一百九十八章. 1868年西捻 (3 / 3)
        在直隶地区苦斗后，又以鲁西北盐民起义军及马军为向导，于1868年4月17日西捻军在盐贩子集团引导下从东昌附近渡河运河，到达运东，然后又沿运河东岸北上，仅用三天时间就奔至德州一带。经德州、沧州，兵锋再次指向天津，威逼北京。

        西捻军临近天津后，恭亲王奕?即命三口通商大臣崇厚率洋枪队加强防卫，命绥远城将军定安、副都统富和、提督郑魁士各率所部增援天津；命侍郎恩承、副都统玉亮所部赶赴武清设防；并使崇厚通知英国、法国炮船协同防守天津。

        捻军这次大胆而果断的作战行动出乎清军统帅们的意外，一时手忙脚乱，穷于应付。提出这个作战方案的是西捻军前锋骁将高岩。

        高岩祖籍海州，世代为灶民。高岩少时习武，勇武好斗。十七岁时因杀盐局官役数人，为避追捕逃至山东无棣县，仍以贩盐为生，专与官府为仇。高岩在投奔捻军之前已拥有一支以灶民、盐贩为主的义军。

        这下不得了，天津的洋人非常紧张。他们忙与清军协作，把西捻军阻拦于天津外围。同时请新常胜军火速驰援天津，并允诺大量物资和薪饷。

        这好事不接是傻子，新常胜军两个骑营、骑炮营和辎重营一部北进天津。

        崇厚，许多了解历史的中国人都会咬牙切齿。1884年，这位身材矮小、眉宇花白、长髯飘飘的小老头，在沙俄首都彼得堡糊里糊涂地与俄国人签订了《里瓦几亚条约》，该条约由于涉及多项有辱中国主权的条款，令许多爱国人士顿足痛首，崇厚从此成立臭名昭著的卖国贼。可是有谁知道他创建了中国人自有的第一支近代武装。

        1862年，署直隶总督、三口通商大臣崇厚向清廷上奏，建议从京师抽调八旗军－队到天津接受西式训练，由洋人充当教练施以洋操阵式，习练洋枪，洋炮。清廷很快接受崇厚的建议，从京营八旗官兵中挑选120名前往天津接受洋枪训练，为了充实洋枪队的成员，崇厚又从驻天津的绿营中挑选官兵500名随同京营旗兵一体训练，另外又挑选了120名兵丁学习外国洋炮技术。由英**官充任教习，称“天津洋枪队”，天津洋枪队正式组建成军，初募士兵千余名，后扩充至3000余人，

        崇厚在天津创建的这支洋枪队一支中国人自己的武装，天津洋枪队的教练为清一色的英国人，人数有37到38名左右，这些人基本上是英国驻津的军人；在营制上，天津洋枪队依照英**－队以480人建成一军的要求再结合清军原有营制的特点，即每营设差兵20名，以足500名之数。在武器装备上，天津洋枪队最初所用的武器装备主要从英军中借用，不久，改换为使用俄国赠送的枪炮，1866年开始改为向外国购买。除向外国购买外，洋枪队一开始便注意一边训练一边学习西方的军事技术，如学习仿造炮车，试铸炸炮等。

        另外，天津洋枪队还为清朝培养了一批新式军事人才，它陆续为京营八旗培训官兵1700余人，内容涉及洋枪、洋炮施放、马上刀法、分合阵式等西式训练，为京师神机营洋枪队的建立及八旗军－队的西式训练作出了积极贡献，其习西法练新兵的举措显然为晚清军事改革提供了参照。

        1866年4月，清政腐镇压捻军的统帅僧格林沁战死，蒙古骑兵几乎全军覆没，清政腐急忙调崇厚率全部洋枪队1500名赴直隶大名防堵捻军北上。同年，又两次赴关外剿“马贼”。之前又在烟台阻击捻军，天津洋枪队被证明是一支很“得力”的力量。

        后来，天津教案爆发，崇厚因在处理天津教案过程中得罪了洋人被派赴法国“谢罪”。经过改编，天津洋枪队逐渐转化为一支普通的直隶联军，消失在历史的长河中……

        四月十七日，西捻军在盐贩子集团引导下，从东昌附近渡过运河，仅用三天就奔至德州一带。

        到了4月27日，西捻军已经逼进天津外围杨柳青等地。天津洋人大乱，李鸿章派郭松林率淮军驰杨柳青拦截。英、法军也在天津水陆各要隘协防。由于东捻军已经覆亡，西捻军“围魏救赵”计划不仅实际上已经失败，又把自己陷入了进退失据的危险地步。

        左宗棠老谋深算，力主以运动战对付捻军的运动战，投入几万精锐骑兵，以解天津之危。

        这时，左宗棠已受命总督直隶境内各部清军追剿西捻军，采取且防且剿的方法，一口一口吃掉西捻军。，----北望苍茫

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