三十六章. 不再是海盗？ (3 / 3)
        当初曾在选择前期合作者的时候，总厅内部稍有争议。以刘阿生等人来说，依靠荷兰才是上策，一则满清新败于英法，以兰芳华人国度的背景，似乎难于取得英法信任。以叶根生等人的意见，则以争取与美合作为上，以荷兰有不共戴天之仇，每有夺岛灭国之心，与其合作无异于虎谋皮。以罗根生等人看来，似乎与法人合作更佳，盖因法国颇具与英相争之力，且在**势力颇雄。

        江四弟则认为，英人自1805年即从印度的恒河流域进而扩张至印度的全部，1814年－1816年，征服了尼泊尔；1824年－1826年，控制了缅甸。同时，又于1826年越过了马六甲海峡而进入南洋群岛，占据了马来亚及新加坡，而北婆罗洲等地亦皆入其势力范围，目前唯英雄称天下，与其依靠他国，不如直接争取英人相助。

        不过，等到把各种资料一摊开，大家的意见就逐渐统一，总长对于荷兰的忌惮，不能不考虑，以目前状况，兰芳尚不具备与其对抗的能力，所以怀柔绥靖也不是不应该的。美国相距甚远，不过早作图谋，利用伍家、致公堂以及竹园在美关系，随时借力自强，也大有作为的空间，刘玉振叶根生此前之行大获成功就是例证。法国虽然发展势猛，但兰芳上下英荷夹峙，再与法国交往过甚，似乎会引起英荷两国排挤，而游离与英荷之间，尽可自主相安。待日后羽翼一成，再做他图。

        再者，英“中国舰队”的活动范围相当广泛，南起新加坡及马来西亚半岛，北抵海参崴及白令海峡，东至日本的长崎及韩国的仁川，西至中国沿海各大口岸，其兵船可以纵棋于沿江沿海各口岸，自由进出，畅行无阻。

        其他国家在这里的实力，难于相比。英国在华的通商口岸最多，商业利益最大，外交特权最广，使英国在中国居于重要地位，而兰芳如能与其合作，至少是表面上的合作，也会对于在南洋东海的发展极为有利。

        南洋一带海域辽阔，岛屿纷岐，港湾丛错，政治版图又相当复杂，分由当地的土酋及欧洲的殖民当局所管辖。因此乃使海盗大肆猖獗，经常出没海上，掠夺往来商船，杀害船上商旅。自马六甲、马来亚、婆罗洲、苏门答腊、以至菲律宾的苏禄岛及民答那莪等地，无不有海盗活动其间。自1820年起，英国不断地派遣其海军协助东印度公司的商船队对之征剿。惟以兵力有限，而范围太大，依然无法将之肃清。中国的东南沿海一带也经常有海盗为患。尤其是连接大陆的澳门、海南岛及香港等地，更是海盗的渊薮。中国的地方官吏因为绿营水师**，海军力量薄弱，对之几乎束手无策，无可如何。有的官吏甚至对之实施安抚政策，“诱以官职，招以金钱”，以求无事，但所收成效却不大。

        这也正好成为兰芳收编海盗，大肆劫掠，搅扰南洋而可以横行无阻的原因。只要“中国舰队”不出手，还有谁能管得了？本来就是海盗出身的英国皇家海军还不明白这事儿？只要你兰芳海军或是海盗，不碍着英商的事，就不会有人告到议会，也就不会有人责成海军剿匪，“中国舰队”乐得看着别国的商队倒霉，而英国商队独大。南洋老大不愿意做的事，别人就别提了。

        根据英国海军部的档案记载，“中国舰队”这时隶属于防地限于红海至北婆罗州阿琴湾一带的区的东印度舰队。到1864年才成为一个分离的个体，开始以香港为总部，由一位准将衔的舰长指挥，他既负责管理印度洋事务、也负责管理中国方面的事务。其活动范围，西抵澳大利亚、北达白令海峡，俄之海参崴以及中国、日本海岸，甚至还包括中国的内河等广大地区。此时的中国及东印度舰队，实可以称之为一个“联合舰队”。

        鸦片战争以后，迫中国开放五口通商，英国通商的范围从南洋的新加坡、经过香港到达**，连结成为英国人在远东所缔造的一个“松散商业帝国”。在英国人商业重于领土的传统观念之下，海军显然对于维护殖民地及商业的利益远较陆军更为重要。即以镇压海盗为其主要任务。一方面调查港澳之间及广东沿海的岛屿港湾，以便了解海盗的藏身之所。一方面与广东的地方当局达成协议，共同合作，对海盗进行不断地打击。

        且中国虽因战败而订城下之盟，但一般民心并未屈服，不断地有抗英行动。或者趁机对英人袭击报复，或者加以暗杀泄愤，有时甚至发生一些小规模的武装冲突。其中尤以拒绝修约和进城最为严重。虽经英方一再地抗议与交涉，均无结果。因之英国外相帕麦斯尊乃决心采取强硬政策，增强海军的兵力，以迫使中国屈服。故在中国海域保留了如此庞大的海军力量。

        “中国舰队”的最高长官为舰队司令，亦称为总司令，正式官名为提督，军衔为海军上将。现任为凯古柏。但一般官至上将者极少，大多为副提督，军衔为海军中将，甚至有时还以一位海军少将代理总司令之职。

        在“中国舰队”历史中与中国海军相关之人士除琅威理之外，其它尚有一人值得一提，是即为阿思本，阿思本原为“中国舰队”中“Furious”兵舰之舰长。1858年，英法联军时曾载英使额尔金及当时还是译员的李泰国北上，参与攻陷大沽口。

        1862年，中国为了向英国购买兵舰，特命时任中国海关总税务司在英休假的李泰国代办，李泰国因与阿斯本有旧，而聘之为“中英舰队”的轮船统领。

        已经通过詹姆士.易斯特舰长对于阿思本了解了个底掉，现在就盼着他来了，就在今年――1863年，他将率舰来华。，----北望苍茫

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