第三章 曾经的辉煌 (4 / 5)
        杨云阶举目向画上凝视，但见画作以宽阔凄凉的大河为背景，天空则是灰色的调子。画面上重叠着密集的人群，一队蓬首垢面、衣衫褴褛的纤夫拖着沉重的脚步，沿着被烈日炙烤的焦黄的河岸拉着货船，在酷日下精疲力竭地向前挣扎。他们中有老有少，个个都衣着破烂、面容憔悴。领头的是一位胡须斑白的老者，眼睛深陷，坚毅的面孔透出饱经风霜的智慧，但愁苦的表情依然掩饰不住他对于苦难生活的无奈。走在最后的纤夫低着头、垂着手，麻木地随着队伍向前挪动，他似乎已经习惯了这样日日苦役般的生活。队伍中还有一个较为突出的形象，是处在队伍中部的一位少年，可以看出他才开始这样的工作不久，皱着眉头，还不太习惯。他直起腰，想用手松一松肩头紧勒的纤绳，因为他毕竟年轻，还不甘心忍受这样的苦楚。其余的纤夫则弯着腰、低着头，似乎已没有多余的力气再来表现点什么，在他们身上剩下的惟有贫苦、艰难与无奈。

        杨云阶不懂俄文，对俄国的国情也不甚了了，于是开口问道：“这幅画是先生所作?”

        巴雷宾见自己的画作没有引起杨云阶强烈的共鸣，于是索然答道：“此画首版乃家师所作，这是我于三年前临摹的。”

        “这条河可有名字?”杨云阶指着纤夫们身后的大河问道。

        “有啊！这是欧洲最长的河流伏尔加河，也是世界上最长的内流河。”

        “什么叫‘内流河’?”

        “内流河就是最终不汇入海洋的河流，比如说贵国的塔里木河。”

        “那么伏尔加河最终流入哪里呢?”

        “里海。”

        “你不是说内流河不汇入海洋吗?为什么又说流入里海呢?”杨云阶很是不解。

        巴雷宾笑着说：“里海并不是海，而是一个湖泊的名字，是世界上最大的咸水湖。它之所以被称为‘海’，主要是因为它的面积足够大，而且颜色偏向于海水，所以西方人称它为‘海’，中国人在翻译时也译作了‘海’。”

        杨云阶脸微微一红，喟然道：“我朝积贫积弱百余年，国人无知得很。我被称作‘举人’，尚且如此无见无识，乡邻百姓何等学识，可想而知呀。”

        这时雪丰跑过来，插话道：“爹爹又当着外人谦虚了。前天您还对女儿说您遍阅诸子百家，通晓古今呢！”

        杨云阶笑道：“为父也就敢在你面前自诩渊博。哎！诸子百家，难以救国图强啊！”

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