第九回 陆战队清剿安萨姆镇 游骑兵救援死水基地
        话说利伯蒂方还督府，輒述略安萨姆镇之所目见，拟成急电，发至联邦，乞速援兵来剿异类。再草一文告，命各市搜寻异类踪迹，但有发现，无论强弱多寡，务上报于督府，俟后据其形势，好分遣兵力剿之。一面命副官将文告分发，一面调遣数营，先奔往安萨姆镇，清缴虫兽。

        且说各营次往安萨姆边取齐，陆战队穿甲持兵，各成纵队，簇拥坦克、歌利亚机甲前进，向镇中心扫荡而去，沿途窜出剥皮、跳蚤、刺蛇，或百或十若干来迎。那犬蚤体型与人略等，见大军逼进，断无惧念，龅牙咧齿，直向队首奔袭，即饮群弹，以至血躯千疮百孔，命殆而亡。那刺蛇虽被钢甲护体，亦抵不过以多欺寡，爪未及兵，甲壳早被击成筛眼，一并扑地。

        陆战队犹如排山之势，渐扫荡至中心。忽前驱来报：“见远处各楼中巅出诸怪，其势甚众，俱往大军奔来！”各营曰：“前方必虫窟之所在也！”见敌兽声势，不敢怠慢，宜先防备。遂止住队伍，陆战士就列展开，坦克收履架炮，置入攻城模式，次发重炮，先往黑压压敌阵中打去，故炸死及烧毁兽类成片。炮弹之余孽即近队者，早有机枪、喷火墙伺候，竟为枪林焦火虐死，不计其数。然众怪似无惧念，仍不断奔涌而出，尚无尽数，真不知止于何时。兽群不息涌来，陆战火力岂敢停歇？然有枪林火池伺候，兽类止如蹈死一般，人族却不有一兵一卒之损。

        然诸兽前者扑亡，后者继之。如此击虐，持续有日。方见兽阵渐渐稀疏，众人想：“必是异种源竭之兆也！”遂觉胜利在望，各营无不欢心。时有人言：“闻异端前坐袭查星，却抵不过虫兽肆虐，故知蒙斯克之势弱矣！”言未既，即见兽群中现出几枚巨齿象怪，渐往阵前逼近。那巨齿象怪又名雷兽，身高数丈，形体超出赤蛇数倍，体甲亦刚毅无比。前有高射重炮轰击，已溅死蛇狗半数，然雷兽只亡一二，尚有数只前驱如故，渐迫至陆战阵前。

        却说诸兽越过炮阵，再经万千枪弹冲射，近又被焦火焚烈，不及兵前，蛇狗尽已墮覆。然那四只重兽仍前驱如故，身似有金刚护体一般，觉无半点破绽。众战士见着形势，分二营兵力只攻四兽，余队射犬蛇如常。

        四兽渐往前逼，二营见其势不可挡，遂再把火力集中于二，每营各射其一。于是火力成倍袭来，渐将二怪躯壳冲开。那二怪比及兵前，豁口愈开，伤重而墮。然余二兽已到阵前，驾着庞躯巨齿，在队中左踩右撞。所幸犬、蛇诸怪俱被消灭，无有再进，四营兵士一齐击杀象怪。那二雷兽虽在阵中驰骋，所到之处，碾死陆战者不计，终为人类火力歼灭。四营继往前推，分兵中心群楼各处，俱将残兽剿灭。又见各处现出数十怪物，在空中漂浮，如水母模样，即王虫也，舞弄触角，往空中不断上涌，陆战士率以机枪射杀之，不提。

        却说利伯蒂自在府内踌躇，闻捷报传来，心中大喜，遂将战况述略，并陆战士伤亡之数，俱呈报于联邦。兴喜之余，亦自患道：“虽已剿灭异类，然虫族悄然出现，正不知其因，恐安萨姆之目见，非独偶成。若诸市俱现虫类，犹如该镇之浩荡，诚非驻军可以御之也！”无不期盼联邦增援降至，庶免虫群之患。

        时已至暮，忽副官报曰：“联邦少校杜克有电文至。”利伯蒂命接入，其迅曰：“闻玛·萨拉之战捷，兴以贺之。然恐本星复陷虫兽之厄，联邦将徙若邦民，至于它星安处，庶免不期之祸。烦总督布告各市，聚其民众于开阔荒地之上，俟后自有联邦飞船接纳。”

        利伯蒂闻令，不敢怠慢，速叫副官宣于各市唯命。诸市得令，催促各镇起行。诸镇人民已目听异兽恐怖，但得徙令，无不谐从。于是人民携家带口，背包拖箱，俱往各拟定荒地聚集。

        却说利伯蒂亦在途中，路逢一老叟驾工程车前进。时道上往来车灯密集，行驱迟缓。又至夜已深，老叟心中不悦，脱口骂曰：“好个腌臜督府，不顾人民福祉，只叫老朽深夜流离！既不堪其任，早换个有能者来使，固不至于此！”正被利伯蒂听见，遂愤然回曰：“安萨姆之虫兽，三军今已剿灭之，丈人不曾闻乎？然迁徙之令，实出联邦之意，非督府自专授发。丈人若不惧怕虫兽，亦可自返家中高卧，督府岂相逼乎？”老叟闻之，因问：“你是何人？”利伯蒂回曰：“余乃总督利伯蒂是也。”老叟惭曰：“某故戏谑之语，总督不必挂心。既总督与众人同行，吾无辞矣！”

        行过半日，忽报曰：“前路补给站有虫兽来袭！”总督遂领一队人马敢去，但见数十剥皮追嗤平民。利伯蒂慌骑上秃鹫迎上，挡住数犬，以火辐枪喷之，犬孽纷纷燃烧，待过分钟，已成焦骸。后陆战士跟进，一齐将犬群击灭。

        众方舒口气，忽利伯蒂脚边陷落，从旁窜出一赤身蛇怪，双脚跳跃，张开前肢利爪，向其扑来。众人见之，失声大喊：“总督危矣！”利伯蒂方及转首，见怪已逼近，料已躲避不及，心想：“吾命休矣！”忽闻后方催近一音，那赤蛇早被撞开。利伯蒂视去，乃治安官雷诺驾秃鹫车至也。原来雷诺闻报有虫兽出没，故引游骑兵来助，不晓正见总督处危，遂驾雷车，升至超音速，来撞赤蛇，幸救总督一命。见赤蛇嗷嗷，挣扎不起，乃以机枪补杀之。

        利伯蒂曰：“前日搭救之恩，不及图报，今又救愚一命，不知何日可还此人情也！”雷诺笑曰：“逢人之难，搭手解厄，不过顺势而为，何足挂齿。公若能救万民于水火，其功至伟，岂在下所能比及。公不嫌弃，愿属左右，以送平民。”利伯蒂喜曰：“有警长护卫，途中人民无忧也。”

        方行数里，路逢一山。车鸣路攘，忽引出一群剥皮、赤蛇，从山上袭来，诸陆战士以机枪火辐射杀之。后一路唱谐，军民已至荒地，各扎下营寨驻息。雷诺乃谓利伯蒂曰：“君若不施徙令，人民不至于此。”利伯蒂曰：“此乃联邦之意，督府不敢违之。”雷诺曰：“不闻联邦增援在先，反以弃之。既贱其星于前，必轻其民于后。吾为此星人民之忧！”利伯蒂曰：“既联邦嘱飞船接应，去其危地，适其安境。人民必以为幸，正期联邦徙令之不蚤发，君其忧者，故多虑也。”雷诺闻罢，故已困累，各皆睡去，不提。

        翌日晨起，利伯蒂心道：“人民俱已待于荒地，联邦飞船尚未至耶？”正自忐忑，忽副官报曰：“死水基地忽遭群兽袭击，正广播救讯，曰：兵力不支，乞援相救！”雷诺曰：“其已势危，当分兵救之。”利伯蒂曰：“不知联邦之意若何，当先以咨之。”言未既，忽副官曰：“有紧急视讯请求！”利伯蒂言：“接入！”只见视频现出一人曰：“吾乃联邦杜克将军也。方闻贵星死水基地之厄，联邦已别遣军舰来救，总督须自在荒地守护，切勿私调兵力，有违上令！或有变数，再复通告。”言迄，视讯终止。

        雷诺问：“总督之意若何？”利伯蒂曰：“已别有援军救之，况联邦令在，不敢逾越。”雷诺曰：“既如此，吾将独往矣！”遂别过总督，率游骑兵径望死水基地驰去。既至，见数地堡为诸犬围攻，雷诺命众人排成队列，向前推进。即近堡垒，机枪火辐伺候，渐将犬群杀尽。垒中士兵俱出，行礼以示感激，但言：“前方基地所在，已为怪兽占领，望警长救之。”雷诺曰：“既来者，誓要杀光异类方休。”那些兵士亦入队中，随游骑兵俱往前推。

        沿途射杀犬兽不计，但见一半球体建筑，坐地百米方圆，矗于目前，即死水基地也。众渐向基地逼近，先将三处地堡解救，内中兵士驾工程车出迎，曰：“幸得警长搭救，不然，吾等皆困死是间，早晚为异兽所食。”雷诺曰：“此吾之职分所在。”袭近基地，见其球面皆为肉束裹缠，雷诺惊叹：“不知异类机体渗入基地作甚！”不由多想，命众兵望入口推进。

        沿路射死剥皮不计，方及十米之遥，雷诺正往前行，忽地上顿起钢刺，将其戳倒。数排针列再刺，雷诺早被众人拉回，有机甲护体，幸感无虞。雷诺惊问：“地下有何玄机？”众莫有知者。那数工程车近言曰：“吾等早见此像，必有巨蜘怪隐匿地下。”雷诺曰：“此怪若何？”工程车曰：“浮于表则其形现，覆于土则借地以穿刺攻守。”雷诺遂调出数兵，命以红外侦测，果见数怪遁形。遂往其处扫射，击成大坑，诸蜘兽已成肉泥。那巨蜘兽即虫族潜伏者也，略过不提。

        雷诺见为大坑阻却，婉转行至门首，与左右赚开大门，望内以灯光探视，见内中墙面器物遍处缺损，俱为有机藤脉贯穿，感觉有脉动之声，皆不知此兆若何。雷诺曰：“此处俱为有机寄生，莫非变成异种母体？抑或孕育出诸兽以嗤人类？今不若毁之，以断其根。”遂命数十兵士往墙内射入炸弹，然后沿原路退走。雷诺点开按钮，但闻一阵爆响，基地已荡然无存。众遂各就车中，复望荒地行去。

        且说杜克闻死水基地已毁，不觉大怒，乃命利伯蒂逮捕雷诺。利伯蒂得令，心想：“雷诺于我有救命之恩，孰可为之？”又转念一忖：“诸民皆聚于荒地，其之生死，已系于联邦。若违其意，误了大计，是陷黎民于水火也。吾当从其公而摒其私心也。”

        因询雷诺所在，副官曰：“已复至荒地处。”于是亲率左右，赶至荒地，将雷诺拘捕。按联邦指示，收押至太空监狱船中。不知雷诺生死如何，且见下回分解。

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