二百三十三章. 苏伊士运河 (3 / 3)
        “禹”舰，就是原来的“北京”，也叫过“金台”，还有“定光”号，就是原来的“三卫”、“启”号，就是原来的“一统”，属于买二赠一。

        这次来埃及之前，特地带来了“禹”号，一起到达埃及。

        欢迎晚宴上，贺总督口若悬河：“……由阁下主持开始的，规模与其祖父相约的内部改革，改造关税制度及邮政、刺激商业发展、创立制糖工业……又大大地发展开罗，在开罗西端模仿巴黎建造一座全新的城市，又改良亚历山大港。……至于无与伦比的苏伊士运河工程，也终于在……”

        掌声不断，连伊斯梅尔都被自己的功绩感动了。对于这个遥远国度的特使，伊斯梅尔很感兴趣；加上这位特使对于自己的各项改革和作为赞赏有加，已经有点飘飘然了。对于这艘装饰华丽的战船大礼，伊斯梅尔可要好好回馈一番。

        到底回赠了多少连贺总督也闹不清楚，反正是珍宝无算，给个人的也是成箱的送，各级随员按级别不同一律有份。至于美女就更夸张了，来自欧亚各地的几十名美丽女奴**的只有一袭面纱，身上却挂满珠宝，环佩铿锵的走出来。随手一摆，这批美女就换了主人，一溜马车就运到总督船上。

        请他游览新兴建的王宫，在奢华的王宫宴请他和他的随员。精巧的兰芳造武器和中国工艺品也让伊斯梅尔兴奋不已，知道特使的总督身份，以及对于冷兵器的喜爱，伊斯梅尔特地馈赠了一批精良的刀剑。

        这可让特使和他的随员乐了一回，这些刀剑本身所具有的价值使其成为历次十字军东征时的掠夺对象。1798年，拿破仑远征埃及，与土耳其、**、埃及联军骑兵相遇，一阵枪战将其击退。拿破仑一向以治军严明而闻名，但这次却控制不了局面了，因为法国士兵发现敌军死尸身上均佩有镶嵌金银珠宝的弯刀，争相抢夺，场面大乱。拿破仑本人也禁不住好奇择取了一件很好的带回，这件至今还陈列在巴黎东方兵器博物馆中。

        埃及的士兵都是马穆鲁克军事贵族，都是上层阶级，所以那些马穆鲁克士兵相当富裕。马穆鲁克是**统治者为战争目的训练的战士，类似雇佣军性质。在早期**有着严格的禁令，**的信仰者之间不能发生争执和战斗，而马穆鲁克则完全不受该禁令的影响。他们是接受了强化军事训练并拥有高度战斗热情的战士。一支来自埃及的马穆鲁克军团曾经在叙利亚打败了当时无敌的蒙古骑兵，保住了尼罗河流域和北非地区。

        随着**人的力量衰弱，**人也和罗马人一样不愿意从军而宁愿雇佣其它人成为军－队，于是马穆鲁克逐渐在埃及成为了一支足以左右政坛的力量，最后马穆鲁克们甚至成为了埃及的主人。

        这一点，让贺总督很是注意，可以和**战斗的中东骑兵，可是很需要的呦！跟伊斯梅尔婉转的透露了对于马穆鲁克士兵的兴趣，伊斯梅尔帕夏马上来了精神，自己可以在这位远方客人面前去炫耀的，竟然是马穆鲁克士兵？他很得意，连连拍手，叫来了一队，就在廊下表演一番。

        埃及本来就是个足够富裕的国家，在以农产量为主要交易手段的时代，埃及的尼罗河提供了足够的食物，在以黄金为贸易手段的时代，埃及的沙漠提供了足够的金矿，即使是后世的百多年，埃及的石油也是丰富的。在拿破仑时代与法国人进行金字塔决战的士兵们正是军事贵族马穆鲁克们。试想下，一个富裕国度的最富裕的人群，怎么可能会没有价值昂贵的武器呢。

        另外，西亚的大马士革钢刀确实是难得的好钢，好武器，这种钢刀曾对十字军的铠甲做出了巨大的伤害。大马士革钢刀不仅锋利，而且大多数装饰华丽，刀柄造型优美。贵族的刀大量使用了玉石和其它宝石镶嵌，普通的刀也采用了珐琅、金银错丝等工艺。

        这些刀剑本身所具有极高的价值是其成为历次十字军东征时的掠夺对象，甚至拿破仑也从东方掠回了数把精美的大马士革钢刀。对欧洲的工匠而言，大马士革钢刀是如此的神秘和华丽，但是不论是刀身还是把手，他们都无法完美的仿制，他们没有铸造型花纹钢――乌兹钢锭；同时也不具备**金银珠宝工匠的手艺，**工匠加工镶嵌的金丝经历千年不会掉，而欧洲工匠模仿的制品一般50年后就开始变得斑驳了。，----北望苍茫

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