二十章. 夏威夷 (1 / 4)
        北望苍茫5200()

        太平洋中部风光旖旎的夏威夷群岛，有着大片大片的甘蔗林，过人高的甘蔗迎风摇曳，一望无际。夏威夷群岛气候温和，土地肥沃，雨水充沛，很适宜甘蔗生长。

        叶根生带的船队缓缓进入了泊位，船上的事有手下负责，自己叫人打听一家叫“芳植记”公司。很快就回了信，码头上就有“芳植记”公司的人，地址一问而知。叶根生带人上岸，叫了辆马车，直奔“芳植记”。

        早在1778年1月18日，欧洲航海家杰姆士库克船长第一次登上夏威夷群岛的瓦胡岛，就发现岛上生长有甘蔗。船员们上岸后争着嚼食甜美的甘蔗解渴。但那时夏威夷的甘蔗仍处于自然生长状态。岛上的土著(最早发现夏威夷群岛的波利尼西亚人)还未掌握蔗糖生产技术。17**，美国商人密可夫船长指挥“伊莲娜”号抵达夏威夷群岛的茂宜岛。船上有10名美国水手和45名华人水手。这些华人成了最早移民到夏威夷的中国人。他们来自广东珠江三角洲，带去了中国的种蔗生产技术，为夏威夷的甘蔗糖业奠定了基础。

        1820年(嘉庆七年)一位姓黄的广东四邑人把一台榨蔗糖的石磨带到夏威夷，创办夏威夷的第一家糖榨(制糖工场)。过了不久，来自广东的华侨又带去了两台榨蔗石磨。1823年，中国移民正式在檀香山开设榨蔗煮糖的作坊，从此开创了夏威夷的甘蔗糖业。在以后的若干年间(直至第二批华人移民)，夏威夷的甘蔗糖业一直为华人所支配。19世纪50年代后期，夏威夷群岛的欧美人收买了中国人的蔗糖生产营业权和制糖设备，华侨因缺乏资本，逐渐失却对蔗糖业的控制力量。中国南方沿海一带兵荒马乱，流亡海外者众，其时夏威夷的甘蔗糖业正当扩张之际，但也深感菲律宾等**地区输入美国的糖有着强劲的竞争力。

        第二、第三批来自广东的香山县的华人移民，到达夏威夷是在1852年，是年(咸丰三年)正月初三，美国船长启斯指挥“铁地士”号载着204名中国人，包括180名华工和24名华人家佣抵达檀香山。

        当时，白人几乎垄断了夏威夷的甘蔗糖业。种植园主一看到这批中国移民便如获至宝，立即与之订立5年期的合约。合同规定，华人种植工每月工金为3美元，家佣每月工金2美元，每年放唐假3天。每个月3美元，简直就是对于华人的侮辱，内战时期美国普通士兵的月薪还有12美元左右。

        中国农民素来朴实善良，刻苦耐劳，这批华工的表现，深得当时夏威夷农会会长的赞许。他曾在年会演讲词中写道：“桅船‘铁地士’号载来华人，已证明彼等为一班沉静、能干、勤敏、乐于任事之人。我们以后将有许多比较当地土著更为确定的有系统而平廉之苦力劳工。每名苦力入口费用仅50元，每人每月工金及生活费充其量不及7元。此辈苦力虽然大食，但其所食主要为米饭与少量肉品，所费最廉……”。

        这位会长还认为：“华工勤勉节俭谨慎，乐于服从命令，正填补我人不欲之空隙。”

        因为有这样的好感，启斯船长于1852年7月31日又载来第三批华工约100人，随后合同工金由每月3元增至4元，唐假也由3天加至5天。

        华工在夏威夷的甘蔗园里，住的是茅室，吃的是粗粮。每天工作12至14小时。5年期满后，除少数人离开蔗园冒险另图发展外，大部分华工因没有资本和门路，仍只好继续留在种植园劳动。

        从19世纪中期到20世纪初期，陆陆续续有一批又一批的契约华工移民到夏威夷，在甘蔗园和菠萝园工作。在19世纪中叶，也有个别有经商才干的华侨不甘于夏威夷蔗糖业的控制权全部落在白人手上而奋力竞争，来自广东香山县下恭都的陈芳就是此辈中佼佼者。

        19世纪50年代，陈芳和堂兄远运中国货物至檀香山销售，因而积攒了一些资本。他决心在甘蔗种植和制糖业上与白人一比高下。

        1861年，美国发生南北内战，使夏威夷种蔗产糖者获得了倾销美国大陆市场的大好机会。因那时美国南方中断了向北方的蔗糖供应，因而糖价大涨。夏威夷输向美国的糖额骤增3倍。夏威夷的欧美人见种蔗制糖业有利可图，野心勃勃要大力发展，但缺乏劳动力和技术。为了谋生而漂洋过海的中国南方的移民，正好适合他们这种需要。

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