第十七章 节外生枝（五） (2 / 2)
        晏殊亲自喊话：“刘沆、刘沆！”一身威仪的刘沆分开人群，随着赞礼官来到丹陛下叩头谢恩，刘沆起身后面向鳌头低头站立，一眼看到鳌头，意识到自己正站在南斗星位，心里一阵的得意，这么说我是状元了？

        丹陛之上，太后却在帘后观察二人，她将两人比较一下，看看刘沆又看看王拱寿，对皇上道：“还是王拱寿更有状元样。皇上你看呢？”皇上见太后问，只得应是。

        原来本朝制度，真宗皇帝殿试时，一般宣三至四名成绩优者站于殿下，看其外貌察其颜色，再决定谁为第一名进士及第。天圣二年殿试唱名时，本来礼部奏名进士第一名是宋祁，刘太后以按礼制弟不可居于兄前，而将状元定为宋祁的哥哥宋郊。

        晏殊不知是怎么想的，也许他什么也没想，见太后这样说，忘了看皇上脸色便喊道：“刘沆退下！”

        听到喊声，刘沆激灵灵打个冷战，南斗主生北斗主死，我这是要被黜落了？想不到这场恶梦真的应验了。刘沆心里忐忑不安，低垂着头挣扎着走到旁边。原来昨晚他又作了一个梦，梦中的他被乡里人推推搡搡的进了考场，强之使就试，顺利的进入殿试，高兴的他飘飘悠悠的遨游天宇间，闻听天宫有人唱云：“南斗主生北斗主死”。他听了浑身一激灵，从梦中醒来，再也睡不着了，赶紧披衣起床自占一课：“历象南斗司生，北斗注死，我其生乎？死乎？”

        殿上再传王拱寿上前答话，他的心里忐忑不安，听到皇上问道：“朕看你礼部试的《司空掌舆地图赋》写的不错，你为朕讲一下你的思路。”

        听到皇上这一问话，王拱寿顿时汗就下来了，头发晕脸如死灰，吭吭吃吃一句话也说不出，刚才还是意气风发的盼着进入前十名，这时后悔的他真希望礼部试被刷就好了。

        皇上又道：“既是讲不了，那就把你这篇赋背给朕听。”

        见王拱寿仍然只是叩头不说话，皇上大怒：“难道自己作的文章，不到一个月就忘到脑后了？莫非文章不是你作的？”

        这话听在王拱寿耳中，仿佛是晴天霹雳，他浑身控制不住的战栗起来，只剩下不住的叩头。

        皇上心里极不痛快，心里虽然起疑却又了无头绪。

        恰在这时，太后轻嗽一声道：“举子年轻，看他这样子定是太紧张了，见了皇上难免紧张过度，也是情有可原。我看这个年青人仪表不凡，我刚才看了试卷，确实写的不错，文章才气纵横，够一个状元的料。”

        太后一句话无形中为王拱寿解了围，也基本上将状元给了他，王拱寿感激涕零的向着太后连连叩头。

        基本上这几届的状元都是太后一句话定下的，到了此时，皇上再也无话可说。皇上虽然高坐龙椅之上，却显得万分无奈，只得点王拱寿为殿试第一。人的一生不可能事事随心所欲，既使是至高无上的皇上也不例外。

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