第十七章 节外生枝（一） (1 / 2)
        第十七章节外生枝

        自殿试结束到最后的唱名发榜之日，其间一般只有两三天，虽然是短短的两三天时间，对于考生来说却是一生中最煎熬的日子，既盼着这一天早日到来，又害怕这一天真的来了而带来的却是不幸。

        对有些人来说可能是板上钉钉，可对一些举子来说，鱼龙变化只在瞬息之间。

        故此，历朝历代以来，举子在这一段时间内，都是纵情声色，放荡无行，原因就在于借此麻痹自己紧绷的神经，莫要未及放榜先已神经崩溃。再者，一旦金榜题名便是为官之身，此后的行为举止便要谨言慎行，再不能在这花月场上姿意而为，这也是最后的放松身心之机。况且谁也不知哪个人今后前程如何，都需巴结逢迎，互称年兄年弟，一块出入花街柳巷纵情诗酒，为的联络感情，将来官场上互相有个照应。

        故凡礼部试榜上有名又参加殿试的举子，在世人眼中已经是鱼跃龙门、官身在望，而到了青楼更会获得妓子的靑眼。

        柳三变虽然自信满满，感觉此次考试一帆风顺，各场试卷答得既中规中矩，又颇负文采，与欧阳修试后闲谈，两人都觉此番必中。众人相约到何廿四妓家吃酒谈文，结果闹了个不欢而散。

        一进轩厅，一个姓何的歌妓，长的人高马大，扭着水蛇腰款款的迎上前来，她一眼就喜欢上了高大、英俊、年少的王拱寿，在他面前晃来晃去，嘴里左一个“状元郎”、右一个“状元郎”叫个不停。

        本来就心绪不宁、患得患失的王拱寿，脸面上再也挂不住，一指欧阳修又一指柳三变，恼羞成怒的道：“你要找状元郎，这两个都有可能，就是甭找我。”

        说着抬手一推，不料用力过大，那妓竟身子一歪倒在花架上，架上的一盆花倒扣在脸上，枝叶将白嫩的脸上刮了几道血红的口子，那妓惊慌中抬手一抹弄了个满手黑的红的，黑的是土，红的是血，不知伤得轻重，吓得哇哇大哭。

        众人和鸨娘慌忙上前相救，擦拭一番，还好并无大碍，众人好话说了无数，那妓仍是抽泣不止，寻死觅活不依不饶。而那惹了事的王拱寿也不肯认错，仍兀自躲在一旁生闷气。

        柳三变看着垂头丧气的王拱寿，直觉得不可理喻。礼部试时，先是第一场试后就要放弃，是欧阳修死拉活拽的让他完成了后面的考试。之后在等待放榜的半个月中，不断的找事闹脾气，赌咒发誓的说考不中。不料礼部放榜那天，他一声惊叫，吓坏了周边之人，以为出了什么大事。原来他竟是榜上有名，见到自已名字赫然在上，惊喜交加下一声喊不知高低。

        吸取了礼部考试的教训，王拱寿在殿试中发挥很出色，在认为此届一定能进士及第后，又患得患失的担忧起名次高低，得陇望蜀，流露出进前十名的期盼。

        柳三变虽然觉得王拱寿很可笑，但又觉得对于举子来说又很正常。另一方面柳三变又很羡慕，如果自己再年轻十岁，即令考不中那又何妨，断不会像他那样的愁眉不展，只是今天的自己已经四十余岁，这个年龄却已容不得失败了。

        担忧沮丧的情绪极易在不知不觉中传播，颇负雄心壮志的欧阳修竟也莫名的忐忑不安起来，想到自己也在考场折戟两次，事不过三，如再有失，如何面对老母和一再为自己请托的恩师胥偃？刘沆又想起那倒霉的梦境，一时间众人兴味索然。

        柳三变想到明天皇帝要临轩唱第，明早天不亮就要进东华门集合，今日无论如何不能惹出事来，见那妓犹自脸带泪花一副不依不饶模样，柳三变忽然心生一计，笑着对她道：“你看大家都对你赔礼道歉了，你怎么还是哭哭啼啼呢？其实你的伤也无大碍，破不了相，再说了，即使有些破相，也比你现在差不到哪儿去，你也要得饶人处且饶人，我送你首词，此事就一笔带过，可行？”

        那妓先是听得柳三变讽刺自己长得难看，正要继续发作，继而听得柳三变要为自己写首词，可谓因祸得福，一脸惊喜道：“你说得当真？”

        柳三变在打量女子的时候，脑子里忽然想到朴成，要是他在，拿颗珠子在她眼前一晃，不怕她不马上破涕为笑。又想到自己离朴成的期望越来越近，他要能看到明天的壮观场面，该是何等开心呀。可惜了，再也见不到了。

        他见姓何的歌妓眼皮下有块发发青，额角上还有两粒泥土，想起朴成说起过的在沉醉八方歌楼之事，当时王平一人将一群无赖打的鼻青眼肿。

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