二百五十二章. 坐在金山上 (1 / 2)
        北望苍茫5200()

        二百五十二章.坐在金山上

        这一年是1869年，5月10日这天，美国近代工业化历史上具有划时代意义的第一条横贯北美大陆的中央太平洋铁路和联合太平洋铁路终于没有建成通车。

        1863年1月，当这条铁路动工的时候，人们还在计划将用至少14年的时间来完成它。然而，在原来历史中仅仅用了7年的时间，这个计划就实现了。这可是贺公子绝对不想看到的事。至少要维持原来的计划的14年，最好嘛，根本建不成，虽然这愿望不切实际。只要这条铁路晚一天修通，美国大陆在经济运行上就晚一天连成一体，美国从只是一个只在名义上存在的国家，就晚一天成为一个真正完整的国家，美国经济发展就晚一天进入飞速发展的狂飙时期。

        伍家和竹网龙堂美国分部在联邦驻美公使馆的别墅里，弹冠相庆，铁路的延迟使得铁路股**猛然下挫，大批投资者破产，三家又乘机收购了更多的土地、资产和股份。这铁路的建成是拦不住的，只不过晚几年，联邦实力在西海岸可以站得更稳一些，在北极省扩充的更大一些。

        北极省的王义伦王继伦哥俩，也乘机接收了几十批次，上百船移民。美国的劳工形式不好，对于北极省可是好消息，这里就是要人，有的是事可干。

        这哥俩的心思，现在只有一半是在北极省，另一半都在紧邻的加拿大上面。1841年建立的加拿大，这时候实际上是一个松散的东西两部、法裔和英裔两大种族的联合体。由于联合法案规定了原上下加拿大在新的联合省议会中拥有同等数量的议席，致使两个地区事实上仍是彼此独立，各自为政。英美于1846年签订了俄勒冈条约，沿北纬49°线把边界线延到太平洋，俄勒冈划成两部分，整个温哥华岛留给英国。俄勒冈条约虽然全部完成了英属北美殖民地与美国之间大陆分界线的划定，但是也暴露了这块土地的危险性。

        原来管辖这块土地的哈得孙湾公司长期以来只顾发展毛皮贸易，无意进一步开发，很少有移民迁入。其它各省相隔千里，交通不便，更是鞭长莫及。因此，英国为加强远西部的地位，于1849年将温哥华划作皇家殖民地，并加快建立居民点。

        1856年，温哥华岛对面大陆上的弗雷泽河发现了金矿，大批美国淘金者蜂涌而至，荒凉的边疆一夜之间突然人声鼎沸，美国人似乎又重演俄勒冈事件。温哥华总督、哈得孙湾公司主要负责人詹姆斯?道格拉斯迅速采取行动，宣布对这块大陆拥有统治权，建立不列颠哥伦比亚皇家殖民地，设置了政腐机构和立法院，皇家工程师行使警察职能，道格拉斯任总督。

        后来由于金矿的扩大，吸引来不少加拿大省的移民，1862年，加拿大省的“跨越大陆者”到达了卡里布矿区，成了后来太平洋省份的首批居民。不久，黄金热逝去，美国的大多数矿工返回美国，英属太平洋沿岸地区似乎保住了。

        但是，这个地区的不安全性是显而易见的。因为，它是一块孤立的英属殖民地，与加拿大省之间横着几千平方公里的大荒原，美国的扩张势力近在咫尺，随时都有吞并这片土地的危险。只有与英属北美其它省份联合，它才可能长治久安。而要实现这个目标，当务之急是要开发这个大荒原。从落基山到大湖区的荒野上，只有红河地区一个孤立的居民点。

        直到联邦买下了阿拉斯加，英国人好像松了一口气，至少，俄国人的威胁远了一点。不列颠哥伦比亚皇家殖民地好像有了一个小兄弟。王氏哥俩可没有松劲，具贺总督的交代，加上到了这里以后的明察暗访，育空河流域的金矿很有可能待不了多久，就会面世。所以，拼命巩固北极省，就是他俩的使命。

        与北极省接壤的是1859年英国宣布的“西北领地”，处在英属哥伦比亚和北冰洋，阿拉斯加和鲁伯特之间，非常广大。

        不列颠哥伦比亚省属于英国的时候债台高筑且人口稀少，最大城市维多利亚也只有3000来人。即使整个加拿大，尤其是西部新建立的殖民地，劳动力都极其缺乏，1853年的时候，在后来成为不列颠哥伦比亚省的94800平方公里的土地上，只有外来的白人450人，土著居民印第安人约10000－15000人。

        白人移民不愿来到这里是有原因的，在美国的太平洋铁路建成之前，由于当时东西部的交通不便，来自欧洲和加拿大东部的白人移民要想到达不列颠哥伦比亚，要么乘船绕道南美麦哲伦海峡，再沿太平洋北上；要么沿着北美大陆的印第安人小道径直前往。在美国的太平洋铁路建成之后，虽然他们可以由美国乘火车横越美洲大陆。到达美国的加利福尼亚，再坐船北上。

        但是，前面提到的所有办法不但费时、费钱，使一些移民望而却步，而且由于美国的气候和居住条件、生活条件，比位于北方尚未开发的不列颠哥伦比亚更优越，这部分移民自然选择美国而不是不列颠哥伦比亚殖民地。尽管殖民地采取种种措施，鼓励白人移民，尤其是英国移民，但即使是淘金热的拉动也未能带来足够的白人移民，以满足这个新殖民地的开发所需。只是在华人帮助建成加拿大太平洋大铁路以后，白人才源源不断地来到这里。

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