第2章 南郑褒斜客栈的奇遇 (1 / 5)
        回到船上，逆水行舟，一路无事到了南郑。下船后天色尚早，李威便带着表妹去了城中的马市。

        汉中是秦岭与巴山之间的一块平地，向为鱼米之乡，也是兵家必争之地。

        昔日楚国占汉中而称雄，秦国得之而凌楚，刘邦据之而进取天下，诸葛亮伐曹魏也将这里作为大本营。晋愍帝建兴二年（314年），成国占据了汉中地带，将南郑作为其梁州州治和汉中郡治。

        李威发现，南郑版筑的城墙比襄阳的还要高大，站在城中放眼望去，四面的大街都看不见尽头。不远处有一座高台，高二丈有余，周约百余步，可拾级而上，上面建有楼台馆舍。

        他向路人打听，得知此台名叫七星台，也叫古汉台，系汉高祖刘邦做汉王时修筑。当年韩信在此被拜为大将，春风得意马蹄疾，明修栈道，暗渡陈仓（今陕西宝鸡市东渭水北岸地带），为刘邦袭取三秦，问鼎关中。

        来到马市，这里的繁华丝毫不亚于襄阳，马匹的交易更是一片红火。李威很快相中了两匹矮瘦的马，讨价还价买了下来。

        别看这马体量显小，却有它的来历，出产于晋寿，善走山路，性温情和，易于调教，是翻越山岭理想的交通工具。

        李威父亲临死前，将贩运所得都交给了儿子。

        天色逐渐暗淡，兄妹二人牵着马来到一家名号“褒斜客栈”的旅店。

        店家一面热情接待，一面吩咐小二将马牵往马厩，叮嘱好生喂养。

        李威提出要两个紧挨着的客房，苟妹子却说：“哥，我俩就住在一间屋里吧？我一个人害怕！”

        “客官，”见李威有些犹豫，店家笑着说，“正好有二间里面相通的客房，要不你们兄妹住进去？”

        不等表哥开口，苟妹子抢先说道：“如此最好！”

        来到后面的客房，安顿下来，李威让表妹先抓紧洗漱，自己去马厩看看刚买的马。

        马厩在院后，寄养在此的马已有十数匹。这里另有一条甬道通往店前。一位中年道士正在跟一个年纪相当的汉子窃窃私语，看见李威走来，二人戛然而止。中年道士很快经由甬道离开，中年汉子则开始侍弄他的马。李威也来到自己的两匹马跟前，跟它们亲热了一番。

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