第三章：吾虽年高，岂会无志
        自天佑五年后，隋明帝痴迷于炼丹求长生，早朝由三天一次到五天或者十天一次。谁也不知道为什么勤政的明帝突然变成这样，就像谁也不知道淑妃悄悄死在了东华宫中。

        一日清晨，九皇子照常上完早课去给淑妃请安，却发现淑妃在屏风后一动不动，九皇子上前轻摇母后，却发现母后面色苍白，伸手一探鼻息，早已断气多时。

        一阵哀嚎自东华宫中传出，随后小太监慌慌张张地跑去禀报皇上，却在半路被监寺宋玉拦下，问其为何如此，小太监一五一十回答了监寺，随后说“这事儿实在蹊跷，咱家昨天看淑妃娘娘还好好的，谁知今日竟。。。唉，淑妃娘娘可是个顶好的人啊。哎呦，监寺大人，小的得快去禀报陛下了。”宋玉挥挥手示意小太监离去，心中有了一番算计。

        小太监将淑妃之死禀报到明帝处，明帝传太医去查明死因。

        太医到了东华宫后，不好不容易劝开了哭的早已无力的九皇子李英，再由宫女们扶着李英前去休息。不一会儿，明帝到了东华宫问“可查明死因？”太医跪拜回答道“启禀陛下，淑妃疑是多年心绞痛发作而亡。”明帝挥了挥手，让太医退下，转而问宫女“九殿下呢？”宫女答道“启禀陛下，九殿下哭的浑身乏力，已经扶下去休息了。”

        明帝看了一眼东华宫后说“传朕旨意，厚葬淑妃，九皇子李英入太医院休养，康复后暂居翰林院，尽快修缮昔日邓国公府邸，赐予九皇子。”

        此事很快就在宫里传开，宋玉得知明帝旨意后，思索片刻，先是去了御膳房，假借查看菜谱的名义，不漏痕迹的在淑妃菜谱上多添了一项墨鱼，随即前往秦太医府上。宋玉到达后，秦太医出门迎接作揖说“什么风把监寺大人吹来了？”宋玉笑着作揖回礼说“无事不登三宝殿，此番老夫前来是有要事求秦太医帮忙。”“宋监寺请先入府上，我备下酒席，咱边喝边说。请。”“请。”

        宋玉与秦太医同为三朝老臣，借酒性畅聊了一番。宋玉说“想文帝，顺帝皆是勤政至极，真正的做到了国泰民安。可你看如今，朝廷乌烟瘴气，边塞朝政批复缓慢，哪里还有半分之前的盛世模样。”“宋监寺切莫多言，朝政不可多谈，恐惹火上身。”宋玉大笑言“你我同为三朝臣子，虽不是官居高位，可忧政虑民之事是每一个大隋子民都该做的事，你居然怕惹火上身，可笑至极，可笑至极啊！”秦太医怒到“我怎的就不为朝政担忧了！可你也知道我们人微言轻，有何资本去劝诫？又有何本事能为国分忧？”

        宋玉一看时机差不多到了，便对秦太医说“秦太医可知皇上要将九皇子送往太医院休养？”“此事老夫知晓，可这件事于朝政有何关系？”

        “秦太医莫急，听我细细说来。此事有三个方面可以作文章，其一便是淑妃的死因，太医只是说淑妃心绞痛突发而死，可若你在九皇子面前说，服用某种药物可以促使心绞痛的发作，你觉得九皇子会如何想？”“你这是要我诱骗九皇子，说淑妃是有人故意加害？”“然也。这样一来九皇子就会对宫中人存下芥蒂。其二，九皇子在太医院休养期间，就需劳烦秦太医将他带到府上，这样我就能和九皇子交谈一番。其三，我观西北气象，隐有恶蛟浮现，恐不久会有藩王造反，而九皇子英武非凡，正是建功立业的大好时机。”

        秦太医心中仿佛掀起惊涛骇浪，沉默良久说“你可是要把九皇子扶上皇位？这可是谋逆啊！况且你怎知道九皇子会答应？无兵无马又怎会成功。”

        “不破不立，如今天子不理朝政，民不聊生，更何况九皇子不过是出生晚些，但如今越发像高祖，如何做不得皇帝，还天下又一个太平盛世！秦太医只管帮我前两件事，剩下的宋某自有打算。”

        秦太医长叹一声说“你观气象最近有人要造反什么的我不清楚，可我知道这天下如果仍是当今天子来守，迟早有人会反。也罢，我且陪你疯一次。”

        宋玉起身三拜秦太医，转而出府望向天空，藏拙了一辈子，总该做件为民为舒展自身才华的大事了。

        虽说有志不在年高，可老夫即使年高，又岂会无志！

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