第三章 诛和珅（10）
  不久，乾隆帝知道了这件事的原委，下旨申斥和珅，说他颠倒是非。乾隆帝以“自阿桂至军，措置始有条理，一人足办贼，和珅在军，事不归一”为由，“命和珅速回京。”从而了结此事。和珅灰溜溜地走了，两人从此结下“梁子”，势同水火。

  四年之后，和珅终于等来了报复阿桂的机会。

  乾隆五十年（1785年）京城发生了海升杀妻案，这本是一桩简单的刑事案件，却因海升家族与阿桂有亲属关系，而演化为吊诡的政治大案。

  案件起自家庭矛盾引发的家庭暴力。

  时年三十二岁的海升是礼部员外郎，兼任军机章京，也就礼部中一司的副司长兼内阁的机要秘书。海升娶妻乌雅氏，但二人感情不和，时常吵架拌嘴，甚至大打出手。这天海升与妻子又因为一些琐事发生口角，海升动手打了妻子。乌雅氏为此大骂不止，把海升骂急了，就往妻子的胸口猛踹几脚，把她打倒在地。海升还不罢手，又猛掐几下她的脖子以泄愤，没想到乌雅氏竟气绝身亡。

  人命关天，海升冷静下来以后非常害怕，但也无力回天。为了掩人耳目，海升伪造现场，谎称妻子是自缢身亡，并匆忙装裹入殓。乌雅氏的弟弟贵宁要看姐姐的遗容，海升百般阻拦。贵宁认为姐姐是无端自杀，应当报官详查，海升自然不肯。贵宁觉得姐姐的死疑点甚多，于是到主管京师治安的步军统领衙门递状，要求官方派人验尸，查明死因。

  和珅当时担任步军统领，本来对此案不感兴趣，但得知被告海升是阿桂的亲戚，大喜过望，认为可以借此事打击阿桂。按照惯例，步军统领衙门给刑部发文，请他们派人验尸。阿桂的父亲阿克敦担任刑部尚书长达十年之久，阿桂本人也主管过刑部。阿桂家族在刑部威望极高，刑部许多官员都是阿桂父子当年培养提拔的亲信，所以看在阿桂的面子上，刑部的人对此案一定会敷衍了事，走走过场，做出有利于海升的判断，以便大事化小，小事化了。

  和珅当然清楚这些猫腻，但是他并不干预，他就是想让这件事“发酵”，才能扩大打击面，将阿桂拉进火力打击范围。

  事件发展正如和珅所料，刑部派出的两名司官和一名仵作前去验尸。仵作是负责验尸的执行人员，相当于现今的法医。这名仵作也明白此间的利害关联，何况又收了海升家的贿赂，也就草草验了一下，虽然觉得死者颈部的伤痕可能不是致死原因，但依然认定是自缢而亡。两位司官更是都不愿事态扩大，令阿桂难堪，也就顺水推舟，按自缢上报了事。他们本意是保护阿桂，却不料最终却害了阿桂。

  这正是和珅希望得到的结果。和珅为贵宁撑腰，让他继续在刑部和步军统领衙门递状喊冤，在诉状中指责阿桂勾结刑部官员包庇亲戚。同时，和珅亲自向乾隆帝上奏此事，建议“将海升解职，交刑部传集应讯人证，审明确拟”。因为此案牵扯到了阿桂，且为原告和被告都是有身份有背景的当朝官员，乾隆帝也不得不重视此案，下旨让都察院与刑部再次会同验尸，拿出一个确定的结论。刑部不敢违拗，只好派出精明干练的侍郎和司官各两人，会同都察院左都御史纪昀带领另外两名御史，另调都察院的仵作代替刑部仵作，共同前往海升家再次验尸。

  没想到，这次参加复验的官员，同样想敷衍过关。阿桂父子在刑部“深耕”多年，刑部官员中“干将”多是受其提拔恩惠，与阿桂关系愈加亲密。而这次参加复验官员中职位最高、资历最高的纪昀，就是那位大名鼎鼎的纪晓岚，他的乡试座师就是阿桂之父阿克敦。纪晓岚在复检的过程中，以自己身体不好，年老眼花，又不懂刑名为由，坐在那里一声不吭。同来的两名御史见状自然也就装聋作哑。都察院的仵作本就是刑部仵作的下级，更是不敢推翻上级的论断。毫无悬念，复验的结果依然排除他杀，维持自缢而亡的结论。

  复验的结果公布以后，贵宁依然不信，坚称两次验尸不实，刑部和都察院的官员因为碍于阿桂的情面而故意瞒报真实的死因。案件发展至此，连乾隆帝都惊动了，贵宁已经没有了退路，只能咬牙坚持，否则恐怕要去和她姐姐作伴了。



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