异花镇 第六章
        “很多人都说，德·尼诺森家族是一伙来自英国的流亡者，他们一直是斯图亚特王朝的忠实支持者，詹姆斯一世在伦敦被砍头之后，德·尼诺森家的祖先波利斯·德·尼诺森伯爵在家臣的掩护下潜逃到了北美洲，并在这里秘密的建立了一个保皇党的基地，没错，就是现在伯爵重新修建的大宅。”

        “准确来说，那是这座大宅还叫做‘诺威姆斯特修道院’是一座打着修道院名头的军事堡垒。最多的时候，这里驻扎了两万余保皇党的士兵，接纳过无数流亡的詹姆斯二世党徒......据说大名鼎鼎的海盗‘黑胡子’爱德华·萨奇也曾经来到过这里，并且支持过詹姆斯二世的事业。不过呢，这些都是野史，上不了台面。波利斯伯爵的确曾经在海上进行过私掠活动，并且在一场与皇家海军的交火中去世。他死后，德·尼诺森家开始没落，随后詹姆斯二世的彻底倒台也成了压死这个历史悠久的家族的最后一根稻草‘诺威姆斯特修道院’废弃了，德·尼诺森家的人开始和周边村庄里的平民结亲，如果说他们曾经有过一丝贵族血统，那么肯定也在历史的长河中缓缓消散了。”

        “不过事情这没简单结束，百余年前，一颗陨石击中了这里，从当年的联邦记载可以得到验证，一颗陨石落到了地面上。所幸没有造成太多的伤亡，但陨石似乎带来了一些不一样的东西，也就在这时，德·尼诺森家族开始死灰复燃，诺威姆斯特修道院被重新整修，住上了人。从默林郡的记录来看，也正是从那一刻起，诺威姆镇开始向外大量出口鱼类和木材，‘诺威姆大莲’也是在此刻出现在市面上。售价昂贵，但十分流行。”

        房龙教授抽了一口烟，缓了缓，继续说：“据默林郡天主教会的说法，也正是从那时起，诺威姆镇的镇民们驱逐了教会的牧师，改信一种‘肮脏而邪恶的异教’——当然这是天主教会的说法。”

        这件事很蹊跷，“那么这个教会信仰什么呢？”我问。

        房龙教授“嗯”了一声，随后去书房取出了一本陈旧的书，以及一份影印的文件，交到我的手上。我打开一看，陈旧的书上仍旧写满了某种我不认识的文字，影印的文件亦然，但我总觉得十分熟悉，仿佛在哪里见过一样。

        “我猜，”房龙教授说：“约书亚一定给你看过了他手里的那份，不是吗?”

        “您的意思是......”

        “我这里这份影印的文件就是那本黑色的厚书，而这本书，是我在默林郡图书馆找到的一本书，我利用我的特权——这么说我也算是个教授——将它带了出来，我大概对上面的文字进行了一次翻译，大概能确定，这就是约书亚那本书的下半部分。也就是那个邪教到底信仰什么。”

        “这上面记载了一种仪式，”房龙说：“一种十分诡异的献祭，没错，活人献祭。据说这样可以取悦他们那个所谓沉睡在湖底的神明。”

        “湖底？黑水湖吗？”

        “是的，很明显，他们已经进行了很多次献祭。”

        “仅仅为了取悦他们的神?”

        “呃——应该不是，如果这位外来的神没有什么能耐的话，估计很难聚集如此庞大的信徒群体，毕竟这里可是美国，不是欧洲。他们能让上帝都住经济适用房。对他们而言，信仰不如手中的钞票实在。我估计这样做能给他们带来什么好处——据这本书上说，如果他们能成功地唤醒那位神明，就能得到意想不到的奖励，并引领着信徒进入新的世界。”

        “就这？这也没啥吸引力啊？他们的神回应了吗？”

        “我不知道，这我真不知道。”房龙教授说：“不过我们可以推测一下，这个世界并没有发生什么大的改变，不是吗？准确来说，丝毫未变。如果他们真的进行了正确的献祭并取得了神的回应，这个世界绝对不会是我们今天看到的样子，不是吗？一切丝毫未变，可见他们的神并没有回应他们。而且这个密教最后在雷切克伯爵的无端杀戮前瓦解了，的确没掀起多大的波浪。”

        我点了点头，继续看向手中的文件。

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