第十节 才饮长沙水，又食武昌鱼(中) (2 / 3)
        紧接着东王杨秀清和西王萧朝贵在道州连发三道檄文，《奉天诛妖救世安民谕》、《奉天讨胡檄布四方谕》和《救一切天生天养中国人民谕》，号召天下汉人一起反抗满清的暴虐统治。这是三篇煽动性极强的具有极端民族主义的讨满神文，檄文一经贴出，投太平军者络绎不绝，太平军由此设立“道州大营”以备扩军。

        不日之后，太平军拔营继续东进，他们把下一个目标定在了距道州城二百余里的郴州城。

        其实早在太平军金田起义转战广西期间，郴州已经是兵荒马乱了。郴州向来是湖南反清势力“天地会”的大本营，正值广西“太平天国”暴乱，湖南清军大部分被抽调到广西参与平乱，湖南防务顿时就空虚了。“天地会”趁机攻打郴州城，竟然把郴州城给打下来了。

        湖南各地清军闻风而动，迅速向郴州围过来。“天地会”意识到情况危机，在城内诛杀贪官，安抚百姓之后，仅仅两天就撤出了郴州城。虽然这次“天地会”起事并没有取得最终成功，但“天地会”躲进了附近的深山里，其实力并没有受到大的损失。

        当太平军从道州一路攻向郴州的过程中，之前被清军围剿而遗落在沿途的“天地会”成员陆续加入太平军，太平军的规模迅速呈几何级增长，人数达到四、五万人之多。

        太平军不仅人数剧增，其中还包括了附近山区里前来投奔的数千煤矿矿工。杨秀清将他们与初期加入的平天山矿工单独整编成一支“工兵营”，这支由矿工组成的“工兵营”在将来攻打大中型城市时，成了太平军的撒手锏，总是在清军防不胜防的城墙根搞出轰天火雷。

        太平军从此时开始，正式开始走向辉煌。

        换句话说，“太平天国”始自广西，兴在湖南。无论是当时，还是后世，大概大多数人都不曾想到，“太平天国”长达十几年的暴乱，与满清朝廷的顶梁柱“湘军”死磕，实际上是湖南人与湖南人的战争。

        兵强马壮的太平军不费吹灰之力就拿下了郴州，杨秀清在郴州设立大本营，继续扩军。

        在郴州被太平军占领的同时，清军“钦差大臣”塞尚阿率领总兵和春、团练江忠源部万余人追赶而来，企图夺回郴州城。

        杨秀清命令太平军兵分东、西两路，在郴州城外的崇山峻岭之间到处穿梭，把清军搞得晕头转向。就在清军被搞得疲惫不堪之时，太平军东、西两路大军突然调转马头对清军左右夹击，把清军杀得人仰马翻，大败而逃。

        这一仗打得塞尚阿心有余悸，他收缩兵力，不敢再主动进攻郴州城。太平军在郴州城里悠闲自在的驻扎了三十八天，又是招兵买马，又是征集作战物资，没有受到清军的任何骚扰。

        与此同时，西王萧朝贵立功心切，自告奋勇，领文官曾水源，武将林凤祥、李开芳两员及所属精兵二千，作全军先锋，兵锋直指湖南省首府长沙城。

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