第02章 瓜洲方家人 (2 / 6)
        方伟智出资在邗东村原址上为其堂兄方炜信建造了一处深宅大院，并向因倭乱流落在外的瓜洲原住民慷慨疏财，助其回乡安居、重建家园，邗东村很快又恢复了往日的繁荣甚至更胜从前。

        当年邗东村重建时，驻瓜洲的扬州知府同知李瀚采纳了方炜信、方伟智兄弟的规划建议，新的邗东村被建造成了一个主街道七纵七横的大村镇。村镇内商业区、住宅区、仓库区、官署区一应俱全且区分明显，不久便吸引了大量商人、富户来此安居置业。

        方炜信、方伟智兄弟的作为令方家在扬州府有了极高的民望，尤其是在江都、高邮、仪真一带。在李瀚提议下，扬州知府石茂华上书朝廷，奏请将重建后的邗东村更名为方家村，以此表彰方炜信抗击倭寇、保境安民的功绩和方伟智仗义疏财、安置流民的义举。

        瓜洲的方家大宅位于方家村村东，院墙由修筑扬州新城和修缮瓜洲城时剩余的城砖筑成，其宅院与祠堂相通、合为一体，是江都辖区内最大的私人宅邸。院墙四周外全是宽阔的道路，墙外琼花和桂花沿着方宅笔直的外墙交相栽植，竞相绽放的琼花从远处望去颇为壮观，令方宅显得极为醒目。

        虽然琼花不像其他花朵一样色彩艳丽、散发芬芳，但这种白色小花被文人视作品格高洁的象征，因而身受扬州人的喜爱，还被方炜信用作成江都方家的族徽。

        和大多数扬州盐商的“苏样”宅邸不同，瓜洲方宅处处彰显着汉唐时期的建筑风格，虽然整体上结构简单、古拙粗犷，却胜在院落宏大、整齐对称，比精致温婉的“苏样”宅邸多了许多庄重和大气。

        方宅南面门楼近半人高的宽阔台阶上矗立着八根高大的柱子，和门楼主体共同支撑着一大两小三个雨檐，雨檐下东西对称的门房和并排的六扇大门，令方宅的气派程度丝毫不输扬州府衙和两淮盐运使司衙门。

        此刻方宅的六扇大门罕见地同时敞开，两个方宅管事站在正中大门的两侧，面带笑容迎来送往。几百人沿街排成长队，或独自手捧礼盒或两人共挑礼箱，他们的目的只有一个——代家主向方炜信送上六十六岁寿辰贺礼。

        方宅前院，须发灰白的老管家赵惟正站在诺大的中央庭院里，正有条不紊地指挥方家仆人们前后忙碌着。

        有的仆人领着结队挑担的菜农、渔贩、肉贩走向东西两侧的厢房，将外面送来的蔬菜、鱼虾、生肉送到临时改造的后厨；有的仆人把桌椅从库房搬到庭院中，一边精心排摆一边仔细擦拭；有的仆人坐在垂花门附近的桌案旁，或舒展纸张或奋笔疾书；有的仆人小心将灯油注入灯笼，然后将灯笼挂在庭院四周的廊檐下；有的仆人在正厅的台阶前搬箱抬柜，协助扬州赫赫有名的广陵乐坊搭建高台......

        所有人都在紧张有序地忙碌着，为其家主方炜信的盛大寿宴做着最后准备。

        赵惟见众人在忙碌中没有出现一丝纷乱的迹象，满意地点了点头，挥手将不远处的一个管事唤到了跟前。

        “赵非人呢？”

        管事拱手答道：“赵管事一大早就带两个小厮去东关渡口迎接祝家公子了，还没见他回来。”

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