第四十五回：善设粥厂施救济，引商劝民行捐 (3 / 3)
        钟化民针对钱粮不足准备劝民捐助，与张一元商议道：“都堂，赈灾粮款渐渐不足，前不久朝廷也屡次向皇上请拨钱粮，你我也曾上疏请拨内帑，但无奈久无回音。因此我打算应劝民捐助，引商贩粮。”张一元说道：“民若不捐，如之奈何？时不我待，与其屡费口舌，不如强令富民捐献，违者治罪。”

        钟化民说道：“先劝尚义，尚义之民可以德威，不可势加。由此则捐助方能日盛，若仅凭威慑，所获微薄，不堪一用反败坏官府信誉。”后钟化民发出宣告：“屡荒之后，府仓如洗，饥民待哺方殷。天下为之涕泪，天子为之劳病，邻里乡亲正需携手共渡灾荒，愿输赈者，或银或粟，立册汇报。出粟者送至粥厂，出银者即在本家分给，不许与官帑混用。官无染指，民免匍匐，照册稽查，视所捐多寡论功行赏，优者授以匾额冠带，免其徭役。与司粥厂者同赏格。”钟化民连发数次布告，并请各地学子、乡民代表于各处宣导，十日之后，富民捐助日益增多。

        而在引商贩粮中，因之前已取消高价卖米禁令，各省各地粮商纷至沓来，粮船粮车绵延达五十余里，而粮价因此日减。钟化民听下属回报道：“灾区原米价约为每石五两，粮价开放之后各省粮商皆受吸引，所运不计其数，数十里而不绝。各地粮米集中至中州，再难转运，米价已成竞争，现已降至均价每石八钱。”

        钟化民拍手称快：“很好，令各地官府严加核查，粮商不得虚报分量，不得杆秤作假，不得收买*官民。”河南巡抚张一元赞道：“利用放开高价吸引粮商，反令其自主降低米价，赈济使果然深思熟虑，足智多谋。如此一来河南再不用担忧粮食不足，接下来该如何做？还请赈济使指教。”

        钟化民说道：“都堂言重，此并非我独创，幸有先例。如今灾情已初步稳定，粮款皆已无忧，接下来便应当是医治疫病，并使灾民尽快恢复生计，重新耕作，以工代振，恢复各地城镇秩序。稍后我们再共议详情。”张一元称好。

        与此同时灾民也开始再传颂钟化民事迹，一人说：“这钟御史曾在福建任惠安知县，那是清丈田亩，审核徭役。但凡有豪门权贵害民之事，但都是明察秋毫，按律治罪。百姓能安心耕作，稻粮丰盈。”

        另一人说：“钟御史重建断桥，召集富商出资，号召百姓出力，不但自己捐俸还令所有衙门差吏抬石挑土，那百姓是深受鼓舞。”再一人说道：“听闻钟御史在乐平县时，历任官员贪赃枉法，民怨沸腾。钟御史也险被打伤。后来清理积案四处调查平反，乐平因此焕然一新。又编《洗冤录》刊行。听说还有外县之人来乐平告冤呐。”

        还有人说道：“钟御史巡视山东，山东大旱，官府仍照旧征税，抓捕良民充匪索求贿赂，是钟御史请旨亲自监督官府重审冤情，免除徭役，重惩涉案官员。后因在赈粮一事上先赈后报遭当地权贵弹劾被降调外地了。”

        又一人接话道：“是的，钟御史后任山西道御史，也是对侵吞军饷军粮，向百姓滥征的恶官当面申斥，不避其后台如何，直言上奏揭发，皇上圣明，当时就把那帮人全给杀了。钟御史也因此入京伴驾。现在河南大灾，皇上能派钟御史来果然圣心明察，知人善任。”河南当地对钟化民之事渐渐口耳相传。

        大灾之后总是伴随疾病蔓延，灾民体虚饥饿，所以患病者众多。明初曾遍地设立惠民药局，统辖管制医药行业规范，无力求医问药之人便能经惠民药局获取救治。但随着利益之争日多及朝政日趋腐败，惠民药局也不再由朝廷补贴，户籍崩坏也导致医户混乱，自筹经营也在行业之中渐渐难以竞争，惠民药局便日益荒废。虽几经中兴之世，但惠民药局也难再现昔日风采。

        钟化民与张一元商议道：“我欲重振惠民药局，配合各地慈善药局医治疫病，从省库内拨款选地重建，同时也向各地购买药材，选良医入局。都堂自去年十月到任后可曾知晓当地名医有几人啊？”

        张一元苦思不得：“大灾频频，百姓四散，至今未曾听说有何良医，只怕多死于水灾饥荒之中，残存药局不过舒缓病痛。良医还需从外省相请，药材稀缺，外省进药，药价也将倍增，是否也可用市面之法令其降价？”

        钟化民说道：“药材不比粮食，到也并非不可如此，相对而言，药材易得良医难求，应以省府之名广邀天下名医前来救治灾民，只是报酬低微，寄希望于医者仁心。书写布告还需动以情理，有医来时还需稍加探查，以免庸医混入。”自布告发出后，虽有不少从医者相继而来，但多医术平平，其中也有些许庸医浑水摸鱼。苦无良医令钟化民及张一元十分苦恼。苦等难耐之际，门外急报：“名医来也！名医来也！”钟化民大吃一惊，不知是何人来此，急领张一元前往察看。

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