第二章 驼背姑嗲和摇头姑嫲 (3 / 3)
        驼背和尚和姚家寡妇好了，当地人议论纷纷，常在背后指指点点。

        我姑嫲受不了这个气，等到儿子长大娶了媳妇，就带着驼背和尚回到了东岳庙老家。

        小姑嫲和驼背和尚受到了老家人平和的接待。

        在庙街附近的猪笼堡上，队里把三间废弃的仓库房送给他俩栖身。

        小姑嫲不是一个能言善辩的人，她那时不时就摇晃脑袋的习惯，总让与她说话的人以为受到轻视，于是大家除了见面打打招呼，没有彼此深聊的兴趣。小姑嫲倒不在乎这些，她每天忙忙碌碌，除了按时出集体工，空闲时间还在房前屋后开垦了好些荒地，种上瓜果蔬菜。她把猪当孩子喂养，一日三餐喂得膘肥体壮，每年都要出栏两头肥猪。

        杨幺嗲背驼得厉害，又上了年纪，重体力活插不上手。但他心灵手巧，特别会打草鞋。

        一双好草鞋，最要紧的耐穿、不硌脚。杨幺嗲对自己制作的草鞋有近乎偏执的品质要求，他首先要挑选秆茎长而匀称的稻草，用竹耙耙去杂叶后缠成小把，再拿木槌反复捶打，让稻草变得柔软而不失筋道。在完成以上工序后，他在草鞋架上揉搓编缠，将一束束稻草变成一双双草鞋。

        杨幺嗲打的草鞋，鞋底紧致厚实，耳子柔软坚韧，又舒服又耐穿，很受乡里人喜爱。

        每逢公社集市，杨幺嗲就佝偻着瘦小的身躯，拄一根疙里疙瘩的茶木拐杖，背着数十双草鞋，步行五六里路去赶集。等到中午，他的草鞋就卖完了。杨幺嗲先到街东头的饭馆吃碗馄饨，他的牙齿快掉完了，馄饨柔软，比较适合他的口味。吃完馄饨，他会特意买两个包子，带回去给我的姑嫲吃。

        除了草鞋打得好，杨幺嗲还做得一手好饭菜。他大半辈子吃斋做和尚，对斋饭斋菜颇有讲究，那些寻常的豆腐、冬瓜、金豆、萝卜到了他手上，都会变成甘爽的美味。就拿炒苦瓜来说吧，他会先把洗干净的两三根苦瓜对半剖开，去掉瓤子后切成薄而均匀的小片，然后在清水里泡上半个时辰，再控干水，连同切好的四五个青椒一起放到锅里翻炒杀青，等到苦瓜青色泛白，就盛到碗里待用。他把锅洗刷干净，接着升起大火，待锅里水迹烧干后放几勺菜油进去，稍后再将碗里初炒过的苦瓜和辣椒回锅爆炒，起锅之前适量放盐。这样做出的清炒苦瓜色泽青黄、闻之生香，夹一筷子放进嘴里，但觉熟而不烂，苦而不涩，口有回甘，胃口大开。

        两人搭伴，日子就这样不紧不慢地过着。上世纪八十年代初期，一些地方陆续重开寺庙，急缺主持和尚，有人看中了杨幺嗲头上的戒疤和他大半辈子出家的经历，想请他出山主事。杨幺嗲不为所动，他的理由很简单：“我陪了半辈子菩萨，现在要陪老伴。”

        一九八八年，高寿九十四岁的杨幺嗲走了，一个从小就脊椎变形的残疾人竟然活到这么高的年岁，倒真应了他师父当年的预言。他一辈子无儿无女，是我姑嫲的孙子姚三儿给他披麻戴孝送上山的。再过五年，我姑嫲也走了。两老在猪笼堡上的房子，就给姚三儿住着。

        姚三儿没读过书，呆头呆脑的，只会出力干活。村里曾帮他张罗过一个媳妇，结婚第二天就跑了。两个老人走后，姚三儿的日子越过越恓惶，才五十多岁，就突然生病死掉了。

        前年春节回家，我散步来到猪笼堡上，发现我姑嫲住的房子早就被拆除了，老屋场上坐南朝北新修了一栋砖瓦房，房门关着，也不知道主人是谁。我在房前伫立良久，眼前浮现幺嗲姑嫲两个慈祥的老人在房前屋后忙碌的身影，感觉那么清晰，又那么遥远……

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