第十七节
吕布这段时间仗打得很顺，抢了不少军资也占了不少地方，一些地方势力甚至主动归降、投靠，这让他很得意，只有莒县还不肯接受吕布的领导。这时莒县的守将是琅邪相萧建，他“保城自守”，不肯归顺。前文刚刚说过吕布同志非常喜欢写信，这回他又把劝降萧建看作是一次才艺展示的机会，亲笔写了一封劝降信，大秀文采。

在信里吕布照例不忘提一下他手刃董卓的英雄事迹。他说，天下起兵就为了讨伐董卓，是我亲手杀了他。本以为可以就此匡复社稷，把皇帝迎回洛阳，没想到各地诸侯不以国家为念，自相攻伐，使得天下大乱。我是五原人，离徐州五千多里，我到这来不是为了和你争地盘，莒县和下邳距离很近，我们应该联合起来，“宜当共通”。既然是劝降，在晓以大义的同时还要辅以适当的威胁。吕布就是按这个套路来的，他紧接着又开始了****裸的威胁。吕布说，春秋战国时乐毅连下齐国七十二城，只有莒县和即墨没攻下来，这是因为齐国有田单的原因。我虽然不是乐毅可你也不是田单！最后吕布又狂傲地说，“可取布书与智者详共议之”，你拿我的信和明白人好好研究研究吧！

吕布写的信历来都有很强的杀伤力，这次也不例外。萧建看了信后立刻决定投降，他派人去见吕布表示愿意归顺。这让吕布感觉很爽，不费一刀一枪，仅凭自己的威名就能说动敌人来降，换了谁都会觉得得意。于是他决定亲自到莒县受降，可就在他要出发时高顺又来劝阻了。高顺说将军您“威名宣播，远近所畏，何求不得”？您多大份啊，哪能随便出动？一旦出军不利，于您的威名有损，也影响军心啊！

吕布对于高顺同志的正确建议向来不予采纳，这次也没破了规矩，他照例拒绝了高顺，然后统兵前往莒县。就在这段时间里，莒县的形式发生了巨变。当时在山东一带有一伙武装势力，它的领导人叫臧霸。臧霸趁着萧建决定投降、吕布还没到这个空档，三下五除二拿下了莒县。等吕布大军来到城下时，臧霸早已经做好了拒守准备，吕布自然吃了个闭门羹。他这次又是来受降的，根本没有作战、攻城的准备，只好在城下转了一圈又讪讪地回去了。

《后汉书》对这件事的记载略有不同。按照它的说法，是臧霸攻下了莒县，然后主动向吕布示好，表示愿意归顺，并把莒县也献给他。吕布大喜过望，不顾高顺的劝阻，亲统大军前来接收莒县。可没想到臧霸临时改变了主意，《后汉书》说他看见吕布大军来到，不知道吕布安的什么心，怕他对自己不利，于是没敢开城门。吕布遭遇晃点，只能“无获而返”。

臧霸字宣高，泰山人，“以勇壮闻”，曾是前徐州牧陶谦手下的骑督尉。他似乎很仰慕吕布，这次晃点吕布应该是出于误会，不久以后他还是投靠了吕布。在后来吕布被曹操围攻时，他还领兵前来救援。但吕布很快被击败，他也被曹操生擒，随即投降，颇受曹操青睐。于是臧霸跟随曹氏家族打天下，凭着战功一路高升，官至镇东将军、武安乡候，都督青州诸军。臧霸的生平会在本书《曹魏精英》一章中细数。

这些都是建安二年（公元197年）的事，这一年吕布特顺，无论对手是谁，只要开战，就能获胜，可以说碰一个灭一个。转眼到了建安三年，吕布“轻狡反复”的老毛病又发作了。这一年他又与袁术合作，并派兵攻打刘备。

《后汉书》和《三国志》都说吕布投靠了袁术，但没说具体经过，让人感觉证据不足。而且从后来吕布向袁术求援、袁术不太愿意发救兵一事来看，吕、袁联合的可能性也不太大。但有一点可以肯定，吕布这次攻打刘备不全是为了袁术，他自己也是看见刘备就来气。当时刘备被安排在小沛驻扎，就在吕布的眼皮底下。偏偏刘备还是个胸怀大志的枭雄，不甘心就这样终了一生，他抓紧一切机会招兵买马，发展势力。作为吕布的附庸，他的这一做法自然引起吕布的不满和猜忌，二人面和心不和已经很久了，一直互相提防，现在吕布急于对外扩张，可后院养这么一只老虎总让他放心不下。所以说吕布要除掉刘备是早就有的想法，和袁术的关系不大。

吕布进攻刘备的打算早就有了，可这一事件的导火索却在建安三年才被点燃。这年的春天，吕布派人携巨额资金到河内买战马，结果刚出下邳城就被刘备的人洗劫了。这一点与《三国演义》说的不一样，《三国演义》说是张飞抢了吕布刚刚买回来的战马。事实上被抢的不是战马而是买马的现金，而且《英雄记》也没说是主犯是张飞，只说是刘备手下的士兵干的。当时社会动荡，诸侯并起，这些诸侯的军纪都很差，没有谁能真正做到爱民如子。刘备虽然素有爱民之名，但那也是相对的。如果不抢不夺，就凭小沛那么点的地方拿什么养活军队？不过这回可好，不知道谁那么不开眼抢到吕布头上了。

应该说这次抢吕布刘备是不知情的，以他现在的情形哪敢得罪胳膊粗力气大的吕布呀？项飞曾经认为这是刘备有意设的套，引吕布来攻打自己，从而可以名正言顺地请曹操来灭吕布。曹操和吕布之间虽然早晚会有一战，但刘备可不愿等那么久，他想以此为契机，迫使曹操提前发动对吕布的总攻。但项飞随即又否掉了自己的这个推想，因为从随后刘备大败、仓皇逃窜的狼狈样子上看，这不应该是有预谋的溃败，更不是苦肉计。

项飞赞曰：古时毕竟人心纯朴，吕布这么需要一个借口来发动对刘备的战争，可他只是在被动地等，如果换了今天的人，只怕早就忙不迭地制造借口了。

苍天不负有心人，这个机会终于让吕布等来了。他可不管刘备知不知情，只要是手下人犯了错误，领导就要承担责任。古今一理，没啥好说的！于是吕布下令，命中郎将高顺、北地太守张辽领兵攻打刘备。

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