第三十六章 青天老爷 (2 / 2)
        太祖皇帝开国后，在全国实行卫所制，寓兵于农，军士屯田，守屯结合，以使养兵不耗国家财力。宣宗以后，卫所官侵占军屯田地、私役军士耕种渐多，军士因生活困苦，逃兵日增。正统三年（1438年），逃亡官军竟达一百六十余万人。嘉靖年间，有卫所逃亡军士达在籍军士七成，甚至八成，许多边地驻军只剩下一半。卫所制至此已然没落，其布防于近城或各处偏远的千户、百户、总旗、小旗，屯戍垦殖，逐渐散变为普通村落。

        初时，因卫所制的实行，汉苗多混居，后苗民多暴乱，朝廷镇压，遂至苗民数量渐少且退居偏远。

        苗寨偏远，多立于山间、岩石上、密林中，更觉民生之多艰。

        这日，又行至一山高林密处，前边可见有苗寨，虞龙自是要前往。刘欣茂劝阻道：“大人，去不得！此处苗寨不比他处，此地多苗寨而无汉人村落，地势险阻。苗人多敌视，对我汉人仇怨甚深，若前往，恐有危险。”

        虞龙道：“此处乃我清平辖内，大明王土，我身为清平知县，大明命官，如何去不得！苗民，汉人，皆是百姓，只要有饭吃、有衣穿，日子安定，谁愿生事。我等既为父母官，当以民为子，以民事为头等要务。我想，他们是欢迎的。”言罢，放步而行。众人紧紧跟随，一边警惕四视。

        这苗寨的确处于苦寒之地，地少、水少、人多，房子多是木造，见有陌生汉人进入，一声号角响起，倾刻间数十人集至，除数位长者外，余多是青壮男女，皆眼含警惕、虎视眈眈。道从亦一声令下，五名青壮皆手执剑柄，暗中戒备。

        虞龙抱拳高声道：“各位乡亲，我乃清平新任知县黄虞龙，今日前来，想与众父老话下家常，聊下农事，不知欢迎否？”

        黄虞龙到任清平县已快两月，他惩奸治恶、维护百姓的事迹早已传遍清平县的每一寸土地，包括这地处偏远、山高林密的苗寨。他那“不负百姓，不负朝廷！”、“所有人都是大明子民，没有人可以胡作非为！”的话语，声震山野九霄，地上的蚂蚁都知晓了。所有清平百姓，都在庆幸欢呼，我们来了个好知县！

        这一众苗民，听说眼前这中年人就是黄虞龙，平民衣着，毫无架子，说话亲切，一颗戒备之心，顿时放下。当中一长者走出，朝虞龙作揖行礼道：“原是黄大人，有失远迎，还望恕罪。”长者的汉语说得倒也流利，当也是见过世面之人。虞龙抱拳道：“哪里，哪里！”

        当下，长者引领虞龙等进入村寨中。屋舍破旧、窄小，坐不下这许多人，便在屋前开阔处，搬来凳子坐了。有苗民捧来热水，众人喝了，天寒地冻的，一口热水，也是温暖无比呵。长者见眼前众人是如此率真，又叫人拿来粟米、红薯等，众人客气一番，也便接了吃，甚是快意。

        虞龙吃着红薯，道：“味道不错呵，又香又甜。不知今年收成如何？”长者闻言，叹一口气道：“大人，您看这山，全是石头，泥土甚少呵。寨民吃的水，都要到二里开外的溪流去挑，苦呀。”虞龙道：“老人家，真是对不起，我们县衙做得不够呵。”长者忙道：“哪里！老朽活了几十年，还没见过有朝廷命官进我们苗寨呵，还如此嘘寒问暖。老朽代表全寨感谢大人呵！”

        长者说着，又作起揖来。虞龙心里也是甚为感动，都说汉苗敌视甚重，其实，只要你真心相待，真心为他们好，真心为他们过日子着想，他们哪里又会作乱呵，谁不想安定，谁想刀口舔血、脑袋拴裤腰上过日子呵。

        虞龙又说些拓荒耕种的鼓励话，又跟着长者到寨里转了一圈，然后离去。

        见虞龙等渐渐走远，身边年轻人问长者道：“寨老，大明朝廷对我们多次征剿，我们死伤无数，一退再退，如今居住全是荒芜苦寒之地，您为何还对他们如此客气？”长者叹气道：“唉，他对我好，我便对他好，谁都想吃口安乐饭呀。”又有年轻人道：“只怕他们欺骗我们呀，朝廷最是信不过！”长者道：“我看这知县大人，是个实诚人。他的口碑，怕是都已传遍整个都匀府喽。只是，他一个小小七品知县，怕也难有作为呀。”

        寒冬腊月，万物萧索。长者望着远方毫无生气的一片，喃喃道，什么时候，朝廷才能待我们偏远种族如一家人呵，那个时候，我们才会有好日子过呀……

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