第三十六章 老夫人为女择佳偶，小弟兄摆宴
        第三十六章

        老夫人为女择佳偶，小弟兄摆宴迎父归。

        爷俩进了大门来到二门前，大婶和她表姐站在里面迎接，互相问过好后把他们让进客厅。一个女人过来给他们沏了两杯盖碗茶就退出去了。

        朱玉坤四下打量屋里的陈设，虽然知到贵重但是都叫不上名字。过了一会，那个沏茶的女人过来指着朱玉坤说，老太太请您到上房说话，朱玉坤站起来回头看了东家一眼，老东家摆手示意他跟着去。到了上房前的台阶下那人冲屋里喊，客人来了，紧跟着上前撩起了帘子，说声请，朱玉坤低头走了进去。

        只见堂屋里没人，东暖阁正中坐着一位老妇人，面目慈善，皱纹堆累，满头银发，两眼笑咪咪的看着自己。大婶站起来拉着朱玉坤给他介绍，先指着和自己坐在一起的本家少奶奶说，这是我表姐。又冲着那位老妇人说，伯母您看这就是朱玉坤。又回头看了朱玉坤一眼，朱玉坤会意，立刻躬身向老太太请了安。老太太用手指着旁边的绣墩让他坐下，又和善的询问了他家中情况，朱玉坤只是低头回答她的问话。

        隐约听到西暖阁那边有轻微的脚步声，知道是有人在偷看，脸更红了。大婶见他有点害羞，就推说娘家有事，跟老太太吿辞出来了。娘俩回到客厅喝了一碗茶的工夫，那位少奶奶跟过来了，老东家站起来问怎么样？少奶奶说挺好的，都没说什么，只等你们家长来了。再看看姑娘就妥了。于是分付把式套车，三个人就吿辞了。出村以后朱玉坤停下马，指着东南方向说，我家离这还有二十里叫莲池村，大婶说那么近了就回家看看吧，明天咱们分头回去吧。

        于是吿别二老，朱玉坤策马回家，路过东仙坡买了一蒲包点心，一包糖果，回到家中看见弟妹们都在街上玩耍，心里也平静了。五弟见是二哥回来了跑回家报信，继母也开门接了出来，在家长年帮工的小张，接过马拉到马棚喂去了。

        他进屋先问了爸爸的消息，继母说早就听他们传说了，是真是假我也不知道。又问了其他一些事，继母都推说全靠你爹那些朋友办我什么都不管。他把那蒲包点心打开给继母装了一盘，继母说你们先吃吧。弟妹们拿着点心糖果到一旁吃去了。

        朱玉坤站起来对继母说，我先到几个叔叔家看看，再去二姑家串个门就出来了。他先到了二叔家问了两个老人好，又对二弟朱玉田说，我爸回来的日子还没准呐，朱玉田也说，前些日子传的沸沸扬扬的，这几天又没信了，你就在那榻榻实实待着吧，一有准信我再去叫你。从二叔家出来往南走去二姑家，二老见他回来了都挺高兴，留他在那吃的午饭，吃完饭他说当天还要赶回去，就辞别二老去三叔，四叔，五叔家都呆了一会。大家见他都出落的成大人了，也都很高兴，都夸他有出息。他回来后就跟继母吿辞并且嘱咐说，我爸回来家里什么都别买，我都带回来。继母说，家里剩下我们娘仨能干什么呀，就看外边你们哥仨了。

        当晚朱玉坤就赶回了窑上。第二天东家三口才回来，大婶问他跟家里说了么他说，家里的事都是我爹作主，我妈什么都不管。大婶说那也好，过几天大哥回来再露吧。果然又过了几天，门外有人叫他，二哥，有个叫朱玉田的在外边找你。

        他赶紧开门接了出来，远远就看见朱玉田朝他走了过来，他招手让进了自己屋中。哥俩见面都迫不及待的说，有准日子了、朱玉田笑着说，昨天北京一位朋友来报喜说，大爷在他家住着呐，准备明天见朋友，后天再回家。我娘叫你明天赶回去，朱玉坤一边给他倒了碗水，听的心里乐滋滋的。

        朱玉田喝了一碗水，习惯的去摸烟袋。朱玉坤拉出抽屉拿出两盒炮台烟，扔给他一盒，自己打开一盒，抽出两棵哥俩一人一棵。朱玉田把烟插在烟锅里，可是发现烟细，烟锅粗，站不住，朱玉坤又给了他一个黄铜镶口乌木烟嘴。哥俩点上烟朱玉坤到厨房给他安排酒饭，又到账房支了钱，饭也做好了。

        他先到上房吿诉了东家，我今天下午就回去，明天起早我那些朋友再过来陪着你们老俩一块去。都安排好了才回来陪兄弟吃饭，哥俩吃完饭没敢担搁，就骑上牲口回来了，天黑后到家。

        哥俩进了前院，大哥和四弟从屋里迎了出来。四第是个老道，因为自幼患有颠痫的毛病，父母怕其夭折，许愿送到庙中作了道士。他人虽然呆傻，但是心地善良，听说父亲即将出狱，就回家帮着准备迎接。

        朱玉坤见了大哥，丢下马急步上前拉住大哥的手，哥俩三年没见心里都有说不完的话，朱玉春抚摸着他的手，高兴的说，长大了，有出息了。朱老道接过二哥的马，又拉着朱玉田的大青骡子，往马棚喂草料去了。哥仨先到上房见了老夫人，大嫂抱着小侄女也在里面，朱玉坤先接过侄女逗她玩，小侄女没见过生人，急着扭回身找妈妈。哥仨这才坐下说话。

        大哥先问朱玉田，你到良乡见着你三哥了？朱玉田说，见着了，他说明天下午不到家，后天一早带人一起回来。朱玉坤问大哥，厨子有准吗？朱玉春说，我上午就到何启龙家去了，表婶说他出去了，我等了一会，他办完事回来，进屋先问我，你爹什么时候回来，我说后天回来，这不今天我请您来了。他笑着说，不请我也得去。预备多少桌，我说照着十桌吧，您是带徒弟呐，还是我们给您找帮灶的呐？他说，我带一个徒弟，你也先别找人帮灶。到那天我看老乡亲里的张络人，有那心灵手巧的，咱们现抓。我说就依您，这事就定好了，明天一早他来开菜单子，上午咱们派人买菜，他领人盘灶，下午就干活了。

        朱玉坤说，我把钱带回来了，明天玉田跟着去买菜，多预备几桌，我和老三都有朋友来，免的到时候拉了桌。这时老道喂好了牲口回来了，家里做好了晚饭，哥四个吃过饭各自安歇去了。

        第二天一早，东院的丁仲三就过来了，又陆续来了几个老乡亲，何启龙进院先看了地势。问朱玉春在那盘灶，朱玉春说在后院吧。何启龙到了后院指着那棵大槐树说，就在树底下盘灶吧，吿诉丁仲三预备三十块坯，十筐黄土。丁仲三派人找去了，这时王金堂来了，到客厅坐下裁纸建帐。何启龙坐在旁边喝水，帐本绮好了，朱玉坤先拿出二百块大洋入账。

        何启龙坐在旁边催着先开菜单子，王金堂铺好了纸有人早给他研好了墨，他提笔问，怎么预备呀？朱玉春说，听表叔的，怎么好怎么来。何启龙说，我最好的就做过十二八海味全席，朱玉坤说，就照着预备，量要足点。何启龙笑着说，量上没问题，就是你小子得多掏钱。朱玉坤说钱早就预备够了，就看表叔的手艺了，亲戚，老乡亲，朋友，都得让吃好喝好。

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