第九章. 混乱天国 (2 / 5)
        1858年，英**舰“李（Lee）号”经过金陵，遭太平军将士误击，额尔金下令反击。发酋洪秀全竟下令将发炮的军士斩首后，派人向英国人道歉，希望洋人兄弟帮他灭“臭虫”――满清。

        以洪秀全为首的长毛头目，一直自作多情，对他希望中的洋兄弟十分看重，久居深宫的洪天王连洋人舰只加煤加水这样的琐事都会亲自过问。即使到了太平天国与洋人撕破脸的后的1863年，忠王李秀成和慕王谭绍光仍然与常胜军统领戈登等人通信，要求做买卖，搞军火生意，明白表示：“我朝系与清朝争疆土，与外邦毫无嫌怨。”

        洋商洋行（包括戈登）为了获利，同时将大量军火卖给清朝和太平军这交战的双方。后来在法国人狄支沙（C.A.M.deJesus）的文章中证明，仅1862年4月，**一家外国洋行就卖给太凭军步枪3046支，野炮795尊，火药484桶，子弹18,000余发。即使天京被围期间，洋人们仍不断向他们供应粮食、茶叶、丝绸、军火，甚至鸦片。由此推之，可以想见太平天国和“**”之间的密切关系。

        “反封建”方面更不必讲，清朝咸丰帝有名号的嫔妃只有18个，洪天王有88个“嫔妃”，后宫供其纵欲者近两千女性。相比封建帝王，洪教主个人享受方面要“荒淫无耻”得多。

        至于等级制度、服饰规定、官员品级、爵位世袭等等，太平天国比起清朝来有过之而无不及。而且，根据清朝《贼情汇纂》等详实的官方文件，可查太平天国早期领导人物二百多，出身能得以查证的一共有50人，绝大部分是会党成员、盗贼、地主、塾师、各类商贩、戏子，真正出身农民的只有14人，还算上富农，所以说它是“农民革命战争”完全是信口雌黄。太平天国对于犯法官员的处罚之一，就是“罚为农”，充满鄙视之意，如此怎能把这场战争算成农**动！再者，被某些人奉为圣典的《天朝田亩制度》，也只是给昏昧无知的走卒画的大饼而已，从未真正落实过。

        在《原道救世歌》中，冠冕堂皇的写道：“嗜杀人民为草寇，到底岂能免祸灾。白起项羽终自刎，黄巢李闯安在哉！”但实际上，历时近15年之久，波及18个省份的太平天国战争，不仅仅造成了中国经济历史性、全面性的大倒退，还使整个国家丧失了近一亿左右的人口。当然，对于这么一个庞大死亡数字的责任所在，难以细究，大致上讲，清军与太平军，加上捻军，可以“平分秋色”。

        对于后世而言，它最大的“积极意义”早为梁启超一语道破：道咸以后，官吏之庸劣不足惮既已显，而秕政稠叠，国耻纷来，热诚者欲扫氛雾以立新猷，桀黠者欲乘利便以觊非分，此殆势有必至、理有固然者耶！于是，一世之雄洪秀全、杨秀清、李秀成等，因之而起；于是，一世之雄曾国藩、左宗棠、李鸿章等，因之而起。

        正是太平天国的冲击，使得腐朽的大清国内满蒙权贵派一步一步走向衰弱，庶族汉人的经世派一步一步走向权力的巅峰，最终形成不可逆转之势。为后来袁世凯和孙中山的崛起奠定了坚实的精神基础和民族基础，邪恶的怪胎终于有幸成为日后**的一掬肥料。

        就是从这一年――1862年开始，以罗孝全为代表的西方传教士完全放弃了对“太平天国”教门兄弟的幻想，开始诅咒这些人为“邪恶盗匪”，英国人自咸丰皇帝死后与洋务派首脑恭亲王奕?相谈甚欢，更加坚定了站在大清政府一边彻底消灭太平军的立场上来。

        1859年秋，穷困潦倒的美国流浪汉汤森德?华尔和亨利?华尔兄弟远渡重洋，来到**闯天下。华尔，全名费雷德瑞克.汤森得.华尔(FrederickTownsendWard)，1831年11月生于美国马萨诸塞州。

        当时太平军席卷苏浙，大批清军和失势地主逃到**，局势一片混乱。华尔兄弟结识了中国“泰记银号”经理杨启堂。杨是洋务通，他逐渐与华尔熟络起来。由于当时**正处于被太平军进攻的前夕，中国官方和当地洋人都十分紧张。华尔抓住机会，与杨启堂等中国银庄老板们达成协议，准备筹组一支完全由洋人组成的雇佣军，用来与太平军作战，保卫**。

        双方讲定，除固定每月一百至六百美元不等的固定工资外，华尔每攻下一个太平军占领的城镇，就可以得到从四万五千美元到十三万多美元不等的“赏金”。

        此时的华尔正值而立之年，他说干就干，立刻选择了两个美国同胞当副手，一个是福瑞斯特（Forrester），一个是白齐文（Burgerine，此人的父亲曾是拿破仑手下的军官，法裔美国人），募集流落当地的菲律宾人和欧美流民三百多，组织成立了雇佣军洋枪队――常胜军。

        亨利?华尔以“常胜军大管家”自居，一手包办部队的武器、弹药及船舶供应，他成立华尔洋行招揽生意，变成**滩的大军火商。为了牟利，亨利还把囤积的军火卖给太平军，他甚至写信给太平军统帅忠王李秀成，表示愿意帮太平军代买枪炮。

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