第一章 秀中遭劫 (1 / 3)
        第一章t秀中遭劫

        大清乾隆三十五年，皇帝六十寿辰，加上明年皇太后八十岁万寿，特下诏普免全国地丁钱粮，普天同庆。时天下一统，河清海晏，国库充盈，湖广一代富庶殷实人家渐多。

        黄荡府靠山县花桥镇有一户人家，有良田百亩，世代耕读传家。这家男人叫刘立业，只读了两年私塾，识字虽不算多，但管理家族、做买卖记账，比那些不识字的庄稼人，远胜过百倍。刘立业娶妻北山县王氏，那王氏原是北山王员外之女，自幼家境殷实，人长得温柔秀气，加上父母着意教导，因而知书达理，操持家事有章有法。“勤是摇钱树，俭是聚宝盆”，夫妻二人齐心合力，勤劳节俭，这家庭是日渐富裕。

        刘立业夫妇育有三子一女。长子刘秀公，年22岁，长相酷似父亲，性情稳重，遵从礼法，从不逾越规矩，已经娶妻生子；次子刘秀允，年20岁，长相微胖，聪明能干，已经娶妻；三子刘秀执，年17岁，长得肖似母亲，比两个哥哥显得俊俏，也比两个哥哥略高半头，尚未娶妻，这刘家三子，都各安其命。只这幺女刘秀中，年仅15岁，天生貌美，一头长发乌黑发亮，柳眉弯弯，杏眼顾盼，齿白唇红，浅浅一笑就倾人国城，更能够学啥会啥，冰雪聪明，刘立业夫妇爱若掌上明珠。

        刘立业自己读书不多，到他的孩子们长大的时候，家境殷实，雇了长工短工，于是就以自家为主，联合族人，延请长沙秀才开设私塾。

        刘家大院三进院落，大门前一对门当，十分的气派，进门的门房住着长工老吴和他年迈的父亲，老吴在刘家当长工，专门负责收种庄稼，舂米打面，他的老父在门房住着看门，前院东西两旁的厢房做为家里的库房，盛放着农具粮食车子和各种杂物，第一进院落是刘立业夫妇的卧房、家里的客厅、账房、小佛堂以及他们心尖宝贝幺女刘秀中的闺房；中间一进院落的东厢房是厨房粮仓，西厢房住着家里的佣人和留给短工的空房，中院的正房住着长子刘秀公一家和次子刘秀允夫妻；后院的西厢房住着三子刘秀执，正房留出四间屋子辟做塾院，一间供先生饮食起居，三间做为学堂，学堂留有后门，供族中子弟进出学堂之用。

        刘立业三个儿子都读书平平，族中几个子弟也鲜有读书出色的，偏偏这刘秀中，虽然开始只是侧坐旁听，年龄又小，但却记忆超群，触类旁通，不几年，就熟读了四书五经，精通唐诗宋词，而且借读了先生的多本志怪农桑等书，尤其写得一手蝇头小楷，笔力遒劲，宛如书法大家，全不像出自女儿家之手。开始时，秀中是女儿家，入学堂读书尚有族人议论，老师也颇有微言，但碍于学堂乃刘立业自家提供，不好公开说出来，后来，秀中在刘家学堂无人能及，大家就不再议论，那先生更是一日不见刘秀中来，便要问询好多次，先生每每和刘立业说话，总要提到秀中，语中颇多感慨，话语中总少不了这句：“要是个男孩子多好。”

        刘老夫妇本就偏爱幺女，秀中如此出类拔萃，更是让二老欢喜又心疼。

        刘立业常常抱怨老伴：“你怎的把这孩子偏偏生成了女儿家？将来既不能考取功名光宗耀祖，也不能留在刘家，传宗接代。”

        老伴总是揶揄他：“不是你要女儿的吗？说是生了三个破小子，都不见女儿，这下有了女儿，你又怪我喽”

        看着女儿年岁渐长，刘立业心里总是不愉快：“女儿家终归是要嫁人的。到底是哪家人家，前世福泽深厚，才能配我珠玉至宝的中儿？”

        这年恰逢皇帝为了皇太后准备来年的八十岁万寿之祝，皇帝以仁孝治国，孝感万民，天下臣民尽数效仿，孝老尊亲，礼敬先祖。这刘家是当地富庶之家，在族中地位显著，上年坟是家中大事，因此，到了年末腊月二十六，办了祭品，举家去到十里外的南岗上坟祭祖。

        刘家一众长工短工，摆好祭品，抬上供桌，刘立业夫妇带着三个儿子、两个儿媳和孙子孙女，一家人浩浩荡荡，去向南岗。

        临行前，刘秀中对父亲撒娇：“爹爹呀，为什么不带我去呢？”

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