2月16日 咸菜鱼
        哈扎罕亲王是当今年皇帝的亲兄弟，在朝堂上深受器重，掌管长城以北军马钱粮。

        他身穿蟒袍，仪态威严，高坐厅堂饮茶，听旁边的幕僚向他汇报这几日京城的动静。

        “王爷，近日京城来了一个叫咸菜鱼的人，穿得破衣啰嗦，混迹于茶馆酒肆。但他显然不是普通人，经常为人出谋划策、定纷止争。百姓有了大事小情不去官府，而是找他评判，俨然成了第二个京兆尹。”

        “他住处何在？”

        “说也奇怪，他住的地方竟是京城最大的客栈清风楼。”

        清风楼咸菜鱼房间外，哈扎罕亲王已来回踱了数十步，眼睛却始终透过牖间缝隙观察房内的情形。在房内明亮的灯光映衬下，古朴别致的窗格、纹理细腻的窗纸都显得异常优雅宁静。当看到哈扎罕求贤若渴的神情时，我着实吃了一惊，这与传说中的暴虐无道相差太远。

        咸菜鱼在桌前站立凝思，还是那身破衣裳，与房间的高贵典雅格格不入。那张脸……不是刘伯温吗？我被突然涌上的念头吓了一跳，我早应该注意到，怎么会有人叫咸菜鱼呢，尤其是有学问的人，那一定是化名。但为什么我会感觉是刘伯温呢？四十多岁的他应该在朱元璋朝内为官，而不是落魄江湖。

        一间大厅堂被家具摆设分割成很多功能区，东南角的一块是皇帝的小会客厅，约二十平米。两米长的龙榻是会客厅的焦点，它在北侧的三级台阶上，背靠一面雕龙砌玉的屏风，上面坐着身穿龙袍的年轻皇帝。咸菜鱼坐在西侧的长条板凳上，把自己在民间所见所闻形成政见上奏，特别是对老百姓反响强烈的官场腐败现象给出解决方案。

        我见到这个场景时，便猜想到是哈扎罕向当今圣上举荐的咸菜鱼，否则他没有机会也没有这么快见到皇帝的面。哈扎罕是个谨慎的人，一定是察其言观其行后认定他是个可堪重用的人，才毫无保留推荐给了皇帝。但是哈扎罕可能想不到，咸菜鱼第一次面圣就狠狠告了他儿子的状。

        “皇上，微臣在京期间，多次听闻扎赫高罕恃宠而骄，拥兵自重，独断专行，欺压百姓。人们一方面畏惧他的权势，一方面忌惮他背后的亲王，有苦不能言，有冤不能申，日积月累，暗流汹涌，民愤滔滔。微臣诚惶诚恐，恐汇成江河之势，危及江山，危及社稷。”咸菜鱼滔滔不绝，即使看见哈扎罕进门，坐在皇帝身边的龙榻上也没有停止。

        哈扎罕毕竟是见过阵仗的，除了嘴角稍微抽搐下，并没有表现出任何不安。等咸菜鱼讲完，他一撩袍袖离座跪倒，凛然道：“臣愿自断一臂，保皇上江山永固。”

        他的话听在我耳中，首先理解为要亲自出手，大义灭亲。然后又想虎毒不食子，会不会真要砍断自己的胳膊，再回去好好管教儿子。

        皇帝的反应很简单，只欠身说了两个字——“准奏！”

        哈扎罕抬头看了一下皇帝，久久没有起身。

        第二天就要回唐州，我在北洼路上打了地铺，有时感觉周围遮了四四方方的帐篷，有时又觉得空空荡荡。

        大哥来送我，拿给我一沓白色硬壳折纸，看起来像祝福卡片，打开却是宅基证和土地承包经营证。

        “这是你的，都办下来了！”大哥说。

        前段时间我因为宅基地和枣树林的事跟大哥闹得不愉快。我走情怀路线，希望父亲留下的产业能留则留。他从实际出发，用钱了就卖，卖了可以翻盖房。很难说谁对谁错，为了照顾每个人的想法，只能把宅基地和耕地分到个人头上。

        我打开翻了翻，字倒是隐约可以看清，不过字数太多，结构太复杂，一时很难分辨出对应的是哪一块，而且不知道为什么会有这么多。

        克贤骑着摩托车带着儿子王震之赶到，在我枕头边坐下来。我问他：“娘想要盖房子，你那边四间怎么办，就那么留着，还是顺便扒了？”

        大哥没等他回答，便说：“要不一块盖起来，还是八间？”

        “也行！”克贤说的底气不足。

        罗锅子的儿子银钟从西边走过来，说：“不是明天才走吗？别在这睡了，走，到我的机井屋睡一宿。”

        我实在想不到银钟会邀请我，听说我在父亲的葬礼上已经得罪了他，虽然我已忘记怎么得罪的。

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