第二十六节 创业艰难(下) (4 / 6)
        湖南巡抚骆秉章收到咸丰帝的圣旨，自然不敢怠慢，他开始着手组建水师。可是经过一段时间的筹备他才发现，组建水师可不是那么容易的一件事情。

        有一句话广为人知：十年陆军，百年海军。

        虽然此时清军所要建设的水师跟后世的海军有着天壤之别，但是建造战船，添购洋炮，招募水兵，训练船队所要花费的人力、物力、财力和时间，都是骆秉章望而却步的。

        更何况朝廷连“绿营”陆军都带不好，还想建水师，简直是天方夜谭。骆秉章的水师计划遂以失败告终，化为泡影。

        而不久之后曾国藩收到江忠源的来信中所提及的，正是建议曾国藩及早建设一支比太平军水军更正规的水师。

        江忠源清楚朝廷的“绿营”军绝对不是太平军的对手，将来“湘军”必然要北上出湖南沿长江东进，太平军水军是他们绕不过去的强敌。

        曾国藩看完江忠源的来信，他非常认同建设水师的看法。长江中下游江河湖泊星罗密布，没有水师，无以征江东。

        然而曾国藩不是没有想过，只是建造水师需要很大一笔银子，他现在筹集陆军的银响都困难，更遑论建立水师所需的巨款。

        曾国藩上书咸丰皇帝，奏请“湘勇”另外建设一支水师，请求朝廷支持。咸丰帝准奏！咸丰皇帝倒是同意的很痛快，别的地方督府都建不起水师，他一个也指望不上，你曾国藩要建你就建吧。咸丰皇帝并没有对曾国藩抱有太大的希望，反正死马当活马医了。

        获得咸丰帝首肯的曾国藩，一下子起死回生。关于建立水师所需要的军费，他心里有了盘算。他再次上书咸丰皇帝，他不需要皇上另拨银两，只需要皇上点个头就行了：

        “两湖地方无一舟可以战舰，无一卒习于水师，现以造船为第一要务。筹备炮舰，招募水勇需银十余万两，湖南藩库仅存二万余两。有广东解往江南大营饷银十余万两，现留长沙，请将此项截留四万两，作为筹备炮船之费。”

        有一批军费总计十几万两纹银，是从广东押送到江苏清军“江南大营”的军费，途径长沙，现在就在长沙城内。估计曾国藩盯了好久，趁着这次机会，他请示咸丰皇帝想截留四万两留在“湘勇”建设水师。

        “江南大营”是清军将领向荣率领的“绿营”军，从广西一路追击到南京后，所建立的重点部队。它也是咸丰皇帝能拿得出手的两支嫡系部队之一，另一支是僧格林沁率领的蒙古和“八旗”骑兵。万万没想到，曾国藩连“江南大营”的主意都敢打。

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