赏来使一锭官银，说：“烦请信使回言我侄，说老夫准备齐当，专候钦差大驾！”信使领了银钱，心中高兴，连声道谢，快马扬鞭去了。

        送走信使，雷雨亭当即传命在州府的七品以上官员齐聚知府衙门，一过午时，便随知府去城门前迎接钦差。同时唤来师爷和管家，吩咐道：“驿馆简陋，千户大驾就下榻雷府，张管家挑选上等客房好生安置，不得有怠慢不周之处。城中酒楼喧杂，今夜家中宴请钦差，张管家须仔细安排，好酒好肉、山珍海味样样不可少缺。子舆先生随老夫出城，遇事也好当面筹画。”

        二人皆领命。东郭亮摇动羽扇，欲言又止。雷雨亭见此，问道：“子舆有事请讲!”东郭亮说道：“那辛赞官居五品，今日出城迎接钦差，怕对大人不利！”雷雨亭回道：“这个不需担心，那辛赞昨日遣人送来书信，言自己大病加身，卧床难起，听闻钦差不日即来，怕到时难以恭迎，故劳老夫为他在钦差前告假。”东郭亮听罢，直言：“如此最好!”心中却生出一条陷害辛赞的毒计来了！

        当日午时刚过，雷知府便帅着一干官员出济州北门，等候钦差驾临。其时烈日当头，城门之外乃干枯之地，又无树木遮荫。一群官员平日里养尊处优，何曾受过这等磨难，不消半刻，便汗流湿襟，热闷难当。整齐的队伍立时开始松松垮垮，更有甚者，脱掉官帽解开衣领，摆手迎风纳凉，全无官仪体统。雷知府见此动怒，断然喝止。奈何自己也口干舌燥，有些支撑不住。直待日近西山时分，才见驿兵来报：三里地外有钦差仪仗。

        雷知府忙命众官员整理仪容、收拾行装，按文武官品排成两列，整齐的立于城门之下。不稍半时，只见远处一对人马缓缓而来。为首乃四名健壮校尉手举“肃静”、“回避”的牌子。后有两位参将骑着高头大马，各手持一面大旗，分别写着：“钦差大臣”、“代天巡狩”一行大字。那大旗风中展摆，更显得声势壮赫、官行威仪，便这一行排头，就令群下震慑，不由让人畏惧。

        其后乃钦差仪仗，排头绛色引幡，后面皆持仪刀、镫杖，大声高呼：“钦差出巡，肃静！回避！”。再后便是钦差的车驾，那千户平素好武，不喜车轿，故骑马而行。只见人群当中，有一英姿少年，身高八尺、虎目浓眉，头顶凤翅紫玉冠，身着银锁黄金甲，腰佩雕龙七星剑，胯下千里五斑驹，掌中梨花断魂枪。随后是兵勇护卫队，个个精壮有力，持矛佩刀，旌旗蔽日，好不威风。一队人马浩浩荡荡来到济州城前。

        雷知府见仪仗近前，乃躬身高呼：“恭迎钦差大驾!”，众官员平素何曾见过这等阵势，皆俯首惊惧不敢仰视，只是随雷知府高呼：“恭迎钦差大驾！”那千户见此，言道：“尔等不必多礼!”遂命知府近前，说道：“知府大人公务缠身，何须亲临迎接！”

        雷雨亭赶忙上前回言道：“小千岁以金贵之身莅临济州，实乃济州之幸，苍生之福！卑职岂敢怠慢。车驾一日劳顿，卑职已在蔽府备下晚宴，为钦差接风洗尘！”

        二人客套一番，遂移驾雷府。下人接引仪仗护卫。雷雨亭和那千户径直来到宴会厅堂。雷雨亭请千户上座，自己作陪。济州七品以上官员和一些豪绅俱参加了宴会。由于人数众多，很多低品级的官员只能坐在庭院之中。人皆瞻仰钦差尊容，以为荣幸，但得能和千户对饮，遂引以为傲，足可夸耀于人。

        随即鼓乐齐鸣，胡姬歌女缓缓而舞。山珍海味、琼浆玉液，各色美味佳肴应接不暇，举不胜举，让人眼花缭乱。各种酒器、盘具皆是美玉黄金打造，映着通明官灯烛光，格外耀眼。钦差端坐于上，睥睨众下；知府俯仰于下，卑微侍上。济州城的官吏虽平素锦衣玉食，却何曾见过这样的繁华，皆怯惧羡慕，不一而尽。真是：

        珍馐百味不足尽，凝云丝竹夜悠悠。

        繁华自古皆如梦，黄金销得一宵愁！

        却说酒过三巡，雷知府执酒上前道：“小千岁驾临，使我边城有色、门楣生辉，济州上下俱感钦差威德，无不敬仰。官吏抱关执钥以迎将军；百姓箪食壶浆以望将军。今卑职领济州官吏敬小千岁三杯，一祝我大金国天运昌顺，国祚延绵；二祝大元帅征伐得胜，早日凯旋；三祝小千岁大功告成，前途无量。”众人皆附和知府，举杯言祝道：“祝小千岁大功告成，前途无量！”

        那千户见盛宴如此，知府又卑恭有礼，满饮三杯，欢喜的回言道：“本钦差此行，既领圣命，亦受父嘱，不敢懈怠。济州城民康物阜，都赖雷知府宵衣旰食，正理平治。在此也敬雷知府和众官吏前程似锦，敬济州民殷财富，日新月异，蒸蒸而上！”

        众官员皆举杯于前，谢钦差抬爱。自是肝脑涂地，在所不辞。小千岁乘机摆出官威，正色而道：“此次出巡，身负皇恩父命，干系兵戎大计，全仰仗诸位不吝筹谋计划，协力同心共举重任。若有功者，自是上表朝廷，重重有赏，保你荣华富贵；若是不尽力者，本钦差也绝不手软，革职销爵，法办充军；胆敢阻拦破环者，人头不保，株连三族。”

        雷霆之声，威震寰宇。众人战战兢兢，不敢答语。那师爷在雷知府旁密语一番，雷知府便近前言道：“钦差之命，济州谁敢不从。卑职已差人筹好粮草三万石、军需银钱十万两，随时可供提用。但知现在边关紧促，用度尤大，区区这些钱粮，恐不能匹用。唯济州地窄人稀，再行催征，也难有重获。事急起变，却是难事也！”

        那千户一路搜刮，未见如此慷慨，但粮草供需短缺甚大，这济州城是他最后的希望。便起身下席，执雷知府之手，语重心长地说道：“本钦差知雷知府体忠为国、尽心尽力，然处此艰难时期，军需甚大，凡事当在人为，事关国运社稷，万望知府大人休要推辞，再筹粮草银钱为国纾难！”

        雷知府略一沉吟，上前回言：“为国效力，本是平生之志，岂有推辞之理？不过黎民疲惫，催征太甚，反致祸乱。卑职倒有一策，可解这军需之用，也不会引致民变。只需一人出山，旦夕即可再筹粮草两万、银钱五万，如此则万事无虞也！”千户一听心中大喜，想不到雷知府还留有后手，竟然有这等的妙计，便问道：“此计何出？此人系谁？”

        雷知府见千户心花怒放，料知此计将成，也不再作铺衬，直言道：“此策不便让众人知晓，请小千岁随我到偏室一议”。遂引千户致偏室，屏退下人，言道：“这济州城颇多豪绅大族，皆是殷实之家，财大气粗，常与朝廷为畔，如今只需命其献粮出钱，则粮草银钱绰绰有余。济州城西朝散大夫辛赞人望甚著，乃士绅领袖，由此人出面负责筹措，必能功成。只是此公自负才能，常轻朝廷，怕不肯效力！”

        千户一听，言道：“此人安在？现可请他与本钦差一见，当面说明利害，务请他为国体量，全此军国要务。事成之后，必表他筹措大功，请朝廷重赏！”

        雷雨亭听的仔细，心中早生歹意，便说道：“此人素来清高狂傲，闻钦差年幼，不肯屈尊，故给我捎来书信，称病未来迎迓大驾。卑职劝小千岁，还是选良辰吉日，备厚礼、执书文，亲拜其门，或许他能相助，否则他煽动黎民、号召乡绅而拒朝廷政令，则群起而畔，坏军国大事也！”

        那千户本无心机，自领命巡察以来，处处皆是奉承之徒，那能受得这等得气。听雷雨亭挑唆，也不分辨是非，大怒道：“大胆狂徒，倚老卖老，竟敢轻视于我，真是目无王法。本钦差圣谕加身，岂能由他嘲弄？明日一道诏令，命他素来见我，此事他当也得当，不当也得当，若敢懈怠，违了圣命，则定斩不饶，灭他满门。谅他也耍不出什么花样！”

        二人商议既定，遂回宴厅复饮。众官员领略了钦差威严，不敢造次，纷纷献媚歌咏，生怕一时疏忽，丢了顶上管帽，损了难得的前程运途。雷雨亭见毒计已成，单等那辛赞如何应对，此时只是吩咐众人敬酒，好生招待钦差。宴席散罢，各官员由差役扶持各自归去。张管家招呼安顿钦差休息，其余也不在赘述。一场轰轰烈烈的晚宴就这样结束了，在夜色的笼罩下，表面的风光繁华终归寂静，但寂静背后的刀光剑影才刚刚开始！

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