第1章 江湖客 (3 / 3)
        些人就受雇于那位蒙面老儿。刚才蒙面老儿叫百玲珑传话，众人才消停了一会。

        陆掌柜领着伙计给苦济和尚端来一大碗热汤面和一盘馒头，歉意地说道：“今天来不及准备素斋，就请老法师将就着吃些面汤暖暖身子。”苦济和尚睁开眼睛看了一眼，虽说只是一碗素面，按照陆掌柜的吩咐，里面也放了不少食材，有青菜、香菇、木耳、黄花菜、豆腐丝等，在寒冷的冬夜，能够吃上这么一碗热腾腾的汤面，对饥寒交迫的苦济和尚来说，已是难得的享受。

        苦济和尚的眼底也露出了一丝喜悦，说道：“出家人，有东西吃就很好了，多谢施主。”陆掌柜说道：“老法师请慢用，不够叫伙计来添。”苦济和尚合掌表示感谢，陆掌柜答完礼，走开招呼那些客人去了。苦济和尚慢条斯理地开始就着馒头吃面，把面和馒头吃完，搁下筷子就不吃了。

        陆掌柜过来问要不要再加一碗，苦济和尚摇摇头道：“施主，再麻烦安排个地方过夜就行。”因为客栈总共只有八间客房

        ，看这帮旅客都非善类，等会不定会怎么刁难。陆掌柜正自有些为难，还不好把客房留给苦济和尚去住，答道：“今儿客多，请老法师先到厨房烤个火，容我再安排安排可好？”陆掌柜见周围酒肉之味熏天，怕苦济和尚难以忍受。苦济和尚答声“好”，拿起药箱，跟着陆掌柜走去里面。

        苦济和尚进到厨房，陆掌柜的浑家和几个帮厨忙过来问礼，请苦济和尚坐在炉子旁边烤火。陆掌柜吩咐泡茶，又解释客房不一定有空余。苦济和尚答道：“出家人，哪里都使得。”陆掌柜又抱歉了几声，嘱咐浑家照顾，又出去忙乎。那帮旅客吃喝完毕，吵吵嚷嚷地回房歇息，伙计们又忙着打热水送去，等他们洗漱完毕，客栈里才安静了下来。时候已经不早，陆掌柜和伙计们才有空闲吃晚饭。

        陆掌柜吃完，跟苦济和尚攀谈了几句。苦济和尚都是靠行医度日，从不主动化缘，见年关已至，准备留在吴江镇过冬。苦济和尚这么一说，陆掌柜觉得苦济和尚肯定是位悬壶济世的得道高僧，巴不得有机会施舍。陆掌柜便苦留苦济和尚住在客栈

        里，说吃住方便，费用任给。苦济和尚盛情难却，就答应了陆掌柜的挽留。陆掌柜听了非常开心，叫人打了热水请苦济和尚洗漱，就开始安排苦济和尚的住宿。

        果然所有的客房都被占用，陆掌柜就叫一个伙计把床铺让出来。苦济和尚坚决不肯，看到那个养马的小伙计，说道：“不用麻烦，我就跟这位小哥在柴房里睡一宿即可。”陆掌柜过意不去，亲自带人去柴房里收拾，在地上铺好厚厚一层茅草，又叫浑家回房拿了一床自用的铺盖，临时的床铺看起来也蛮暖和舒适。苦济和尚道谢了一番，陆掌柜才带人歉意地离去，苦济和尚歇下不提。

        第二天鸡鸣刚过，正值寅时，天色还是一片漆黑，陆掌柜和所有的伙计都起来忙乎早餐，养马的那个小伙计也被人从床上揪起，去外面准备马匹。苦济和尚早就醒了，觉得不便出去打搅，穿好衣服，盘坐在那里打坐。

        一会，那帮旅客就都起来了。可能是早起脾气暴躁，骂骂咧咧不停声，最后喧闹了一番，骑上马离开。马蹄声穿过小镇的

        街道，朝东南方奔去。不一会，从北面也驶过来一辆车，跟在那批旅客身后过去。

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