第八章 大隐
        不几日朱韫等人也回到了京城，一行人进宫呈禀了一些前线的事务。朱韫回到府上与陈勋闭门相谈。朱道寒近些日来整日便是习文练字，今日新得了一方砚台，陈昂闲来无事，便找到朱道寒来，看其正拿了一块砚石摆弄，便进来大摇大摆的朝座位上一座，问道：“我说你不写字，拿着他看来看去的，这方砚有什么秘密没，拿了看看。”朱道寒见他一把拿了去，道：“小心点，别给我磕碰了。”陈昂道：“也不见你曾如此在意过啊。”朱道寒道：“这是我花了大价钱得来的，说是端溪产的石料，用此研墨，下墨发墨俱佳，我得了这块砚石，特意找了京中名匠刻了‘道’字，你看在这。”说着用手把陈昂拿在手里砚台翻了下，果然见砚台底侧有个银钩铁画的“道”字。

        陈昂见朱道寒如此心爱，便还了给他，说道：“他们在聊什么，你父亲从回来就聊，聊到现在还没出来，不如咱俩出去转转吧。”朱道寒道：“要去你自己去，我还得先和家父请安。”陈昂道：“也是，你还得等着丞相大人给你安排你的婚事，自然是心急如焚，看你今天临帖临的，多加练习练习吧，我去马厩看看。”

        陈昂自从突厥得了几匹骏马，时常照料，又有阿史那茵指点，饲马的水平也已有所小成，他的马匹数量经几轮繁衍，也有十几匹了，近日又有匹马待要生产，陈庚年幼，经常跟在陈昂屁股后面，因而也常到马厩来，马匹大的心下害怕，但小马他觉得可爱，便经常和小马玩耍，因此也磨着陈昂给他一匹。

        到了申时，府上有人找到朱道寒，说是朱韫有事吩咐。朱道寒听闻赶忙过去，进了书房便道：“父亲一路辛劳，想是回京之后还有许多事情料理，看父亲神色甚是疲惫，有何孩儿能帮上忙的尽管吩咐。”朱韫道：“听你陈叔叔言道，你进步很大，为父甚是欣慰，近几年不受为父管制，过得可也自有安乐？”朱道寒道：“老师虽不似父亲此般要求严苛，但也布置了许多功课，不过松弛有度，常带着我们到处游历。”朱韫道：“为父在京为官，处处受限，因此上做事自然也刻板了些。为父在朝为官，毕竟事事恭敬谨慎，当初未把你留在京城，便是担心你在京中被人利用，或是通过你对为父进行要挟。此次从北境回来，为父心下也甚是疲倦，有一事想看你的意见。”朱道寒听闻，心下知朱韫从未与其说过朝堂之事，青年时一心求官，想要报效朝廷，见了许多不平之事，也只是隐忍持重，而后因突厥侵略，进而蒙皇帝信任，官至丞相之后，书信只言到朝堂人心险恶，便很少提及其他，只是告诫行事自当以“民惟邦本，本固邦宁”为训，不论官至何处、金银何多，不可欺压，但朱道寒自师从陈勋以来，各地见闻也甚是广博，他已知在京所听闻与实际所见天壤之别，因此听闻朱温之言，心下也猜到些七八分，便道：“不论父亲作何决定，孩儿自是与父亲同进同退。”朱温道：“不错，果然是长进了，为父甚是欣慰。也是我曾有一些私心，在一次对奏之时心内竟然有些惶恐，如再此下去，我担心会难保心性，不如趁着涉水不深，急流勇退得好。”朱道寒问道：“那陛下那边？”朱韫道：“无妨，自有人会在此事上助我一臂之力，只怕是之后会清贫些。”朱道寒虽出官宦之家，但并非纨绔子弟，又常在外游历，自是性格坚毅，因此也不以为意。当下朱韫又与朱道寒谈了些家事，叫了阿史那茵一起聊了聊，阿史那茵对中原的礼仪也习得不少，本是草原的公主，因此言谈举止也都甚是得当，朱韫也甚是满意，于是定下了成亲的日期。

        万鹏与高鉴的关系，满朝上下几乎无人不知，近日听闻刘镇綦欲召见万鹏进行风扇，因此众多官员商贾以庆万鹏之由攀附高鉴，高鉴的府上门槛这几日几乎快要踏破了，便有人安排夜宴，为万鹏庆功，见有如此多人上门攀附，高鉴甚是欢喜，便安在了自家府内，请了些亲近之人。

        陈勋得知，加之高鉴之前前来之事，尚无回音，陈勋便要陈昂代为前去送了封信并备了份礼，高鉴心下甚喜，便留了陈昂一起热闹下，陈勋自是交代过了，如高鉴有此意便应了下来，因此陈昂便在高府为客。

        自是万鹏坐于高鉴之侧在主桌，陈昂也被高鉴安排在此桌，其余为李龙、杨广利、王天林、吴道平等人，高鉴引荐了陈昂，因无人听说陈勋之名，因此席间众人皆给高鉴、万鹏等敬酒，这万鹏却是眼中只有美食美酒，酒席宴上也不与几位尚书大人有所交流，来言却也不能完整的回复，那几人只看得万鹏吃的并不抬头，口中还发出“咂、咂”之声，几人互相对视，心下暗暗摇头，均想：“此人果能统兵征战？”相比起来，觉陈昂言谈举止甚是得体。高鉴心下甚是得意，不免又多喝了几杯，又欲发作，被安排在刘湙宥身边，但因其“失踪”叫回的刘勇拦了下来，此时刘勇在他桌陪席，时刻关注，见高鉴已有些醉意，便来至此桌，瞪了一眼万鹏，扶了高鉴回房。众人见此，不久也便都散了去，万鹏并未住到府里，一回京便租了一处住所，毕竟此行带了其他同伴，高鉴知晓后，便让万鹏另择了个住处。

        本已到了三月，应是风晴日暖，桃花枝上，啼莺言语的季节，而今年却反常的又下了场鹅毛大雪，洛阳城内又是一片银装素裹，兴许是因为这场突如其来的大雪影响，街市之上并不像往常一样的热闹，却有些顽童穿梭在一些白色弹丸之间。此时的皇城内皇帝刘镇綦正端坐在书案之后，手里端着本书，面无表情的问道：“丞相为何从未和朕提起过陈勋这人，若非高爱卿，朕几乎错失了如此人物。”朱韫道：“陛下，非臣不愿举荐，而是臣与陈勋私交甚好，若同朝为官必为党羽。”刘镇綦道：“君子坦荡荡，既无结党之意，何惧结党之嫌？”朱韫道：“所谓‘瓜田不纳履，李下不整冠’，承蒙陛下信任，但朝堂之上悠悠众口，臣不得不虑。”刘镇綦道：“如此看来，丞相谋己甚于谋国啊。”朱韫道：“臣知罪，臣不敢否认，臣惶恐。”刘镇綦此时放下了手中的书道：“若论才智谋略，高鉴与你相差甚远，但朕需要用能为朕解忧之人，你可知朕意？”朱韫道：“臣驽钝，不敢妄度圣意，还请陛下明示。”刘镇綦道：“朕今日收到奏报，永嘉郡进来不太安宁，依丞相之意，谁人可代朕前去治理？”朱韫道：“承蒙陛下信任，臣愿为陛下前去。”刘镇綦听闻便道：“永嘉久不开化，朕纵观这朝堂之上，除爱卿外朕也实不知有何人能不负朕的所托。”朱韫道：“臣领旨。”

        原高鉴也担心举荐陈勋后朱韫在朝上多了帮手，因此在刘镇綦驾前以突厥之事以及未曾举荐陈勋之事进了谗言，皇帝本性多疑，有因有高鉴甚是顺应上意，因此对朱韫多有不满，便听信了高鉴之言，将朱韫派至了蛮荒之地。同时刘镇綦另有一道密旨，要陈勋暗查刘湙宥之事。高鉴心陈勋介入朝政过多，会成为下一个朱韫，如出现此情况，朱韫必也重回朝政核心，因此高鉴谏刘镇綦用陈勋于用兵，不在朝政，因此刘镇綦封陈勋为成皋候，不置官职。

        自朱韫与陈勋得了此两道旨意后，二人并不意外，只是皇帝刘镇綦另安排朱韫暗查皇子刘湙宥，却是二人意料之外。原来朱韫回京之后，与陈勋在书房商谈，朱韫便有意请旨辞官，而陈勋并不赞成，对朱韫道：“兄既立志于朝堂，报效国家，为民谋国，便不应因皇帝一时喜恶产生对自己的信任变化而变化，如兄因皇帝喜恶，便是谋个人知得失，与兄初心不一，我知道朱兄不屑于结党，因结党则可营私，也可以谋公，结君子之党，以天下为任，则内可抑制佞臣，外可保朝纲清平，朱兄可曾想过，如此洁身自好，不融于朝臣之中，在朝堂之上，孤立必定无援，觊觎丞相之位者甚多，以至于现朱兄身处丞相之位，所为处高临深，上有皇帝见疑，下无同僚相帮，其势孤也，我以为皇帝生疑，其间必有缘故，无党无援，现在的情势并不意外，如朱兄上奏辞呈，定会加深皇帝疑心，给人以话柄。”朱韫叹了口气，道：“恨早不听贤弟之言。”陈勋又道：“实则朱兄当初便已有私心，只是尚自不觉而已。”朱韫奇道：“还请贤弟指点。”陈勋道：“所为当局者迷，朱兄一心为公，作为朱兄知己，岂能不知，但朱兄太过爱惜自己的羽翼，如此便是求名，无欲则刚，既有追逐名利之心则不能至刚。朱兄应知为官乃是为的皇帝的官，纵然朱兄在民间官声甚佳，但在朝中、在皇帝眼中却并非好事，君子要和而不同，再藏器于身，方能待时而动。”朱韫听罢频频称是，于是问道：“还请贤弟指点，现在愚兄该何去何从？”陈勋道：“我观高鉴其人，似有器量，实心狭器小，必不容朱兄于朝堂，也必不容我过多介入朝局。我料高鉴必会向皇帝进言，因此朱兄不必请辞，想必朱兄定遭贬谪，高鉴截得并未呈报，因此高鉴当可以此机会远离这是非之地，谨慎行事。”

        朱韫叹道：“只是贤弟却为了愚兄进了朝堂。”陈勋道：“皇帝心思难测，要我入朝无非也是制衡高鉴，你我二人一出一入，是防你的势力做大，不受控制，成为第二个张永勤，高鉴虽党羽甚多，毕竟是蓉妃胞弟，多是还在皇帝控制之下，且多为趋炎附势之徒，一旦高鉴稍有失宠，则必有人转而投其他。”

        陈勋之所以如此料定，是因高鉴给陈勋所看书信为突厥阿史那染莫汗生前所写，内容大致为知命不长久，突厥内部分裂形势已显，无法掌控，因此要托朱韫、陈勋照应阿史那茵，对两国之事并未涉及。高鉴早已安排阒闻阁关注了朱韫的举动，因此信未即送至，便先行截获，只是书中并未涉及国事，高鉴知无法因此坐实朱韫通敌之罪，便留在手中以备他用。高鉴也是因此书信得知陈勋其人，也便通过此信之中的内容，让朱韫在皇帝刘镇綦面前失了信任。陈勋自然不知有高鉴奉旨所建的阒闻阁，但知高鉴并未将书信内容告知皇帝，因此陈勋料定朱韫只会被贬谪。

        朱韫又对皇帝密旨咨询陈勋意见，陈勋道：“此事诡异，虽是国事，也是皇帝家事，不宜过多知晓内情，因此定需派人查询，当不必尽力。”

        丞相一职出了缺，自然是群臣共荐高鉴出任，朱韫也在这几日离京赴任，此次便带了朱道寒共往，永嘉郡路途遥远，且为长江以南，朱韫担心父母年迈，恐不能受此奔波，便将其父母安排人送回勃海郡。

        却说范骅、章翼等自得陈勋相助之后，便对陈勋甚是拜服。近几年军中若无背景者，虽有功但不封赏，若有靠山依附者，虽有过但并不见责，此二人既无靠山，因此并未获得升迁，得知陈勋被皇帝封为成皋候后，便前去投靠。

        自突厥分裂，刘镇綦用兵北征以来，两国再无互派使臣，突厥也因刘镇綦用兵记恨，因此自过了寒冬，边境时常遭受劫掠。月氏、氐、东胡等见状，也复叛于虞。从此陈勋东征西讨，用了近三年时间，再次平复月氏、氐、东胡等族，唯有突厥辽源宽广，未能与其主力相遇。

        朱韫本已年逾五十，长途跋涉又加水土不服，到了永嘉便害了病，地处偏远未得良医，赴任一年多点，便即病逝，朱道寒扶了柩回至渤海守孝。

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