第一章
        历史上的宋朝，作为当时世界上经济和文化高度发展的农业社会，到了末期已是积弊难除积重难返。宋徽宗时期，正面临着一场空前的灾难。金军看穿了宋朝虚弱的本质，对中原的一切虎视眈眈。最高统治者宋徽宗用不断地妥协维持着文恬武嬉的状态，而“黑云压城城欲摧”的气氛已经泫然展开。

        宣和六年，即公元1124年，在平定军城东南方向，冲出八名突围者，四男两女骑着六匹战马，带着两个孩子。最前面的就是岳飞。岳飞字鹏举，二十四岁，户贯相州汤阴县永和乡。他头颅颇大，方脸大耳，眉宇开阔，眉毛较短，目光炯炯，中等身材，自有雄赳赳的气概。其后男孩便是长子岳雲，已有八岁。紧接着便是王贵、徐庆、张宪以及家眷。岳飞一行自平定军突围，与金军进行了殊死的搏斗。突围后，直到十一月，历尽艰辛，回到汤阴，汤阴有一条北通相州南抵开封的官道。王庆和徐贵的乡里在汤阴的西北，岳飞的乡里却在东南，双方于官道上分别，张宪已无他亲，便与岳飞同行。

        归乡途中，岳飞一行受尽了颠沛流离，极目所见，山河破碎、人民涂炭。而完颜兀术统兵攻打汤阴，正是沿着此官道南下。

        永和远离官道，还看不出刀剑相接的痕迹，机敏的岳雲远远看到了家门口的一棵枣树，就在马背上喊到：“爹娘快看，那是我们家的枣树”，岳飞和张宪一人一马，岳飞指着枣树感慨说到：“想我幼时，最喜攀树，树上结枣时，便攀树扑枣，奉献父母，如今离乡三年，音讯不通，但不知他们经历兵祸，尚安好否？”正说着伤心垂泪，张宪忙宽慰到：“虏人虽破汤阴，似未到此处杀掠，令堂和令弟料也无妨”

        岳飞家是平原上的普通农居，蓬门荜户，茅茨泥墙，但令岳飞吃惊的是，如今自己家除了原有的朝南正房和西厢房外，又加盖了东厢房。待他们下马，只见土墙柴门处走出一位俏丽的服丧女子。岳飞不由大吃一惊：“吾从未见过此女。”这时走来一少年，见到岳飞，便喊到：“五舅自家们煞是想你！”少年便是岳飞二姐岳银铃之子高泽民，已十五岁。

        高泽民向屋里喊道：“五舅回家了！”，于是岳飞姐姐岳银铃、岳弟弟岳翻赶到门外。岳飞见他们都穿着素麻布棉衣，戴着首绖和腰绖，不由地悲从中来，流下眼泪，说：“妈妈她……”岳翻忙说：“妈妈整日思念五哥，五哥速进屋去！”岳飞听得母亲健在，心头千斤石头落地，带着妻儿三步并做两步，进屋跪见母亲。

        岳飞长跪在母亲前，连连叩头，口称：“不孝子岳飞拜见母亲！”刘氏和岳雲也跟着长跪叩头。姚氏见到儿子，又喜又悲，将儿子、儿媳、孙子一一扶起，又从刘巧娘那抱起尚未见过面的小孙子。拜完母亲，他急忙询问为何守丧，原来今年正月金军进犯汤阴时，岳翻、岳银铃的丈夫高昌实、高芸香的丈夫康世清三人同为保甲民兵，抗击敌人。康世清当场战死，高昌实受重伤，两个月后便去世了，唯有岳翻逃的性命。岳银铃只好带着儿子回来家乡，那先前的女子便是高芸香。他们全身缟素，正是为亲人守丧。岳飞介绍了张宪，彼此诉说三年间的遭遇，都悲叹不绝。

        岳翻有先见之明，考虑到哥哥回乡，今年夏天预先盖造了东厢房。岳飞便有了住处。

        冬日，岳飞除侍候老母外，终日和张宪习武读书。光阴荏苒，他们一住就是十多天。一天，王贵和徐庆来到岳家。双方见面后，在正房的厅堂叙话，刘氏煎了散茶，倒上浓浓的四盏。宋时的散茶接近于后世的茶叶，但磨成茶末，只有下层人才喝。王贵和徐庆的乡里接近官道，他们的亲人大多死于兵祸。徐庆说：“自家们曾于平定军立誓，定需报仇雪恨。我与王大哥来此，只为与你们商议投军杀敌的事”

        岳飞没有立即回答，王贵和徐庆觉察到他面有难色，不免有些不快。张宪忙解释说:“岳五哥底老母身体有恙，他是大孝之人，不忍离别。依我之见，不如我与你们先去从军，岳五运哥容日后议“姚氏在卧室听到谈话，就掀起粗布麻门帘，进入厅堂，说:“五郎，你不须管我，报国是第一的紧切大事。

        姚氏出来说话，岳飞跪在母亲亲面前，却又一时难以应承。自从回家以后，岳飞的感情就直陷人忠孝不能两全的痛苦之中。岳飞为了谋生屡次离乡背井，已是不孝，如今中原正遭惨烈的故祸，，母亲又有病在身，实在不忍再次离开母亲。但是，他的心思又不便对别人说，而张宪今天却一语道破。

        姚氏见岳飞不说话，就用话刺激他:你难道贪生怕死不成!“王贵反而出面劝解说:“自家们与岳五哥是出生人死之交，他在战场上英雄无敌，决非贪生之徒!岳五哥回家方十余日，敢请您且容他从长计议。”姚氏坚定地说:“番人侵犯，效忠朝廷，便是大孝!你须去投军，为你姐夫报仇!为三位好汉的妻儿报仇!为高四姐底夫君报仇!为死难乡亲报仇!”岳飞在地上连连叩头，说:“谨遵母亲之命!”姚氏说:“你在家且住三日，便去从军，不容延误。家中之事，自有六郎，自有外孙，你不须管得。”听到姚氏的盼咐，跪在地上的岳飞涕泗交颐。徐庆叹道:“往时常听岳五哥言道，岳妈妈虽是慈母，教子甚严，今日一见，果然深明大义！”约定了从军的日期，王贵和徐庆就离开了岳家。

        隔了一天，姚氏又找了岳飞，叮咛告诫一番，说:“你此去从军，须是一心杀敌，做娘的左思右想，须在你脸上刺字，以绝你怀恋家室的心。”岳飞说:“身体发肤，受之父母。母亲要刺便刺。然依儿子的意思，不如刺于后背，儿子当铭记于心”。

        招募军士，宋时称为“招刺”。招募者先用刻着尺寸的木梃丈量被募者的身长，再检阅他们的跑跳动作和能否骑马奔驰，最后又观测其瞻视目力。凡合格者，就在脸部刺字，发放衣、鞋、钱币等。按各人之身材高矮，分别拨隶上、中、下等禁军和厢军。在军士脸部、手臂、手背等处刺字，标明军队番号和军人身份，目的在于防止军士逃亡，逃亡后便于追捕。刺字是耻辱的标记，只有罪犯、奴婢和某些官府工匠有此种待遇。但当兵在重文轻武的宋朝，它就是一种卑贱的职业，一个人不到万不得已，是不愿从军的。

        姚氏吩咐岳翻说:“六郎，速去请八舅来!”姚氏的小兄弟名叫姚茂，曾当过刺字匠。姚茂来到岳家，姚氏向兄弟说明原委。姚茂说:“但不知欲刺字?”姚氏说:我目不识丁，还须由五郎自定。”岳飞说:“刺‘尽忠报国’四字，如何?”姚氏说:“甚好!“于是岳飞脱下绵袍和麻布杉，姚茂就在他背部刺字。

        俗话说，儿疼身，娘疼心。姚氏边哭边说:“五郎，休怪做娘的狠心!”岳飞说:“儿子亦是个噙齿戴发的男子，岂能不识道理!”

        岳飞临行前的夜晚，刘氏不免黯然泪下，岳飞宽慰道““此次从军，免不得出生人死。我若战死，你青春年少，自可改嫁，只需将两个孩儿抚育成人，也不枉自家们夫妻一场，刘氏哭得更加伤心，说：“你休得胡言，奴家养育两个儿子，岂能另嫁他人！”两人对坐直到天明，刘氏起身取出了当年结婚时的合髻，将它解开后绾成两个髻，分给岳飞一个，边哭边说:“愿自家们以此为凭，永不相忘!”

        家人的团聚总是欢乐，但是山河的破碎，人民的苦难，使这个青年悲愤填膺，卧不安席，食不甘味。在如此艰难的世道，即使是贪生苟活也极其不易，况且岳飞又绝非是一个贪生怕死之人，在河东的抗金战争中，岳飞已成为舍身于刀丛箭雨之中的勇士，事到如今，他更加强烈的感到，死难的乡亲们必须用仇敌的血祭奠，大地的腥秽必须用自己的剑铲除。他决心返回前线，为光复河山而效命。

        就这样，尽忠报国这四个字不仅刻在背上，也铭记于心中，在往后的峥嵘岁月里，岳飞以百折不挠的努力扛起了爱国主义的一面大旗。

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