第十五章 千鹤花店
        文山等五人在一家饭馆用过午饭，下午又随便逛了几个地方，在未末时刻就已回到驿站。文山、文信跟唐胤侠在说生意上的事情，唐胤侠发表了自己的看法，当然这些看法具有现代的商业思想，文山、文信都认为唐胤侠的观点相当新颖，于是，忍不住提出认识上的问题，跟唐胤侠进行讨论。阿花和胡英则嘀嘀咕咕、叽里呱啦地说个不停，貌似两个人对时兴的衣服样式有新的看法，两个人说的是眉飞色舞、手舞足蹈，还不时张开手缓缓地转上几圈，好似身上穿着大礼服、转一圈好看一下裙摆一样。

        米宝手里拿着两只月季花走了进来，没想到屋里的五个人各说各的，嗡嗡嘤嘤地说个不停，竟没有人注意到他进来了。他皱了皱眉，咳嗽一声，向两位姑娘走去。“月季花？“阿花和胡英眼尖，都看到了他手里的月季花，忍不住失声叫了出来。两个姑娘围了上来，问道：“米大哥，大冬天的，哪儿弄的月季花？“米宝说：“一个朋友到“小憩茶馆“喝茶，卖花的小姑娘央他买的。他没有舍得扔，听说咱们驿站里住着两位漂亮的女客，也许喜欢花，就让我带过来了。“阿花笑道：“小气茶馆？这卖的花怎么舍不得带点枝叶啊，也真够小气的。“胡英接过光秃秃的两个花骨朵，也忍不住笑了起来。米宝说道：“大男人的，谁知道什么花好、什么花不好？听说卖花的那儿有好多花呢，差不多什么花都有，什么颜色的都有，价格也不是太贵。也真够稀奇的，大冬天的，天寒地冻，怎么种出来的呢？“说完转身就要走，这时胡英忙问道：“米大哥，我们明天还能出去吗？“米宝想了一会儿，说道：“今天你们出去玩还算安稳吧？没遇见什么可疑情况吧？“胡英说道：“安稳，没啥情况。“米宝说道：“那行吧，你们明天可以出去。嗯，你们要是到小憩茶馆买花，得趁早，去晚了花就卖完了。那小憩茶馆在东边，出了驿站一直往东走就能看到。“米宝说完早已出了客厅，两位姑娘听了，高兴地跑向文山等人，说道：“文大哥，我们明天可以继续出去玩。“文山、文信、唐胤侠听了也颇为高兴。

        第二天一大早，两位姑娘在前边领着，出了驿站便一直往东走。文山文信一直默默跟着，并不做声。唐胤侠昨天跟文山文信说得忘形，一点都没有听到米宝跟两位姑娘的谈话，忍不住问：“我们这是要去哪儿呀？“阿花说道：“小气茶馆，去买花。“唐胤侠抬头往前一望，发现前边茶馆、饭馆、客栈挺多的，便说道：“应该在前边，快到了。“

        茶馆内，小蝶和老妇人像往常一样在角落里卖花，她们远远西望，瞅见两个姑娘在前边左右顾盼、领着三个年轻人向这里走来。小蝶与老妇人会意一望，然后小蝶扶着老妇人像往常一样来到了茶馆二楼的一个角落，然后小蝶询问这里的茶客，买不买花。楼下，胡英和阿花进入茶馆后，四周张望了一下，发现没有卖花的，便问茶馆的老板：“掌柜的，听说这里不是有卖花的吗？今天没来吗？“茶馆掌柜的说道：“各位贵客，您请坐着。卖花的到楼上去了，一会儿就下来。来，来，来，请坐一会儿。“

        楼上胡汉听到胡英说话，顿时脸色大变，他张皇地看了看胡顺和胡兴，两个人慌忙失惊地摇了摇头，胡汉的额头几乎沁出了汗水。他猛一张望，发现卖花的老妇人正在望向他，赶忙以手势招老妇人过来。小蝶扶着老妇人走近胡汉，问道：“客官要花吗？什么花，要几只？“胡汉不说话，用手随便指了一下一枝花，然后拿了一块五两的银子给小蝶，用手势比划着，示意他们不用找钱了、赶快下楼去。小蝶作势要给胡汉磕头谢恩，旁边的胡顺慌忙把她扶住，几乎送她们到楼梯口，示意她们赶快下楼。小蝶说声：“多谢客官。“便扶着老妇人下楼来。文山等五人已经找了一桌坐下，胡英、阿花也并未上楼，因为她们觉得，楼上卖花的人听了楼下有买花的，一定会下楼来的，而自己如果为了买花坚持上楼的话，很可能花会买得更贵一些，因为卖花的人会认为她们太渴望花了。

        小蝶扶着老妇人走近胡英他们一桌。胡英、阿花都觉得，小蝶虽然还小，而且穿着乡土衣服，却明媚照人，仿佛她才是最珍贵、最好看的花一样。阿花扶着老妇人在邻桌坐下，胡英拉着小蝶说道：“小姑娘长得真好看，比花都好看。“阿花笑道：“说人家小妹妹长得比花好看，胡姐姐都把人家小姑娘给唬住了。以后人家还怎么敢出来卖花？与人一比，花都不好看了，这花还怎么卖得出去？“文信这时笑道：“哈哈，嗯，幸亏唐兄弟不会武功，要不然他肯定要打人了。“胡英听了，觉得莫名其妙。阿花慌忙拉过花篮来看花。真没有想到冬天还有这么多品种的鲜花，有好几种花，阿花都叫不上名字来。她拿了一支牡丹花递给胡英说道：“胡姐姐喜欢哪一种颜色的？过来挑挑看呀。“胡英走近花篮看来看去，就是没有自己中意的，不免双眉微蹙。

        老妇人察言观色，忙向两位姑娘说道：“两位姑娘对这花篮里的花若不中意，不妨到我的花店去看一看。花店里的鲜花品种更多，颜色也更多，还可以定制。离这儿不远，大约东南方向两三里路，那家叫千鹤花店的就是。“这还真把胡英给说动了，她拉着老妇人的衣角说道：“花婆婆，那是你家的店吗？你能不能带我们过去？“老妇人微笑着说道：“姑娘啊，那是我家的店，有在店里照应的，不用我亲自过去的。我还要在这里卖花呢。“文山听了，忙说：“老婆婆，你就带我们过去吧，算是今天提前收工。我们给这里的茶馆掌柜说一声，让来买花的人到东南边的千鹤花店就行了。我们自然会多照顾一下您的生意的，请老婆婆放心。“老妇人笑着，说道：“好啊，今天提前收工了。我们去千鹤花店。“然后高声说道：“掌柜的，有到这儿来买花的，麻烦你告诉他，让他多走几步路，到东南边的千鹤花店去吧。“掌柜的应一声：“好嘞。“文信将茶水钱放在桌上，然后一行人便出了茶馆，到花店去了。

        不到半个时辰他们便来到了花店，花店的门口用厚厚的被帘遮着。小蝶走在前边，揭着被帘，说道：“各位哥哥姐姐，快点进来吧，花店里暖和多了。“果然，胡英她们一进门便感觉暖气袭人，原来屋里有个炉子，正烧着木炭取暖。店主人是个中年妇女，忙向文山等人行礼，说道：“欢迎光临小店。我们这店里什么花都有，各位尽情挑选吧。“然后搬来凳子让老妇人坐下，自己垂手侍立。

        屋里温暖湿润，空气中混合着花香，深深地吸一口气，都能感觉到空气发甜。阿花和胡英简直就是两眼放光，一会儿说这个花好，一会儿又说那个花好，真是挑花了眼了。文信看着姑娘们的举动，心里就想笑，当然，表现出来的却仅仅是微笑。文山则微笑着举目四顾，不知道是在看花还是在看人，或许什么都没看。唐胤侠则好奇地瞅着一块立着的木板发呆，显然在想事情，木板上用墨画着一个四方格子，有的格子里填着数，有的格子里则空着。谁都没有理会唐胤侠，倒是小蝶对唐胤侠的举动好奇。原来小蝶总是好玩，常缠着梁月出去玩，可梁月易容成老妇人，就得表现得腿脚不灵便，还得装着样子出去卖花，怎么能跟得上半大小姑娘的轻快脚步、出去自由地玩呢？于是梁月仿洛书九宫格，适当扩展，填了几个数字，让小蝶把空着的数字填上，只要小蝶能够自己填对了，就答应陪小蝶出去尽兴地玩。小蝶没见过这个方格呀，不知道原理自然填不出空着的数字。小蝶微笑着问唐胤侠道：“大哥哥能看明白这个方格子吗？“唐胤侠瞅了一眼小蝶，发现小蝶的神情大有蔑视自己、不以自己为然的意思，于是说道：“嗯，这个嘛，一般人是看不明白的。我却得到有道高人的指点，弄明白了这个方格子的原理和意义，知道空着的这几个填什么数。只是有道高人说过，这个东西太复杂，不能告诉小孩子。“小蝶嘻嘻地笑着，说道：“大哥哥，那你告诉我呀。“唐胤侠故作为难状，说道：“刚才说了，不能告诉小孩子。等你再长大五六岁，我就可以告诉你了。“小蝶听了，一脸没趣，说道：“谁稀罕呢，我自己又不是想不出来，还用你告诉我？还有道高人的指点？我看，你就是弄不明白、不知道填什么，却故弄玄虚而已。哼！“没想到阿花听到了他们的谈话，扭转头、走过来，看了看说道：“这个嘛，我也知道怎么填。“小蝶忙道：“好姐姐，你快告诉我，怎么填？“于是阿花便将方格中的数字，横着、竖着、斜着想加之和都相等的规律告诉了小蝶，小蝶自己便算出了填写的数字，填了上去。老妇人都看在眼里，过了一会儿，说道：“这是我给她出的题目，很少有人知道填什么的，想不到你一个小姑娘便懂得。难得，难得。“阿花说道：“以前我跟唐大哥在洛阳一个道观中住，道观里的李道长教给我们的，要不然我怎么会懂得这些？“老妇人回道：“看来姑娘跟那个李道长关系不一般啊，要不然，你一个女孩子，他怎么会教给你这些？“阿花忙指着唐胤侠笑说：“哼哼，我其实一直是旁观者的。是李道长跟他讨论问题，说起过这个，我旁观了而已。“老妇人又问：“洛阳的道观，是在城外吗？“阿花说道：“是啊，你怎么知道的？“老妇人说道：“那个道观的李道长就喜欢跟人讨论一些不着四六的问题，远近闻名的，我们这些敬神仙的人经常听人提起过他。他最近还好吗？“阿花说道：“好。只是想问题着迷了，我们离开洛阳前几个月，他一直闭关思考问题呢。不知道现在想通了、出关没有？“老妇人又说：“听说他是跟一个青年后生讨论问题着迷的，难道就是这位公子？“唐胤侠忙说：“有些问题，他跟我讨论，我就只能把我的看法告诉他，我只要有自己的看法，我就告诉他，不能故意蒙他、不告诉他呀。李道长对知识、学问真是太执着了，我很佩服他。“老妇人点点头，不再说话。

        胡英和阿花虽然都挑出了几样鲜花，可她俩都觉得这些花没有带多少枝叶，都不是太如意。最后还是胡英开腔问了一下：“有没有稍多带点枝叶的花？“店主人应道：“那是得定制的，明天才能送到。请问姑娘，你们要定制吗？什么花色的？留几只叶子的？“胡英说道：“就我们俩挑出来的这种花色的，留四五只叶子就行。“店主人回声：“好嘞，明天送到两位姑娘的住处，还是姑娘自己来取？“这一问把文山他们五人都问住了，两位姑娘自然希望亲自来取，因为在外边走动走动总比窝在驿站要强，可是她们也不确定明天米宝会否还让她们外出，其他人也是这样的想法。店主人看到他们一时无话，知道有为难事，便说：“如果你们上午不来取的话，下午我们便给你们送过去，不知这样成吗？“文山忙说：“嗯，就是这样，这样甚好。“说着拿出五两一块的银子往桌上一放，说：“这是定银，请收下。“店主人忙说：“姑娘定制的那几支花，最多只值一两银子，这五两银子，我们不敢收为定银的。“文山说道：“你们的花，姑娘很喜欢，千金难买喜欢，多着的算赏给你们的，收下吧。“店主人满脸高兴：“多谢大官人的赏。“说着他们五人出了花店，要到别处游玩。店主人殷勤地拿着两位姑娘挑出来的花，硬塞给两位姑娘，说什么这算是花店的赠品，请两位姑娘笑纳。胡英和阿花只能收下。

        本来他们一行人今天出来的主要目的就是为胡英和阿花买花，所以，在花店里都是悠闲而处，从未催促她们俩，这样在花店里就待了很长的时间，出花店的时候几乎到了正午时刻，于是他们便到附近的一家饭馆用午餐。那时的太原城是北方重镇，商贾满城，所以中午的时候餐馆的客人特别多。文山等人进了餐馆，发现没有一张空桌，唯一能容得下五人的圆桌子靠近窗户，一个三十六七岁的人对窗而坐。文山知道，这个饭点其它的饭馆也是满客，所以他不想再到其它的饭馆，于是便对这个对窗而坐的人说道：“这位大哥，是在等人吗？请问这桌上还有其他人吗？“客人说道：“不是在等人，是在等饭。这桌上还有没有其他人？我看着是没有啊。不过也不一定，你们坐下以后就有其他人了。“文信听了，抱拳笑道：“大哥是爽快人，多谢了。“说着便坐在了客人的左手侧。唐胤侠赶紧坐到了客人的右手侧，他的右边阿花、胡英、文山依次坐下。文信叫过来店小二，点了菜，于是都在那儿等饭。

        文山说道：“这位兄台相貌堂堂、筋强骨壮，看着很像一个武状元啊。“那个客人听了，扭头看了文山一眼，说道：“这位兄弟好眼光啊，武状元，那是很多年前的事情了。在下用六，现在只是一个小小的捕头。“文山惊异地说道：“现在太原城内一直在抓强匪，不知道是不是大哥的差事？“用六故意将头摇得像拨浪鼓一样，说道：“他们抓强匪不干我事，我现在是受命追查贩卖私盐的事。听说朔州的一些胡人部落，贩卖私盐成了常事，我这次就是要查拿这事的。“文山、文信和胡英听了都是一愣，因为他们的部落就在朔州，他们这次北行的目的地也是朔州。胡英沉思了很久，抬起头、隔着桌子对用六说道：“用大哥，当今皇帝对我们胡人是格外开恩的，他允许我们贩卖私盐、少缴税的。不对，他允许我们贩盐少缴税，我们贩的不是私盐。“用六故意拿声说道：“嗯，对，允许你们贩盐少缴税，但那只是说让你们部落自用啊，并不是说让你们恣意在中原贩卖私盐啊。“文山听了，觉得事干自己，不得不辩解几句：“或许皇帝的本意是，少缴税的盐只是让我们自用的，可下下来的圣旨并没有明确地这样说呀，也就是说，我们胡人在内地贩卖低价盐那是合法的，并没有违抗圣旨。如果皇帝重新下旨，不允许我们在内地贩卖低价盐，我们胡人肯定就不做这贩盐的买卖了。也请用大哥明鉴，不要为难我们胡人部落。“用六听了说道：“我也只是受命到胡人部落去了解了解情况，并不是说要去调查并惩处，没有惩处一说的。说不定当初皇帝下的圣旨是故意施恩给你们，特许你们以优惠价格经商贩盐。我这次去主要是了解了解大体的情况，看看有没有什么弊端，如果有什么弊端的话，就尽快纠正。这么说你们五人都是胡人了？我原先以为，只有这位姑娘是胡人呢。“文山听了，心里的担心先放下了一大半，说道：“这位唐兄弟和徐姑娘是汉人，我们是胡人。在下文山，和这位文信兄弟是原东突厥瓦棱部的，这位胡英姑娘是原东突厥胡汉部的。我们都是在朔州，这次我们来内地经商，带了盐茶布匹等也是要回朔州的。唉，如果我们被允许，能够尽快北行朔州，说不定我们还会同路呢。只是不知道太原的巡捕、参军们什么时候能够抓到强匪，允许我们出行。“用六听了表示，强匪的事，听说只是预防性质的，预防强匪捣乱，应该很快过去；表示，他也希望能与文山等人同行，哪怕在这里再多等几天。接着，双方交流了在太原城的落脚点，竟然是在同一个军事驿站，双方都大为高兴，吃完饭后便一同回驿站了。

        到了下午申正时刻，用六来到了文山等人会聚的会客厅，说自己一会儿还要出去一趟，问有没有需要让他捎带东西的。众人感谢用六的盛情，不过均不需要捎带东西。用六离开驿站，在太原城内各个街道、胡同故意兜兜转转，很快便不知所踪。

        梁月安排千鹤花店的店主人回东郊的花房，为胡英和阿花准备定制的花朵，让她明天带过来，今晚上就在花房歇宿。当晚，梁月跟小蝶住在千鹤花店。梁月是习武之人，小蝶虽然年龄还小，但练武的时间却很长了，所以，她们两人晚上睡觉都很警觉。大约丑末时刻，梁月听到花店的外门有异常的响动，虽然声音很轻微，但对她们习武之人来说就是敲锣打鼓般的报警信号。梁月迅速起床，点着了内房的灯，然后去唤小蝶，小蝶也炯炯而起，坐在床上。梁月还是老妇人的打扮，她的宽袍衣服里藏着一把短剑，此时她正按剑坐在床边。

        一个蒙面黑衣人用薄刃挑开花店外房的房门，轻轻走了进来。这时听见内房中传来沧桑的老妇人的声音：“小鹤回来了吗？这么早，你先在外边待着，我还没起来呢。“黑衣人听了，并没有惊慌外逃，而是缓缓走向内房。忽然，倏地风响，一块小石子打在了他的脚踝处，虽然没有把他打伤，却也打得他生疼。他停住，向花店外门回走，在离门口还有两步远的时候，忽然发现一个黑衣人影挡在门口正中。挡在门口的蒙面黑衣人是用六，而被堵在花店内的蒙面黑衣人是履亨。履亨先被石子打了一下，他便知道对方是敌非友，于是他拔剑刺向门口的人影。门口的用六毫不闪躲，挥剑连挡带刺，力道奇大，几招下来就让履亨觉得不是对手。履亨被堵在花店内，心慌意乱，他想冲入内房即梁月小蝶的卧室，又怕里边也有埋伏；他也想踹窗而逃，可是大冬天的，花店窗户的外边钉上了厚厚的木板用来保温，对敌之中没法逃；他抬头看看屋顶，黑洞洞的，也没法逃。履亨拿捏着声音阴沉地说道：“这位大侠是何方高人？“用六听了，忽然想起米宝奏章中的太原城外枯枝树叶教训履亨的事，便变声说道：“大侠不敢当，教训妖魔鬼怪而已。上次给的祭品太少了，还满口胡言，把人家说成是妖，所以，这次要狠狠地教训你一下。“履亨听了颇为心惊，但他知道，这个人武功虽高，但绝不是那天小树林的妖怪。他微微一挪身子，将一张桌子拍向用六，接着将一个凳子踢向用六下盘。履亨本想着，对方一定会退出花店，这时自己就可以趁机逃出花店。可用六一只手接住桌子，下盘也以一只脚抵住了飞来的凳子，就是不让路。履亨隔着桌子挥剑劈向用六，顺势把桌子劈为两半。就在这时，从门外飞过一块石子，本来是从身后打用六的，用六听见了风声、闪了过去，于是这块石子打在了履亨的胸膛，履亨像是被重重地击了一拳，他感觉到喉头发甜。可此时用六为躲石子已经闪在了花店外，而且接着又有两块石子打来，让他不得不闪。履亨觉得机会难得，他迅速冲出花店门口，飞奔而逃，消失得无影无踪。用六躲过石子，便迅速奔向石子的发射源，此时发射石子之人也早已无影无踪。用六觉得白白地让履亨逃走了，感到大为扫兴。他又在四周转了转，没有发现其他异常，于是便没进花店与梁月母女会面，反而又在太原的各街道胡同兜兜转转不知所踪了。

        第二天，胡英、阿花找到米宝，询问能否外出，说是要去花店取花。米宝自然应允。胡英、阿花等人来到千鹤花店，还未进门就感觉花店有异样，昨天悬在门外的被帘掉在了地上，店主人正和两个人在重新挂起；进入店内，看到一张桌子从中间断为两截，地上满是踩碎的鲜花，小蝶和老妇人正在打扫。胡英问道：“老婆婆，发生什么事了？“老妇人故意喃喃地说道：“一个胡人小姑娘，不听他父亲的话，跟她的情郎私奔了，到我这店里来买过花。于是她父亲就派人来杀我这个老婆子，你说我冤不冤？这个胡人小姑娘是个好姑娘啊，可是她父亲却是一个大魔头，这个大魔头说不定还要陷害这个小姑娘的情郎，你说这个胡人小姑娘可怜不可怜啊。“阿花听着说什么胡人小姑娘、魔头、情郎、可怜，荒诞不经、乱七八糟地，以为老妇人是晚上遭了匪盗，被吓的得了失心疯什么的，便说道：“老婆婆，一切都过去了，不要害怕。走，我们找个郎中去看一看。“说着便要拉着梁月和小蝶往外走，梁月心里苦笑了一下，说道：“姑娘，没事的，没事的，不用去看郎中。我刚才说的胡人小姑娘的事，那是实情，虽然可能跟你们无关，但既然你们问我，我就只能实说了。咱们都是汉人，体会不到胡人小姑娘的苦啊。“说完，她故意瞅了瞅胡英的衣服，接着道：“这位胡姑娘也是胡人？姑娘啊，我劝你，不要跟你的情郎在外边游荡了，赶快回家吧，要不然惹着了你的父亲，不但我这卖花的遭殃，你的情郎恐怕也会被陷害、遭殃的。“本来老妇人喃喃而语，胡英听了心里就不痛快，现在老妇人又直指自己，心里难受不说，更让自己脸面上挂不住。胡英气得红着脸，扭头就要走。老妇人忙又说道：“胡姑娘，你是好人。千万不要跟我这老婆子生气，不管我说什么，可能说的很难听，但都是希望你们能够好好的啊。小蝶，姑娘定制的花呢？快拿出来让姑娘看看。“小蝶赶忙将旁边的一个小花篮拿了过来，递给胡英。胡英心想，反正人家又没有说自己，自己瞎猜疑什么呀，于是接过花篮，向老婆婆微一作礼，说道：“多谢老婆婆教诲。我们去了。“于是便与阿花、文山等人一同出了花店，回驿站去了。

        回去的一路上，胡英闷闷不乐，哪怕到了驿站，都不似往常一样欢快。于是接下来的几天，胡英不想出门，阿花自己也就没有了出门的兴趣，文山、唐胤侠也很知趣，于是他们五人便一直待在驿站。用六呢，经常到会客厅来看望问候他们一下，而他们去找用六的时候，用六却总是不在。

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