六十四章. 舰队1864 (4 / 4)
        这时，阿思本舰队的驻地得到李泰国的传话，“美国公使的人来了。事不宜迟，马上舰队开拔，迅速交易。”

        郑老大和郑炳勋、江泰安带领一队兰芳海军前来协助。

        过渡期间经费安排妥当后，阿思本于1863年11月6日离京，作为酬报，中国政府给了他1万两白银的特别酬劳。为了什么轻装简从之类，阿思本同意按照基本战位，安排所雇用水兵登舰，兰芳派员跟随每一艘战舰，各舰依次起航。舰队匆匆离了港口，向南驶去。

        岸上还剩下了多余的300多人，他们以为等到战舰到位，就会发下大笔赏银路费。谁料到，9个月的月薪、路费有37万两银子，加上阿思本的赏银1万两，都在坤甸交割。陈雨霖一算，按战位人数领取，少了300人头，37万两就至少剩下了十多万。

        留下的官兵傻眼了，李中堂的属下拿出与阿思本签订的条款，上面具体记载了各舰岗位人数，多余人员不在协议之内。留下的水兵一腔怒火只能烧向阿斯本，水兵们涌向****，**对于李泰国、阿斯本擅自作主，本就不满，现今留下个烂摊子给他们，当然不能接。还是主张让他俩解决，或者清廷买单。

        李中堂的代表出现了，既然阿思本先生致各位于不顾，我淮军可以招募各位，这已有十几位各位的同僚在我淮军任职。

        好了，解散后的阿思本舰队，一些官兵就继续留在了中国冒险，其中一些还因各种原因加入了太平军。

        李泰国的最后任务，就是忙于计算遣返费用和进行善后。他宣称要辞去总税务司的职务，虽然大家都知道这迟早是必然发生的，但总理衙门还是在情面上予以挽留。

        李泰国给中国自尊心造成的巨大伤害太大了。他所要求的权力，任何主权国家都不可能交给一个外籍雇员。他甚至要求取消妨碍他染指海关税收的北洋和南洋大臣，要求一套皇亲国戚才能用的府第；他表现得与总理衙门大臣平起平坐，只有恭亲王才是上司；而在实际工作中，却总是不能及时拿出舰队的开支帐目。

        和英国公使布鲁斯和美国公使蒲安臣商量后，总理衙门于11月15日正式免去了李泰国的职务。免职而不是接受辞职，这为大清留下了面子。但同时，总理衙门也给了李泰国一笔不菲的补偿金，包括他在北京布置住宅的开支，一直到1864年3月15日的月薪，等于多发了四个月工资，还另送了他6000两银子，合计约14000多英镑。

        同一天，乖巧的赫德被任命为总税务司，从此开始了他47年的“中国财爷”生涯。5天后，李泰国由**起程黯然返回英国。

        1864年1月4日，赫德与李泰国签订了舰队的决算项目。同日，《**》才刊登电讯稿，披露恭亲王已经拒绝批准李－阿协议，阿思本着手解散他的舰队；舰艇将被出售；阿思本已携江苏号、昆山号和厦门号开往南洋，不久将被转卖云云。

        而这时已经完全处理完在中国有关事务的李泰国回到寓所，却发现所有财物不翼而飞，第二天，经过警方调查，包括他存在银行的部分，也被人在前一天全部提走。也就是说，曾经在中国叱咤风云，试图玩弄整个大清于掌中的李泰国，一夜之间，变得一文不名，他怎么回到英国，或者潦倒在异乡，几乎没人知道。这时的他，已经不怎么被那时寥寥无几的媒体关注了。

        此时，世界的注意力被一艘奇迹般的战舰吸引住了，它的存在与否，几乎象征着大洋那边的大陆上，正在将自相残杀进行得如火如荼的战争结局。，----北望苍茫

        【本章阅读完毕，更多请搜索墨缘文学网;http://wap.mywenxue.org 阅读更多精彩小说】

更多完整内容阅读登陆

《墨缘文学网，https://wap.mywenxue.org》