第八章 前尘后事 (1 / 4)
        永延阁二层不比一层宽阔，只分为前后两间。前厅敞轩向外，正对着远方宫室，铜炉铁釜中燃着袅袅馨香。而后厅则以重重帐幔相隔，放下帐幔便是一间静室。此时已近黄昏，内侍、婢女均在外厅相候，后厅静室仅有天子与若虚君臣二人相对而坐。

        天子座于上首，观之广额长鬓，仪容肃穆，尊严若神，但眼角的丝丝细纹和眼神中的疲态，却仿佛在诉说着他已不再年轻的事实。

        叙旧已毕，天子将从人遣出内室之时，若虚便知天子是有机密言语要讲，一时间室中陷入静寂。

        “若虚，汉家国祚，已二百年矣，吾亦已御宇二十有五年了。”天子一声轻叹，打破了这短暂的静寂，“回想此二十五年，骜自知建树颇少，不若文、景，遑论孝武，黎民怨望颇多。前岁日蚀经天，去岁气候大寒，宇内不安，反贼啸起；西域不宁，匈奴眈眈；权臣当道，后宫不稳；而吾亦久无继嗣，朝臣多以此事谏奏，吾虽为天子，度日却甚苦也，却真是遭上天厌弃不成？”

        若虚无言看着面前这正值春秋盛年，但精神已显老态的大汉天子，心中不禁慨然万分。

        他尚记得，天子即位之初，年不过二十，端的是意气风发，叛逆非常，常与亲侍偷出宫去，在外闲游，不理政事。及长，欲展宏图，然处处掣肘于内官、外戚，不得抒发。朝堂之上，恰似你方唱罢我登场的戏台，内官石显为丁、傅外戚所除，丁、傅之族又为太后王氏家族所趁，反这天子，却成戏外之人，好不清闲。由是天子纳飞燕、合德，专宠于后宫，修上林苑，建云雷宫，造合宫舟，奢靡巨万，名儒铮臣如鲍宣、王章之流，上疏非之，即遭贬谪，一时朝上无人再敢谏者。

        都言天子荒淫无度，行事无常，但又有谁知天子之苦楚？此时朝上，王氏外戚一家独大，三公九卿官署，从事官员大都出王氏之门。翟相只顾拉拢同党，攀附诸王。御史大夫孔光一党，只知邀那忠直之名，不晓变通。张通、淳于长之流，皆是佞幸，不堪大用。

        天子虽欲挂心社稷，但可用者何在？或只有在若虚这亦臣亦友之人面前，天子方会吐露一点心声吧。

        若虚默然无语，良久才道：“天子春秋正盛，实不需过度忧心子嗣事。至于天降灾异，又岂是天子一人之过？谶纬符应，非若虚所长，上何不召谷子云、刘子政，细细分剖明白，也好为天子分忧。”

        天子长叹一声道，“子云去岁已仙游太虚了。子政也抱病已久，不得上朝。你若有暇，却可去探望一下。”

        若虚所说这两位朝臣，皆是内学大家，精擅谶纬占卜之术，难能者是二人均不群不党，对上忠贞不二，是可以依靠之人。骤闻二人一者已逝，一人弥留，他亦是心中生出兔死狐悲之感。

        却听得天子又道：“吾今可倚靠者，唯若虚与逸云也。”

        若虚登时不由心下大震，天子竟将自己和张凌二人，称作唯可倚靠之人，感佩之余，真是倍感凄凉。现今之世，朝上并非无贤能者，然整个朝廷势力盘根错节，任你是能臣良将，都与外戚大族、朝野党派有着千丝万缕之联系，用之则可，推心置腹却难也。

        若虚沉吟良久，终于道：“天子何不用巨君？”若虚这话说得蹊跷，巨君此时已官拜大司马，位极人臣，且隐隐已成太学之尊，儒者之首，朝堂内外无不咸服，此还不谓用之，那何谓用也？

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