第三章 诛和珅（9）
  阿桂生于康熙五十六年（1717年），是真正的名门之后，他的父亲阿克敦曾任刑部尚书、协办大学士，是清朝早期的名臣。乾隆三年（1738年）阿桂通过科举考试步入仕途，被授镶红旗蒙古副都统，长期守卫大清的西北边疆，后担任郎中、军机章京、外放江西按察使，又回任内阁学士、礼部侍郎等职。乾隆二十年（1755年）阿桂参与平定青滚杂卜之乱，开始展露军事才华，自乾隆二十年至二**（1755-1763年），阿桂在西部边疆多次参加平叛战争，屡立战功，在伊犁实施屯田政策，为清朝的领土扩张和国家统一，出力献策，做了许多实事，深得乾隆帝的嘉许。乾隆三十六年(1771年），阿桂临危受命，指挥大小金川之战，历时5年，运筹战事，充分发挥清军的优势，最终完成了数位将领未能完成的任务，了却了乾隆帝的心愿。乾隆帝晋封阿桂为一等诚谋英勇公，协办大学士、吏部尚书和军机大臣。此后受到乾隆帝的重用，乾隆四十二年（1777年）阿桂数次升迁，官致武英殿大学士，礼部尚书，兵部尚书，管理户部三库兼管理藩院事，上书房总师傅。乾隆四十五年（1780年）任军机处首席军机大臣；乾隆四十六年（1781年），位列大学士班次第一。短短五六年的时间，阿桂已成为清廷“综理部务，赞襄枢要”的第一重臣，深得乾隆帝的信任和尊重。一直到嘉庆二年（1797年）阿桂去世，其地位稳固，堪称乾隆朝的“常青树”了。

  阿桂的出身、军功、资历、排名都在和珅以上，根本就不把和珅放在眼里，更不买和珅的帐，慢慢地两个人之间从对立发展到对抗，再后来就是彼此水火难容。

  阿桂与和珅的矛盾产生于乾隆四十六年（1781年）镇压甘肃撒拉族、回族民变。乾隆帝得知发生民变后，紧急调拨京师锐健、火器营的两千余名官兵赶赴甘肃，并命经验丰富的阿桂和户部尚书和珅前往督战。乾隆帝这样安排可谓周密。阿桂与和珅，一老一少，一个沉稳老练，一个蓬勃向上，正好互补。

  阿桂有事延误，乾隆帝就让和珅先行。

  关于阿桂延误启程的原因，《清史稿》中有两种说法，《清史稿?阿桂传》说阿桂当时正在外地督办水利，没在京城；而《清史稿?和珅传》则说阿桂有疾，所以延误了。

  总之，阿桂与和珅没有同行。

  谁知立功心切急于表现的和珅一到甘肃就以“钦差大臣”自居，一意孤行，趁着阿桂尚未赶到，便发布进军的命令，率军冒进盲目求战，想一战就消灭民军。前线的官兵认为和珅根本不会打仗，对他的命令也是阳奉阴违，消极怠工。和珅以为民军是乌合之众，不堪一击，没想到民军虽然人数不多，但训练有素，依据险要地势拼死抵抗。史书记载“(敌）众虽千余，皆新教死党，素业射猎，精火枪，又负地险”。清军久攻不下，死伤惨重，固原总兵图钦保和近千名官兵战死。和珅首战以失利告终，为了逃避责任，他将失利责任归之于诸将不听调遣，而非他轻敌冒进所致。

  过了几天，阿桂抵达军中，听到和珅所说失利的理由，带兵经验丰富的阿桂当然明白是怎么回事，他就是不说破，你和珅不是说诸将不听你的话吗？那就让你看看他们到底听谁的话。阿桂佯称“是宜诛”，要对那些不听话的将领军法处置。和珅满心欢喜，认为骗过了阿桂。第二天阿桂和和珅一起召集诸将开会研究下一步的行动方案。诸将都知道阿桂治军有方，战功赫赫，谁也不敢再不服从。阿桂发布的每一条命令，诸将无不厉声回应，严格遵照执行。阿桂这才问目瞪口呆的和珅：“诸将殊不见其慢，当谁诛？”，意思就是，你看将领们没有不听调遣啊，都听话的很，那战败的责任由谁来承担呢，我的刀应该砍谁的头啊？阿桂自然无法惩治和珅，更不能真的杀了他，只是借机羞辱和珅，为死了的和活着的将士们出口恶气。和珅大窘，又羞又恨但又无法发作，只好作罢。

  此后，阿桂根据当地战场实际情况，先严密封锁，切断水道，逐步缩小包围圈，使敌自乱，再大举进攻，这才打败民军，取得了最后的胜利。



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