第3章 秦岭栈道 (1 / 4)
        次日，李威将表妹早早叫起，人和马都吃得饱饱的，跟着老和尚和中年道士离开南郑，向褒斜道南口所在地石门行进。

        东西走向、绵延千里的秦岭，横卧在九州的南北之间，被奉为华夏的龙脉。获此殊荣，不仅仅因为它的峻险，还有它的神奇。

        天生地设，秦岭至淮河一线自古以来就被视作九州南北的分界线。大秦岭不仅将中国最长的两条河流黄河、长江分隔开来，而且还孕育出这两条华夏母亲河各自最大的支流：渭水和汉水。这两条支流又分别成为秦、汉两个大一统王朝的龙兴之地。

        还有，它虽然被史圣司马迁称为“天下之大阻”，但并未阻断古代中国南北的交通，自远古以来崇山峻岭之中就有了道路，被诗圣李白夸喻为“难于上青天”的蜀道就在其间。自西向东，穿越秦岭的古道主要有陈仓道（又称故道）、褒斜道、傥骆道、子午道等。

        这些道路大多为南北走向，顺着渭水、汉水众多支流的河谷行进，也多用这些河谷来命名。它们既是兵家征战行进的必经之路，同时又成为南北商旅贩运的通道，巴蜀、荆襄的物产由此运抵关中。无论南来还是北往，汉中都是一个重要的中转地。

        李威兄妹即将走上的这条褒斜道，在秦岭诸道中开辟的时间较早，汉武帝时期又进行过一次大规模的修建，所以汉魏以来人们将它作为长安与汉中之间的一条主要通道。

        它分为南北两段，南段利用了汉水支流褒水的河谷，北段则沿着渭水支流斜水（今名石头河）的河谷行进，并由此而得名。按照现在的地名，其路线由南向北需穿越今天的勉县、留坝县、太白县、眉县、周至县和西安市鄠邑区。

        这位老和尚精神矍铄，颇为健谈，离开南郑北行，一路都在跟中年道士说着话。他询问道士是否知晓三年前后赵荆州监军郭敬智取襄阳城的事情，不等道士作回答，他自己便津津乐道起来：

        “这郭敬原本只是个做买卖的，并不谙兵事。因为昔日有恩于赵主，赵主便让他做了荆州的监军。此前赵主曾在襄阳作过滞留，熟知这一带的山川形势。他叮嘱郭敬不必强攻，先屯兵于樊城，然后偃旗息鼓，只需把大军将至的话风放出去，如此襄阳便指日可克。郭敬不仅心领神会，而且他自己也生出来一计，故意让兵卒洗马汉水，周而复始，昼夜不绝。对面守襄阳的周抚虽系将门出身，却未能看出其中的虚实，以为郭敬声言的大军已经到了，慌忙弃城逃往武昌。”

        道士接下话题笑着说：“这一招可是把周抚大人害苦了——他因此而被免官。不过这位半道出家的郭将军也还算个仁义之人，进城后军无私掠，百姓安之。不像那位被人称作‘麻胡’的将军，每到一处都要纵兵大掠，为害一方。”

        老和尚赞同地点点头：“是啊，这郭敬一向乐善好施！”

        李威一路无话，想着自己的心思。他从和尚、道士的谈话中得知，二人是在襄阳城南的桃林馆偶然遇上，相识也不过几天时间。这多少让他减轻了一些疑虑。

        可是，他很快发现了一件诡异的事情：昨晚住在隔壁的那个汉子，今日也是早起赶路——带着十来个伙计和一些货物，他一直跟在后面，却与中年道士没有任何交流，形同陌路。这显然不正常！

        北行数十里来到一座小城，这里是汉中郡褒中县的治所，号称褒城。过此城沿褒水西岸再北行数里，便是褒谷口的所在地石门。

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