六十四章. 舰队1864 (3 / 4)
        “好，来得正是时候，速去联络。务必要机密行事。”

        “在下明白。”

        对于邦联的意图阿思本和李国泰都可以接受，这舰队不能给中国人了，还不如给英国近乎的邦联，但有个担心，就是联邦外交官和间谍，在欧洲，被他们搅黄了的舰船买卖，不是一桩两桩了。

        刘玉振可不是视察商行来的，就是为了咬这个天大的馅饼。家里，江四水、郑老大已经在严格选拔军官和水兵；叶根生在准备应付码头、补给、维护修理等等事宜；陈雨霖把上次从亨利手里弄来的那笔钱也准备好了，这笔就是等着干这个的，一直不敢做长线，也就是短线周转一下就回来。

        刘总长还不知道具体细节，只是风闻，只要有赚，没个不乐意。

        这天，介绍邦联特使到阿思本这里的淮军洋枪队教练，英国人马格里给阿思本来了一封信，这人本来是英军第99联队的1个军医，不知怎得成了淮军教练。信里说：联邦外交人员已经开始注意这笔交易，并且向清廷施加压力。事不宜迟，常胜军司令戈登介绍了负责常胜军辎重船队的兰芳商行，可以找他们试试。估计他们会买戈登的面子，帮这个忙。

        可是，邦联特使和兰芳的接触不算顺利，在阿思本看来，简直是狮子大开口，过手一道要一成？邦联倒是财大气粗，一口应下，舰队移交给兰芳，马上交定金。

        当天，李鸿章就接到消息，南洋兰芳联邦答应可以联系原价转卖，签约日，先付三成。

        为了避免联邦阻挠，清国提出不希望在中国港**割，鬼子六可不想把美国公使的人惹着，谁知道今后是北是南掌权呢？得罪了谁都不好。刘玉振倒是爽快，只要清国承担费用，就是在南非交接也行。中堂的代理人也应了兰芳一成的费用，到此中堂和阿思本两家都松了一口气。

        英国虽然掌控中国海军的打算落了空，但是也算物有所值，帮了邦联，也不错。中国嘛，有的是时间。

        同一时间，美国公使蒲安臣的办公桌上，也放着一份邦联间谍的活动报告……有确凿的证据表明，阿思本舰队在南非西蒙氏湾停靠时，邦联海军“阿拉巴马”号的军官就与阿思本舰队旗舰“广东”号的指挥官接触甚密。此后舰队经由南非驶往马六甲海峡时，“阿拉巴马”号一路尼随。

        蒲安臣决不能容忍邦联获得阿思本舰队：“清国要留下舰队，阿思本是不会答应的，这个搅屎棍，坏了清国的大事，也给我找了大麻烦。现在就只能尽快要清国遣返舰队。就是不能遣返，也要远离中国海域。”

        1863年11月2日，在美国公使蒲安臣斡旋下，总理衙门和英国公使进行了紧急磋商。奕欣奏请，清廷拒绝再次让步，决定遣散舰队。最后双方同意由阿思本遣散所有船只。

        阿思本按照协议，将全部舰船转由兰芳国代为转卖，今后转卖对象，与清国无干，所得款项交还中国，清国承担阿思本以下官兵600余人九个月的月薪工银和回国路费共375000两白银以及阿思本赏银10000两。

        慢了一拍的《**》，11月17日还从**发回报道，说驻华英军司令布朗视察了昆山前线，表示支持李泰国和阿思本对中国政府施加压力，要求中国赶紧支付与舰队有关的80万两费用，否则阿思本舰队不会协同进攻苏州。报道说，阿思本舰队的人已经大量开小差，太平军则以高薪招徕舰队的官兵。

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