二十三.大灾 (2 / 2)
        元始二年（公元2年），各郡国发生大旱灾、蝗灾，其中人口大州青州最为严重，满目疮痍，连一棵野菜，一片树皮都没无法找到，这个曾经的鱼米之乡，再已不能为生活在这里的400多万人提供哪怕一口粮食，百姓食不果腹，只能到处逃荒。灾情波及了整个山东半岛，兖州和徐州部分地区也出现了严重干旱。

        中国历史上旱灾频发，就灾害的后果而言，旱灾引发重大饥荒的频次，以及由此导致的人口死亡规模，更非其他灾害所可比拟。而且旱灾波及的范围要远大于其他灾害，是对人口发展为害最甚的天灾。

        严重的蝗灾往往和严重旱灾相伴而生，中国古书上就有“旱极而蝗”的记载。中国历史上迭起蝗灾，受灾区多集中于河北、河南、山东三省，江苏、安徽、湖北等省亦有分布，严重时可能遍及整个黄土高原。蝗灾之年，大量的蝗虫吞食禾田，使农产品完全遭到破坏，继而引发严重的经济损失以致因粮食短缺而发生饥荒，导致人口大量死亡。

        旱灾和蝗灾最初阶段常常不容易引起重视，到了后期则无法挽回。

        大灾先救人，这是中华民族历来的传统。青州是个人口大州，处理得稍有不慎，势必会引发社会的动荡。

        旱灾，蝗灾减产那是必然，当务之急是粮食，是水源。粮食，只要挺过今年还好办一点，水源就只有靠天，人畜饮用能勉强应付，青州境内水网密布，虽大旱河流枯竭，但还没到断流的地步。

        王莽上书愿出钱一百万，献田三十顷，付与大司农以助贫民。公卿慕效，献田宅者二百三十人。安汉公带头捐献、群臣莫不纷纷效仿，四辅、三公、卿大夫、吏民纷纷倾囊相助，积极捐献房屋与土地，史记共有二百三十人，按照人口分配给灾民。

        调运全国的粮食支援灾区，随着稻、黍、稷、麦、菽等农作物在西汉的广泛种植，粮食总量的增长刺激人口爆炸性增长，近200年时间，人口就从西汉初的1300多万，增长到汉平帝时的6000多万，占全世界总人口的1/3。每日的粮食消耗量也是很大的一个数字，全国咬咬牙，共渡时艰。

        同时安排灾民自救，减少灾难损失。派遣使者负责灭蝗，百姓将捕杀的蝗虫送交官府，用石斗量蝗后按数付钱，保证百姓正常生活。

        为灾区人民减免税负，天下的百姓的家资不满二万，以及受灾的郡县家资不满十万的，都免交租税。

        灾民中的病人，安置在捐献的邸舍房屋中，进行医治。

        给死者一家死六人以上的葬钱五千，死四人以上的三千，死二人以上的二千。

        撤销安定的呼池苑，这本是皇家的私人领地，改为安民县，建起官署与住房，招募贫民迁居于此，优先解决那些饮水都无法解决的灾民，由县官发给口粮。灾民迁移到居住处后，由公家分配给房屋土地与用具，并借给犁、牛、种、口粮。

        又在长安城中，造一条闾里，修住宅二百区，一千多套以供灾民居住。这算是中国最早的安置房了吧！

        在大灾面前，这些都是杯水车薪。一时间灾民流离失所，怨声载道。

        这一切王莽看在眼里，夜以继日的奔波，感觉无济于事。在古代与天斗真的是太难。王莽只吃素食，不用酒肉。自己带头节衣缩食，捐田捐地，希望能多给灾民一分就一分。更向太后建议全体官员节衣缩食，以赈济受灾群众；**生病期间，他夫人的衣服穿着太简单，竟然让前来探望问候的大臣夫人误以为是他家的仆妇。

        好在旱季很快就结束了，官府垫资，积极开展秋种，来年春耕，又为灾民垫付了种子，总算把一场大灾度过。

        大司徒司直陈崇为宣传王莽，于是上表赞颂王莽的功德，说他可与古代的圣人相比。面对灾区的灾民，面对减少的人口，王莽一脸苦涩，对陈崇提仪置之不理。

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