第二章 嗣皇帝（3）
        不过此时距离乾隆帝设定的上限还有十七年，说说也无妨。对于能不能达到在位六十年，乾隆帝其实并没有十足的信心。

        康熙帝登基时才八岁，在位六十一年，也还不到七十岁，乾隆登基时已经二十五岁了，如果在位六十年，那就要活到八十五岁才行。

        当时的医疗水平较低，清朝的人均寿命大约只有四十五岁。今天的我们不能想当然的以为，皇帝在医疗条件和营养水平比普通老百姓要好得多，寿命肯定也要比普通百姓长得多。其实不然，皇帝往往活不过百姓。因为皇帝是个让人短命的“职业”，既要时刻提防不被别人的“明枪暗箭”谋害，又要防微杜渐别被“抢班夺权”，搞得每天神经高度紧张，压力巨大。

        普通百姓眼中皇帝的幸福生活，其实也会严重影响皇帝的身体健康，每天的高脂肪、高油脂、高热量的大鱼大肉，又一天到晚忙得要命，根本没有时间锻炼。为了皇权的延续，必须多生儿子，每晚翻“牌子”也是一定要完成的任务。白天忙工作，夜里忙“工作”。时间长了，再好的身子也垮了。所以，从统计意义上讲，皇帝的预期寿命往往低于老百姓的人均寿命水平。

        活到八十五，在位六十年，乾隆帝为自己设定的这个目标，实现的难度有点高。

        但“事在人为”的说法永远没错。随着时间的推移，乾隆帝五十岁了，超过人均寿命了；六十岁了，花甲之年了；七十岁了，古来稀了；到八十多岁了，乾隆帝依然身体康健，自我感觉超级良好。看来，活到八十五岁的目标，稳稳可以实现了。

        “人间五福寿为先”，活的长久些，再久些，更久些是每个人最深切的愿望，但长寿的乾隆帝却越活越烦躁。日子一天天地过去了，眼看就要到乾隆六十年了，也就是乾隆帝在位六十年了，按照当初对上天的诺言，就要退位交权了。

        从皇帝的宝座上退下来，就意味着失去了权利，也就失去了权利带来财富、荣誉、满足和人身安全，甚至能否“善终”都变得不确定了。想到这些，恐惧就袭上乾隆帝的心头。

        活着的时候交出权利的皇帝，其下场注定“惨烈”，这是权利运作过程中产生的必然现象，与接班人孝顺不孝顺关系不大。遍观历史，活着交权的皇帝如晋惠帝司马衷和唐高祖李渊等，不是被新君毒杀，就是形如囚徒，成为活着的牌位，在寂寥无奈中等死。一想到这些“前车之鉴”，乾隆帝就不寒而栗。对于权力欲和控制欲都非常强悍的乾隆帝而言，失去了权利，生不如死。

        权利不能放手，即使是给自己的儿子也不行，否则遗患无穷。但是自食其言，失信于天下，这个皇帝也没法干了。

        今年第一天就出现日食，更让举棋不定的乾隆帝胆战心惊，看来上天没有忘记那个诺言，在用异象来提醒他，或者是警告他。

        第二天，正月初二。萎靡的乾隆帝还是强打精神在乾清宫设宴款待前来拜年的家族成员和诸位亲王们。这个活动依例本该安排在正月初一，受日食的影响，改在了初二。

        皇帝家的家宴，礼仪规矩很多，吃什么不重要，关键是要让老皇帝高兴。但是今年的家宴，皇子皇孙和亲王们发现乾隆帝好像有些心不在焉，不时走神一下。大家也没多想，毕竟老皇帝已经是八十多岁的老人了，精神差些也属正常。皇家过年和普通百姓家差不多，都是晚辈给长辈拜年，长辈则要给晚辈“压岁钱”。皇子、皇孙、皇曾孙、皇玄孙和近支宗室亲属，以年龄长序和地位高低依次向乾隆帝磕头拜年。乾隆帝也大方地给晚辈们发“压岁钱”红包。领到的人赶紧谢恩，没轮到的人竖起耳朵仔细听着下一个喊到的是不是自己的名字。很快，乾隆帝的红包发完了，雨露均沾，皆大欢喜，每个人都有红包。

        且慢，好像还有一个人没有，这个人是谁呢？

        他就是皇十五子永琰。

        不是说好拜年就给“压岁钱”吗？为什么偏偏落下一人呢？永琰满脸疑惑，神情木然地站在那里，不知如何是好。大家也发现了这一窘况，但也无能为力。

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